第33章 家信（第2/3頁）

徐平在機器後面，摸著微微發燙的紙卷，檢查紙的成色。雖然不是盡善盡美，比以前手工抄的紙張已經好得太多，厚薄均勻，顏色潔白。

直到五大卷紙制好，才好機器裏的紙漿清洗幹凈，換成另一個池子裏的蔗渣紙漿。兩相比較，麻制的紙漿更結實一些，這是因為天然纖維長的緣故。

又制了三卷紙，徐平讓三個兵士過來抱了，跟自己回住處去。吩咐孫七郎和高大全，繼續在這裏試，兩種紙漿攙起來，分成不同的比例看看效果如何。

現在制出來的是毛紙，表面粗糙，並不適合於直接印刷或寫字，需要再經過一道碾壓的過程。除了碾壓之外，還要有一道防止墨水滲開的工序，這個年代最流行的是上蠟之後壓制，徐平則用後世的澱粉加白染料比如石灰等來完成這道工序。整個工序都完成之後，就是比較高档的印刷用紙了，印出的書籍肯定能成為這個時代的精品。

至於徐平前世大量用於普通書籍印刷的新聞紙，由於是機械制漿，並不去除裏面的木質素，精細研磨技術是這個時代無論如何都做不到的。徐平現在所制的紙張實際上在他前世是高档紙，雖然質量遠遠不如，成本卻降不下來。

回到住處，東邊有一間廂房早已空了出來，裏面擺開長長的幾案，碾壓的輥子裝在案子的一頭，案子旁邊有裝漿糊的大桶和石灰石粉，幾把大棕刷子插在裏面。

幾個調來做這活計的婦人正坐著聊天，見到徐平進來，慌忙起來行禮。

讓兵士把整卷的紙放在長案上，徐平用蘸著漿糊的刷子蘸了石灰，輕輕在紙上塗抹。自己試了幾次，才把刷子交給婦人，讓她們照樣子做。

紙張刷好，將幹未幹的時候，引到案邊的輥子裏，一個兵士搖著搖把，另一個兵士接著紙張重新卷了起來。

制好一卷，徐平取來看了，上面塗抹不均勻，還有許多瑕疵，但已經比從前用的紙好了許多，能夠拿去印書了。事情沒有一次就做好的，只要摸清了步驟一點點改進就是，並不需要強求完美。

留兩個兵士在裏面壓紙，徐平讓另一個抱了紙，隨著自己出了門。

徐平住處的前院現在就是個大工廠，各種新奇東西都在這裏制造，挨著制紙房間的就是印刷的地方。

段雲潔帶著幾個人在房間裏面排版，男女都有，一樣都收拾得幹凈利落。宋朝這個時候也沒有什麽男女大防，更何況這裏夷漢雜居，沒人理那些只有極少數老夫子念叨的東西，男女搭配，幹活不累。

不是徐平喜歡用段雲潔來幹這種事，實在是沒其他的人選。這樣一個偏僻小縣，讀書認字的人就不多，又認字又願意出來做工的窮苦人更加稀罕，連邕州城裏都沒有幾個。一般州縣印書都是固定的幾種通用教材，官吏指導著就能完成制版，像徐平這樣各種雜書都印，實際已遠超出邕州的能力。

好在有段雲潔，這人實在是聰明到了極點，尤其是這種精細活計，很多事情徐平講的時候都覺得麻煩，他卻一聽就懂，上手兩次就能精通，簡直天生就是幹這種事情的。

見徐平帶人進來，段雲潔起來行了禮，笑著低聲道：“一直沒有機會謝官人，多虧你擡舉，我爹終於改了京官，也算了了他一樁夙願。”

段方對改京官這事很執著，不然也不會下決心到昭州上任，說起來是州，那裏的條件可比如和縣更加惡劣。段方自負才學，少年為官不能參加正常科舉考進士了，還下了幾年苦功要考制科，無論如何要搏一個出身。

宋朝的制科又稱大科，比常規科舉更加困難得多，尤其是在知識的廣度方面，幾乎到了變態的程度，絕頂聰明的人也要進行以十年計的專門訓練才有指望。徐平兩世為人，也從不敢打這一科的主意，實際上整個北宋，制科入三等的不過四人，其中一個是他這一屆的省元吳育，另一位就是蘇軾，還有範百祿和孔文仲。他們都是中了進士之後再考制科，也可見制科的地位，三等待遇就相當於狀元，一等二等只是備名，從不授人。

段方敢下這個決心，一是對自己才智自負，再一個就是心中的結。舉人在宋朝不是正式功名，算不得有出身，升遷處處受限，他哪怕是末等進士，改京官也不會等上這麽多年。

徐平對段雲潔道：“我們是同僚，這是份內的事，你不需放在心上。”

有些事情，記得的人自然會記得，健忘的人天天提也沒用。

把紙從兵士手裏取過來，徐平交給段雲潔：“這是今天新制的紙，你拿去試一試，看印出來的書效果如何，有沒有什麽要再改的地方。”

段雲潔接過，口中道：“這裏正好排好了一部《蒙求》，官人這樣說，就用這紙來試一試。”