第一百二十四章 達官的朋友

高含英的綽號之一是“母雞”，她不僅要護著手下的近百名嘍羅，更要守衛生養自己的高家村。

因此，屠村的消息一傳來，高含英的憤怒可想而知，立刻決定去往鐵家莊報仇，半路上才想起派苦四兒回村裏查看情況，如果妹妹還活著，就帶她去莫家莊找胡桂揚。

沈乾元聲稱高含英看重的並非胡桂揚，而是莫家莊，似乎有些道理，但是沒有本人的承認，她的真實想法已無人得知。

高含英和她的部下在半路上遭到伏擊。

伏擊者是一隊官兵，數量多出幾倍，亂箭如雨，令高氏匪幫傷亡慘重。

高含英只帶少數部下逃出重圍，她更憤怒了，以至於失去了理智，堅持要去鐵家莊報仇。

這是一個注定失敗的復仇計劃，高含英自己也明白這個道理，所以她對二十幾名部下說：“跟我走的人必死，想活的人另選它路。本將軍今天不爭氣、不爭仇，就是要讓天下人知道，江湖上有我高含英這個人！”

將近一半人什麽也沒說，策馬跑了，剩下的另一半人跟隨高將軍，一路殺到鐵家莊。

他們走的是上次綁架胡桂揚時的小路，涉溪進莊，先是放火，隨後是恣意屠殺，不分青紅皂白，不分男女老幼。

大鐵錘帶人回來，兩夥人相遇，在莊裏大戰一場。

結局是背山老怪楊九問誅殺女匪高神槍，詳細過程眾說紛紜，由於高含英一夥全軍覆滅，只能任對方宣揚了，無論高含英的鏈子槍有多厲害，都是給楊九問的長拐、短鉞與鐵扇當陪襯。

江湖傳言大都如此，真假難辨，當胡桂揚來至通州的時候，傳言已經變成高含英一夥不自量力，竟然要去搶劫鐵家莊，結果遭到滅頂之災，咎由自取。

胡桂揚昨天離開莫家莊，聲稱自己要回一趟京城，告別時向沈乾元保證，他絕不會公開聲討大鐵錘等人，江湖上的事情全由江湖解決。

沈乾元也覺得一名錦衣衛不適合留在莫家莊，同意胡桂揚回城避避風頭。

胡桂揚帶著老道樊大堅一塊離開，一早進城，只停留了不到一個時辰，叫上袁茂，又由朝陽門出城，直奔通州城。

袁茂回城好幾天，見到胡桂揚安全歸來，非常高興，卻沒能提供多少好消息。

“西廠不會提供幫助，我沒見著廠公，他手下的人對我說，‘胡桂揚許諾一年之內結案，到時候再看吧。’”袁茂奔波數日，一無所獲，至於錦衣衛南司，沒有袁彬與胡桂揚的帶領，他連大門都進不去。

“賴望喜他們尚未取得進展，想要改進鳥銃不是一件容易的事情，恐怕要一兩年才有效果。”

“還有，西廠石桂大、南司梁秀、東廠左預都已離開京城，著手追查何百萬以及聞家人的下落。”袁茂搖搖頭，這幾支隊伍個個兵強馬壯，都比他們三人要強大得多。

“我記得西廠還有一支隊伍，由汪直親自指揮。”

“我打聽過了，你的那位兄弟石桂大，挺有手腕，竟然獲得廠公的信任，將兩支隊伍合二為一了。”

石桂大一開始就將趙家多年來建立的勢力收歸己有，光憑這一點，就足以得到汪直的賞識。

胡桂揚笑笑，沒說什麽，眼看通州城就要到了，他問：“打聽清楚了，關達子的家就在這裏？”

樊大堅點頭，“錯不了，關達子有點名氣，很好打聽，他的軍籍在通州衛，家也在這裏。”

袁茂剛剛聽說城外的事情，不免有些困惑，“關達子已死，大家都快把他忘了，還要查什麽？”

“江湖把他忘了，他的家人不會，我總得看一看。”

袁茂倒無所謂，樊大堅當初放銃殺死了關達子，心裏有些忐忑，“我只跟你進通州城，可不去關家。”

關家就在挨著城墻的一條胡同裏，左鄰右舍多是軍戶，樊大堅說不去就不去，牽著三匹馬等在胡同口。

袁茂覺得胡桂揚去露面也不合適，勸他留下，“你想知道什麽，我去打聽。”

“我想知道……他最好的朋友是誰，還想了解一下他家裏的情況。”

袁茂去了多半個時辰，回來之後說：“關達子家在這裏，但他極少回家，常年住在城外，家裏窮得叮當亂響。他死了，家裏人倒挺高興，因為這樣一來就能讓兒子襲職了。”

胡桂揚啞然，樊大堅笑道：“我那一銃不只是為民除害，也為關家除害。”

“他應該有不少朋友吧？”胡桂揚問。

袁茂搖頭，“都是狐朋狗友，平時連家門都不登，死後也不來吊唁，只有一位周百戶，算是關家的朋友，對關達子比較照顧，估計也得了他不少好處。”

“那就去見一見這位周百戶。”

胡桂揚與樊大堅找一家客店住下，安頓馬匹，然後在客戶裏要一桌酒席，等候袁茂回來，就是在這裏，他們聽說不少高含英的傳聞。