23 史可法殉國揚州城

多鐸部一路南來，所到之處不是無兵駐防就是雖防卻一觸即潰，或逃或降，形同虛設，順利得超乎想象。

這麽一來，隨著戰線拉長，多鐸猶豫了，生怕中了明軍誘敵深入之計，得了泗州，便打算放緩攻勢，以確悉明方軍情。

新降大清的許定國卻急不可耐，力勸多鐸長驅直入，免給明軍喘息之機。

多鐸於是命許定國率軍先行，自己統率大軍隨後而至。

原高傑部的李本深等人聽說是許定國帶兵來了，害怕許定國要報睢州之仇，不戰反逃。

十四日五鼓時分，高兵裹挾了高傑夫人邢氏與高傑幼子在城內四下大掠，牲畜舟楫，為之一空，斬關奪門而出，風一般奔往壽州。

高傑部另一幹將李成棟駐軍於高郵，聽說李本深等人已散，也無心拒守，糾合了其他高部將領一齊渡江南下。

十七日，許定國所部清軍一路暢通，順利到達揚州城下，在距離揚州二十裏處下營。

史可法遍檄黃得功、劉良佐、劉澤清三鎮援兵，卻並無一軍入援。

史可法抵掌長嘆，情知大勢已去。

在這危難時刻，仍有兵部主事何剛、左都督劉肇基、副總兵莊子固以及職方郎中黃日芳等人率數部明軍來援。

只是，這幾部兵馬人數之和只有一萬來人而已。

四月十八日，多鐸所部主力抵達揚州城下，總兵力高達十五萬之多。

清軍人數雖多，初抵城下，人馬熙攘，隊形散亂。總兵劉肇基建議乘敵立腳未穩之際先予以迎頭痛擊，給敵一記殺威棍。

史可法卻說：“銳氣不可輕試；且養全鋒，以待其斃。”

揚州舊城西門地形卑下，城外有丘山高聳，登上俯瞰城中，勢若建瓴，難以守禦。且為明朝閣臣李春芳祖塋，樹林蔥郁，便於清軍藏兵架炮。兵將勸史可法派人將之毀掉，史可法卻認為此舉缺德，婉言拒絕，說：“你們主張將這些樹林毀掉，無非是害怕西城難守，那麽，西城就交給我把守吧。”主動承擔了這一帶的防守任務。

四月十九日，高傑部提督李本深率部向清豫親王多鐸投降，廣昌伯劉良佐也率部投降。

二十一日總兵張天祿、張天福帶領部下兵馬投降。

劉良佐和原高傑兩藩的將領原本就屬史可法節制，既已降敵，揚州更加孤立無助了。

而這些降兵降將又隨多鐸倒戈征明，可謂此長彼消，南明前景堪憂。

史可法明知大勢已不可挽回，但已下定了與城共存亡的決心，拒絕出逃。

清軍用於攻城的紅衣大炮還在趕來的路上，多鐸引而不發，屢次派人持書招降史可法和淮揚總督衛胤文，日來有使多達四五人。

對這些招降書，史可法看都不看，一把火燒了，將使者逐出，堅拒不降。

清軍派泗州降將李遇春前來勸降，史可法嚴詞拒絕，毅然說：“天朝沒有投降的宰相，城在人在，城亡人亡，沒有什麽好說的。”

重圍之下，揚州形如累卵，史可法知難得幸免，召追隨自己多年的副將史德威入室，以他為嗣。

這年，史可法已經四十四歲了，還沒有兒子。

早在前幾年，史可法的繼妻楊氏因為沒生育兒子，多次勸史可法娶妾，史可法卻嘆息拒絕說：“王事方殷，敢為兒女計乎！”

立史德威為嗣的目的是想向他托以後事。

史德威力辭：“相公為國殺身，我義當從死，何敢偷生！”

史可法向史德威下拜：“我為國亡，希望你為我而存身，善養我母！”

無奈，史德威泣拜受命。

史可法一再囑咐史德威道：“我死之後，當葬我於太祖皇帝之側。如不能，則葬於梅花嶺。”

史可法又致書多鐸以明死志，雲：“敗軍之將，不可言勇；負國之臣，不可言忠。身死封疆，實有余恨。得以骸骨，歸鐘山之側，求太祖高皇帝鑒此心，於願足矣！”

四月二十一日，大英雄的百煉精鋼突然化作繞指柔，史可法喟然一嘆，留絕命筆給夫人，雲：“北兵於十八日圍揚城，至今尚未攻打，然人心已去，收拾不來。（可）法早晚必死，不知夫人肯隨我去否？如今世界，生亦無益，不如早早決斷也。太太（母親）苦惱，須托四太爺、大爺、三哥（叔父、叔伯兄等）大家照管。岹兒好歹隨他罷了。書至此，肝腸寸斷矣。”

這一天黃昏，甘肅鎮總兵李棲鳳和監軍道高歧鳳帶領部下兵馬四千入城。

史可法大為感動。

哪承想，李棲鳳和高歧鳳早已降清，他們入城，並不是要與史可法共守揚州，而是想劫持史可法獻揚州城以向清朝求富貴。

史可法終於識破這兩個敗類的本意，怒斥道：“此吾死所也，公等何為，如欲富貴，請各自便。”

李棲鳳、高歧鳳見計策已敗露，便於二十二日率領所部並勾引城內護餉的四川胡尚友、韓尚良部一道出門降清。