第一章 大都督拜壽（第2/9頁）

關平快步走到父親的跟前，作了一個深深的長揖，面帶不安地道：“江東使節快到了，像是來為父親拜壽。”

關羽沒接他的話茬，卻不經意地看了他一眼，淡淡道：“你好像有點慌張。”

“父親請看！”關平轉過身去，拿起一副遠鏡，面對長江，“兒從沒見過這麽大的戰船！雖然逆水上行，竟能馳得這樣快！”

關羽極目長江。果然，水天一色的江面上，一艘龐大的水上戰船正朝城關疾馳而來，那上面刀槍林立、紅旗招展，遠遠望去，猶如一座活動的水上城關。關羽不由得臉上變色，詫異地從馬鐙上站起身來，驚嘆道：“喔——”

眼見那戰船離關羽父子越來越近，同時可見的，還有從那船腹中伸出的數十支長槳，它們奮力撥動江水，形成排天拍地之勢。最令人驚奇的是，那船首的大纛上，赫然飄揚著一個“周”字。

關平父子不用回頭也知道，此刻城關上的所有將士都和他們一樣，正目注江面，臉上露出驚訝的表情。

“那是周瑜旗號啊！父親，江東大都督親自來給您拜壽了。”關平叫了起來。

關羽收了遠鏡，嘆道：“此人恨透了我，心裏早就把我碎屍萬段了，卻親自來給我拜壽。了不起！”

關平不敢出聲，只目視父親，等待命令。

“開馭江門，迎客。”關羽道。

“遵命！”關平立刻應聲，示意身旁一位偏將，那偏將立刻一揖，會意而去。關平再次拿起遠鏡望向江面，想了一想，又稟道：“父親，那戰船太過高大，恐怕進不了我們的馭江門。兒駕船迎駕吧？”

關羽沉吟了一會，方再次望向那江面，拈須道：“周瑜借拜壽之機耀武揚威，故意馳來如此大的戰船！不管他，且看他如何進城。”

坐在大纛之下的，正是英俊倜儻的江東大都督周瑜。一眼望去，年輕剽悍的水師將軍呂蒙正佇立在他身後。在離他們不遠的船艙處，還排立著一隊執盾按刀的護衛。這些生於江南的水軍將士，雖身處迅疾飛馳的戰船，周身上下卻紋絲不動，好似一株株茂盛的巨樹，已紮根在深闊的江底。

眼見離城關越來越近，周瑜忽然沉聲問身後的呂蒙：“如果有一天，我們不得不攻打荊州，你估計需要多少兵力？”

“稟大都督，三萬將士足矣！”呂蒙回答，掩不住臉上的驕矜，在大都督面前，他一向喜怒形於色，無須隱藏自己的內心。

“再估計一下，攻城需要多少時日，會有多少將士陣亡？”周瑜仍舊微笑著，笑容卻冷淡了幾分。

呂蒙猶豫片刻，驕矜之色略減，卻依然振奮道：“那要看關羽的抵抗程度了。我想最多一個月吧，我們也許會戰死三五千個弟兄。”

周瑜聽罷，擰了擰眉頭，終於按捺不住，嗔怒道：“荊州建城八百多年了，還從來沒有被人攻破過！破城，也是由於城內守軍開城獻降！呂蒙啊，我覺得你和你的三萬將士全部戰死也不可能攻克它，何況坐鎮荊州的是關羽關平父子！”

呂蒙怔住，臉上的驕矜一掃而空，取代的，是紅彤彤的面色，好像天邊湧動的霞光。

“既如此，大都督為何還來探關？”凝神片刻，呂蒙突然直視周瑜的眼睛，大聲喝問。

周瑜仍然微笑著，目光卻突然變得閃亮，回答的腔調也鏗鏘激越了起來。

“因為我們必須奪回荊州！荊州八郡是天下之腹，西乘巴蜀，東下吳地，南控百越，扼江漢而望中原。首郡荊州城更是腹中龍關，你看它高高地卡在東吳頭上！所以，並非取天下才必取荊州，哪怕我東吳不取天下，僅圖個守土安國，自保太平，也要奪回荊州城。”

好像怕呂蒙打斷似的，周瑜一口氣說了下去，顯然，這些話是他日夜思索，時刻放在心上，還來不及向人傾訴過的。

呂蒙聽了，臉上的窘迫又一下子消失，無法克制的惱怒之色，像一層濃重的雲翳顯露了出來。他低下頭，咬了咬牙，恨聲道：

“主公當初昏了頭，竟然把荊州城借給他劉備！如今拿幾萬將士性命都取不回！”

周瑜聽了呂蒙的牢騷，一言未發，只仰起頭來，冷冷地看了他一眼。呂蒙即刻明白，自己失言造次了，忙畏罪般垂了頭，一聲不吭。

周瑜再次陷入了沉默。良久，他才從自己的思緒裏跳脫出來，再次仰起頭放眼城關，低嘆一聲：“荊州不光是座城池，更是國之命脈啊！”他的聲調之沉、語氣之痛，讓呂蒙不由得心裏一沉。