第7章 尷尬的接風宴

邕州州衙後花園。

長官僚佐齊聚一堂，給新到的通判徐平接風。

徐平和曹克明鬧矛盾的傳聞已經人人皆知，氣氛很壓抑。幕職諸官和一些低級監當官都是小心翼翼地坐在席上，眼觀鼻、鼻觀心，一語不發。

最上面坐著曹克明，他已經快六十歲了，頭發和胡子都已經花白，身體卻還健壯得很，穿了一件纻布襕衫，遮住那一身銅筋鐵骨。

曹克明是川蜀地方雅州人，跟著伯父曹光實從軍。黨項叛亂，李繼遷詐降殺曹光實，曹克明帶個仆人秘密潛入敵後帶回曹克實的屍體，為人所重。因為母親老邁偷偷回到家鄉，恰巧碰上李順起事，因戰功升遷，後來在多地做巡檢，積功累升。後來調來邕州，平息蠻峒叛亂。此後歷任多地，大多都是與峒蠻叛亂有關，軍功赫赫。因交趾攻略邕州，才又調了回來，以其威名，僅派人到交趾交涉了一下，李公蘊便收兵上表謝罪。

憑良心說，這是一位名副其實的功臣老將，大宋壓制兩湖兩廣諸多蠻族的擎天柱之一。徐平也明白，明白歸明白，他可沒有僅因這一點就在曹克明面前低聲下氣的覺悟。大家各有分工，職責不同，哪怕真是心裏瞧不上他，面子上也要過得去。曹克明不給他這個面子，他就幹脆不要。

曹克明看了看一眾手下，轉頭對身旁坐著面色鐵青的徐平道：“邕州地方狹小，也沒有歌舞助興。前幾日桂州田知州移文來，說借幾個歌妓給我們，怎麽沒有與通判一起來嗎？”

徐平沉聲道：“我與王漕使一起出桂州，監司出巡，何等隆重？怎麽可能帶著歌妓一起，平白落人口實！”

曹克明連連搖頭：“王漕使就是書生脾氣，只會玩這些虛的。帶著歌妓有什麽關系？路上煩悶了還可歌舞助興。我看他也是個不曉事的，一來廣西沒什麽實在建樹，卻把那個段方又調回了邕州。在廣南為官的誰不知道段方與蠻峒的恩怨糾扯不清，這不是給我找麻煩嗎？”

徐平可不知道這些秘辛，想起邕州官員見了段方那奇特的神情，只怕真有許多故事，便閉口不接曹克明的話。

宋朝地方官員的品級一般不高，監司又特別愛找武臣知州的麻煩，所以曹克明對王惟正的不滿溢於言表。他自恃身份，也不怕這位上司給他穿小鞋，此時交趾國王李公蘊已經年邁，大家都知道他活不了幾年了。新舊交替，國事難免動蕩，邕州這個地方現地還真缺不了他這位老臣。

眾人面前的桌上堆著各種水果，這是嶺南特產，比中原豐富得多了。但酒和菜一直沒上來，曹克明有點不耐。

好不容易見到經辦的吏人，曹克明把他叫到面前，厲聲問道：“眾位官員已經在這裏幹坐了這許多時候，酒水不見，你是怎麽辦事的？”

那位小吏偷眼看了看徐平，面現苦色，只是道：“知州稍待，馬上就上來了。今日城裏酒坊所釀都不多，采辦起來有些不容易。”

“快去！快去！”

曹克明不耐煩地擺著手。

各州的公務用酒都是公使庫裏自釀，別分一庫為公使酒庫。邕州一是因為人口不多，最重要的是曹克明不善理財，公使庫早就不自己釀酒了，要用的時候都是拿錢到外面酒樓去買。兩廣對酒不征不榷，允許民間隨意釀造販賣，稱為萬戶酒，酒價比其它地方低得多，買起來並不麻煩。

徐平看著卻只是心裏冷笑。他已經吩咐了屬下理欠司，專門派人守住了公使庫，只要有錢拿出來，先收到軍資庫裏抵欠款。

公使庫裏用錢，先要知州批條子，通判聯署，才能下到管庫的吏人那裏支用。曹克明的條子過來，徐平看也不看，只管署名，加八個字：“知州公用，通判照準。”反正他自己打定主意這一段時間不用公使庫裏的錢，讓理欠司把公使庫的錢掐死，先斷了曹克明的經濟來源再說。有本事他就用自己的俸祿辦公，不過他的俸祿雖然優厚，用於公務只怕還差得遠。

公使庫的支出主要影響知州和通判及其直接屬下的日常用度，其它的一般性財政支出都是來自軍資庫，這在徐平掌握之中，不至於引起屬官反彈。

徐平就坐在這裏，這個小吏不敢說徐平已經斷了公使庫的財源，今晚的酒筵只怕要他們幾個具體辦事的公吏自己掏腰包了。當然可以掛在公使庫的賬上，至於還不還什麽時候還就要看長官的心情了。宋朝的公吏經常面對這種事，搞得傾家蕩產的也所在不少，差役是很可怕的負擔。

又等了一會，酒菜終於上來。徐平看看，標準極低，這麽一大群人，全部花銷也就在一二十貫的樣子。要知道這種公務筵請，少則百貫以上，碰上奢侈的知州花到千貫以上也不少見。寇準在地方為官，最喜歡大吃大喝，經常圍起大帳點起巨燭與同僚通宵飲宴，公使錢總是不夠花，宋朝常見景象。給通判就是這種接風標準，說出去要被別人笑死了。