第263章 自領刑責

許懷德大軍由慶州北行，過環州，出洪德堡後即入賊境，最終的目的地是清遠軍。這條路就是靈武大道，北宋這個時候，靈州通中原最重要的一條大道。路古已有之，只是晚唐五代戰亂，這一帶攻伐不斷，朝廷勢力不及，最終荒廢。但沿途路上城池驛站的基礎還在，道路的基礎設施還在，北宋最終選擇了這條大道到靈州。

元昊敢稱帝自立，靈州的陷沒是一個重要原因。鹹平年間，趙繼遷奪靈州，改變了黨項面對大宋腹背受敵的不利戰略態勢，成為黨項崛起軍事上面的關鍵。而靈州之陷，最重要的原因就是靈武大道的要害清遠軍失陷。

環慶和涇原兩路全部，加上秦鳳路一大部分的作用，都是針對到靈州的道路。這三路的軍事戰略，可以說，全部是圍繞著靈州來的，靈州就是整個宋與黨項西線的核心之地。

設涇原路，是因為有了鎮戎軍，而之所以有鎮戎軍，就是因為環州到靈州的靈武大道通行大軍太過艱難，想開辟更加適宜大軍通行的葫蘆川谷道。

走葫蘆川大道，就要占據天都山，不然這條路就太過兇險。而設鎮戎軍不久，天都山地區就落入黨項手中。而鎮戎軍到支撐對黨項戰事的根本之地關中，路途比走靈武大道遠了許多。路更好走但卻遠了，值不值得每個人的理解不同。

黨項能夠占據天都山的關鍵，則是攻占了會州。天都山威脅東邊的葫蘆川大道，而會州則是天都山在西邊的根本。

徐平從秦州出發，大戰數次，最終是沿著這樣一條路線，在西線實現了對黨項關鍵要地的大迂回。占據天都山之後，以秦鳳路和川蜀地區支撐戰事，別開局面。

這不是徐平的本意，他到秦鳳路為邊帥，不管是臨行前對趙禎講的，還是自己心裏面想的，都是經略河湟，走歷史上熙寧變法時河湟拓邊的路。但戰事打下來，遵循了戰爭本身的客觀規律，最終走到了今天這一個局面。

人看不清前方，但只要踏蹭實實，最終就不會偏離正確的方向太遠。於徐平來說，開戰時他有方略，但打一仗，便覺得既定方略不合適，修正一點。最早想去經略河湟，打完禹藏花麻覺得還是蘭州方向重要，打完蘭州，占住會州，又覺得天都山重要。這就像徐平前世玩遊戲開地圖一般，直到打下天都山，才把地圖點亮，看清整個局勢。

命許懷德統大軍北上，數路大軍會攻靈州，態勢已經非常明顯。

這條路實在是太有名，徐平下的軍令是攻占清遠軍，但從許懷德到每個禁軍士卒，從到環州開始，便知道自己的目的地是靈州。

韋州其實不重要，宋太宗最早要在靈州到環州之間建一戰略要地，保障靈州通內地的道路，第一選擇就是韋州。而陜西轉運使鄭文寶，在綜合了各方面局勢之後，提出的建議是在瀚海深處新建清遠軍城，而不是城韋州。韋州水甘土沃，周圍大片廣闊平地，人口稠密，確實更適宜支撐大軍。但作為戰略要地來說，卻有一個致命的弱點，那就是如果敵人用少量兵力占據清遠軍一帶，則居高臨下，占據甜水谷水源的上遊，韋州不攻自破。即使設基地在韋州，清遠軍也是必守之地，無清遠軍則無韋州。

此次宋軍三路齊出，徐平親統大軍出蕭關，劍指鳴沙縣。占領那裏之後，以偏師向南對韋州進行大迂回。正面當韋州黨項大軍的是劉兼濟所部，他們從天聖寨北上，那條路惟一的目的地就是韋州。而對韋州最致命的一刀，則是由許懷德的禁軍主力捅在清遠軍。

鹹平年間靈州之役，宋軍在這一帶與黨項大軍經過無數血戰，現在許懷德軍中還有不少當年參戰老兵的子弟。一過環州，往事歷歷在目，路兩邊烽燧的斷壁殘垣，還有箭簇櫓盾，累累白骨，一切都在告訴路過這裏的人當年的戰事如何慘烈。

後來的治平年間進士張舜民曾有詩：“青崗峽裏韋州路，十去從軍九不回。白骨似沙沙似雪，憑君莫上望鄉台”。清遠軍失陷，宋軍放棄靈州，回撤的途中慘不忍睹。禁軍一旦崩潰，軍紀無從談起。士卒搶奪財務，剝了軍官的衣服活埋的有之。裝扮成番兵，到處搶掠的有之。運糧民夫力不能支，尚未死便被生食其肉的有之。致於用兜鍪燒飯，以槍杆、箭枝、旗鼓為柴，更是尋常之事。很多人被追來的番兵所殺，但更多的人死於混亂。

黨項軍已在天都山一戰中被擊潰，脅從的蕃落軍隊逃入深山，不再理會元昊，也不敢出來面對宋軍。許懷德統大軍過了洪德堡，進入番境並沒有遇到像樣的抵抗，但路兩邊古戰場景象的刺激，勾起禁軍士卒往事的回憶，讓軍中的氣氛高度緊張。越向北走，軍中越是壓抑。到了離清遠軍的最後一站美利寨，前方尚有二舍之程六十余裏，這種讓人喘不過來氣的壓抑到了頂點。