第一章（第2/5頁）

“是啊，昨晚上看見對岸工廠區起了火，我就在想……”

甫志高掛好了大衣，一邊說話，一邊殷勤地泡茶。“你喜歡龍井還是香片？”

“都一樣。”余新江不在意地回答著：“我喝慣了冷水。”

“不！同志們到了我這裏，要實行共產主義，有福同享！”

甫志高笑著，把茶碗遞到茶幾上。他注視著對方深陷的眼眶，輕輕地拍拍他的肩頭：“小余，一夜未睡吧？到底是怎樣起火的？”

甫志高是地下黨沙磁區委委員，負責經濟工作。他關心和急切地詢問工廠的情況，卻使余新江心裏分外難受。小余仿佛又看見了那場熾熱的大火，在眼前嗶嗶剝剝地燃燒，成片的茅棚，被火焰吞沒，熊熊的烈焰，映紅了半邊天。他一時沒有回答，激動地端起茶碗，大口地呷著，像是十分口渴似的。

“別著急！”甫志高流露出一種早就胸有成竹的神情，寬解地說：“工人生活上的困難，總可以設法解決的。老許的意思，需要多少錢？”

甫志高停了一下，又關切地問：“你看報了嗎？說是工人不慎失火！”他順手拿起一張《中央日報》，指了指一條小標題，又把報紙丟開，“我看這裏邊另有文章！你說呢？小余。”

余新江濃黑的雙眉抖動著，忍不住霍然站起來，大聲對甫志高說：“什麽失火？是特務放火！我親眼看見的。”

他記得，當他沖向火場時，遇到成群的人從火場擁來。炮廠的支部書記肖師傅和許多同志都在那兒。兩個縱火犯被全身捆綁著押解過來。工人們早把兩個匪徒認出來了，他們是總廠稽查處的特務。

余新江像怒視著特務一樣，看著對面的粉墻。過了好一陣，才轉回頭告訴甫志高：“兩個縱火的特務，當場被抓住以後，供認出他們放火是奉了西南長官公署第二處的命令！”

“第二處？”甫志高一愣。“那是軍統①特務組織啊！”

①國民黨軍事委員會調查統計局的簡稱。成立於1932年。是國民黨龐大的特務組織之一。

怒火未熄的余新江，沒有注意甫志高的插話，他向前走了兩步，語氣裏充滿了斬釘截鐵的力量：“跑得了和尚，跑不了寺。工人的損失要敵人全部賠償！”

他知道，失火以前，長江兵工總廠各分廠，早已出現了許多不祥的跡象。開始是大批軍警開進廠區，強迫工人加班加點，後來又把煤廠工人的棚戶區劃進擴廠範圍，逼迫工人拆房搬家。現在，敵人縱火，更使鬥爭白熱化了！長江兵工總廠所屬各分廠的工人，今天要聚集到炮廠去。盡管廠方人員溜了，可是憤怒的工人，決心把廠方準備的擴廠建築材料，搬到火燒場去，重修炮廠工人的宿舍。不得勝利，鬥爭決不停止！余新江攥起結實的拳頭，在小圓桌上狠狠地一擊，震得瓶裏的臘梅紛紛飄落。

甫志高被他的情緒感染著，也很激動。雖然因為工作關系，他很少機會參加群眾運動，然而對政治形勢，仍是很了解的。

“是的。重慶的軍火工業，占蔣介石全部生產能力的百分之八十！他要當好運輸大隊長，補充美國裝備的大量消耗，當然要抓重慶！”甫志高眼珠閃動著，顯出一種少見的激奮。

“小余，你還記得嗎？去年春天，《新華日報》停刊時，吳老①就憤慨地質問過敵人：”你看，我們的對面，就是你們的兵工廠。數月以來，日日夜夜趕造軍火。請問這是幹什麽的？‘美蔣反動派堅持內戰，急於擴大軍火生產，已經到了不擇手段的程度了。這一次，我們黨必須領導工人鬥爭到底！“

①吳玉章同志，當時任中共四川省委書記。

“咱們重慶工人，不能拿自己清白的手，去給反動派當幫兇！”余新江大聲說著，此刻他更加感到這次反對拆遷擴廠鬥爭的重大意義。“老許說，決定公開揭露敵人縱火的罪行，爭取各方面的正義聲援；並且在全市各廠發動工人募捐，在敵人賠償損失以前，解決炮廠工人的生活困難……”

“在捐款未到手時，我可以先設法……”甫志高沒等到余新江說完，便打斷了他的話。

是啊，目前要維持幾百戶工人的生活，不是容易的事情。而且，地下黨經濟方面的某些開支，本來就是他責任範圍以內的工作。

余新江直爽地點頭，說出了當前需要的數目，又說：“老許講了，你墊的錢，以後由捐款中歸還。”

“沒有問題，這筆錢明天就可以給你。”雖然剛過了年關，金融界頭寸①很緊，可是甫志高沒有強調困難，反而主動提出：“如果不夠用，還可以設法多弄一點。”

他望著余新江的濃眉和雙眼，勸說道：“小余，你太疲倦了，休息一會兒，吃了飯再走。”他看看表，又補上一句：“我妻子買菜去了，就要回來的。”