第一章 成化十三年（第2/3頁）

“大人要我做什麽？”趙瑛沒太在意，他一直是錦衣衛裏的閑雲野鶴，除了袁彬，不聽任何人的命令。

袁彬舉手輕輕敲了幾下額角，像是感到頭疼，過了一會才說：“你被借調到西廠了。”

“什麽？”趙瑛這才大吃一驚，按慣例，東廠由太監坐鎮，下面的校尉都從錦衣衛借調，趙瑛從來沒參與過，沒想到西廠一設，居然輪到自己要去給太監辦事，“大人……”

袁彬無力地揮下手，“不必推辭，只是幾天而已，把李子龍和妖狐的事情說清楚，很快我就會把你要回來。今天就去，西廠在靈濟宮附近……什麽地方，你自去打聽吧。”

袁彬閉上雙眼，似乎又睡著了，他七十多歲了，能夠“隨心所欲”，“知天命”的趙瑛比不了。

趙瑛沒辦法，走出後堂，叫上四名義子，去往西廠報到。

一路上，趙瑛少言寡語，四名義子倒是對西廠很好奇，猜測是宮裏的哪位太監獲此恩寵，竟能在東廠之外再設新廠。

靈濟宮位於西城，離錦衣衛衙門不算太遠，趙瑛與此地頗有淵源，當初還年輕的時候，他在靈濟宮殺過人，僥幸脫禍，調到錦衣衛之後，又抓過好幾名招搖撞騙的靈濟宮道士，雙方結仇頗深，二十余年沒有往來。

趙瑛派一名義子前去打聽情況，盡量避免與靈濟宮道士見面。

義子很快帶回消息，新設立的西廠位於靈濟宮對面，不必通過道士引見。

西廠原是一座廢棄的舊廠，庭院不整，房屋破舊，匾額還沒有掛上，數十名役夫正在忙碌地到處打掃。

趙瑛站在門外，又派一名義子進去通報，很快有一名老太監出來，笑著將趙瑛請進署內，“請百戶大人稍候，廠公還在宮裏沒出來哩。”

老太監名叫雲丹，是趙瑛得罪過的諸多權貴之一。

所謂債多了不愁，趙瑛早已心無掛礙，老太監笑，他也笑，拱手問道：“敢問廠公是哪一位？”

“汪太監。”雲丹隨口道。

趙瑛想不起宮裏有哪位權閹姓汪，也不多問，進正廳落座，一眼看去，陳設寒酸，心想這位汪太監不知是真清廉，還是沒來得及鋪設。

雲丹命人上茶，寒暄幾句，感慨道：“十多年了吧？我老了，趙大人也顯老。”

“嗯。”趙瑛想起上司袁彬，於是垂下頭，微閉雙眼，露出昏昏欲睡的疲憊模樣。

雲丹自顧說下去，“當年咱們之間有過一點誤會，現在想起，真是可笑，同為陛下辦事，有什麽可爭的呢？”

“可笑。”趙瑛含糊應道。

“現在好了，咱們又有機會共事了。”

趙瑛擡起頭，“我不行啦，筋骨疲軟，比不得雲中官，我此來向西廠交接一下，還得回家養病。”

“嘿，趙大人不久前生擒妖人李子龍，談何‘筋骨疲軟’？”

“金玉其外敗絮其中，雲中官不信的話就去問我房裏的丫環。”

雲丹笑容僵硬，“陛下交待的事情，就算真有重病，也只好勉力為之。趙大人，只是抓住李子龍不行，還得找到妖狐，此事必然著落在你身上。”

趙瑛搖頭，“傷人的並非妖狐，與李子龍也沒有半分關系。”

“李子龍的供狀可不是這麽說的，趙大人，你只管捉妖，別的事情不歸你管。”

“有妖才能捉，沒妖我捉什麽？”

雲丹的笑容完全消失了，“趙瑛，我早就對你說過，等當今聖上在意長生不老之術，就是你失勢之時，現在時候到了。”

趙瑛從喉嚨裏嗯了一聲，早在成化八年他就明白風向已變，因此一點都不意外。

“我本來就是一名小小的百戶，從未有過權勢，哪來的‘失勢’？我要告辭了，請轉告廠公，明天我再來拜訪。”

不等雲丹許可，趙瑛起身走了。

老太監只是冷笑，並不阻止，等趙瑛到了廳門口，他說：“有件事趙大人應該知道，新任廠公姓汪諱直，是從廣西斷藤峽送來的。嘿，世事無常，當初趙大人阻止我們動刑，廠公卻感激當年那一刀哩。”

趙瑛站住，再次邁步，叫上義子一塊離開西廠。

他的四十名義子也是從斷藤峽招來的，與汪直算是同鄉，命運卻在十幾年前背道而馳，少數人被趙瑛救下，免去宮刑，成為錦衣校尉，多數人入宮成為閹侍。

如今，兩撥人都長大了。

回家路上，趙瑛沉默不語，義子們也不敢開口，路過西公生門時，趙瑛往裏面望了一眼，卻沒有進去，他不想去錦衣衛找上司袁彬求助。

到了家中，趙瑛叫來身邊的所有義子，希望找出幾位得力助手，能與新設立的西廠抗衡。

“打點精神，盡快找出那只所謂的‘妖狐’，我的一條老命，還有你們的前程，皆系於此。”趙瑛本想指定一名頭目，可是走了一天，實在太累，想了一會，說：“等胡桂揚他們回來再定計劃。”