42 高瞻遠矚的堵胤錫（第2/2頁）

當然，招撫大順軍這麽大的一件事，他也不好繞過何騰蛟，所以，他先派人向何騰蛟報告，而不等何騰蛟回答，已派人到李過軍營通報，說：其他人辦事我不放心，我本人將親自前往拜見李將軍。

到了約定相見之日，堵胤錫果然只帶領帳下執事數人由武陵過澧水，親自到達李過營中，恭恭敬敬地拜見李過、高一功及李自成妻高夫人。

誠意，太有誠意了。

堵胤錫隨後陳說天運、人心、興廢遞變，更對李過等人諭以忠義，釃酒為誓，聲淚痛激。

大順軍上下都被感動得熱淚盈眶。

這樣，沒費太多工夫，雙方就達成了“合師剿寇”協議。

回到常德，堵胤錫即遣武陵舉人傅作霖賫前往福州為李過等請封伯爵，以示寵信。

但並不是所有人都有堵胤錫這樣的戰略眼光的。

要不要封賞李過等人，在福州行在就出現了一番激烈的爭論。

內閣大學士蔣德璟、路振飛、林增志等人一如何騰蛟般鼠目寸光，都反對說：“李賊破北京，罪在不赦，其黨安得封拜？”

所幸翰林兼給事中張家玉、顧之俊等人有見識，他們聯名上疏，力主加封，說：“吾皇上中興就在這一舉。據撫臣堵胤錫稱李過、高一功等人原為李自成分守西北土地，傾慕我主上英明，悔罪投誠，轉戰千裏，殺虜逾萬，他們的作戰能力已經顯而易見了。撫臣堵胤錫單騎入營，其營中貔虎之士不下數萬，足以氣吞吳楚秦晉等地，這樣一支百戰雄師，正是上天派來資助陛下的。撫臣堵胤錫提出破格加恩李過、高一功侯伯等爵，朝中議論紛紛。臣卻據此分外欽服撫臣堵胤錫之雄才大略。”

又說：“皇上自己估計一下，單以楚地現有兵力能不能殲滅北虜呢？並且，在殲滅北虜的基礎上，又能不能殲滅李自成的殘部呢？就算能做得到，也必須消耗數萬糧餉，消耗數萬兵力。這麽一來，血戰雖然達到目的，但楚地的兵力也已消耗殆盡，皇上想用一兵而不可得了。這麽做，又怎麽比得上不費一餉、不殺一人、一紙詔書而坐收數萬精兵來得合算呢？！”

奏疏的結尾，著重強調：“懇請皇上感念事功難成，機會不再，大破平庸世俗之見，速下詔招撫。由堵胤錫入監其軍，一鼓作氣，會師金陵。”

禦史錢邦芑也上言：“出空爵一日收三十萬兵，免湖南百萬生靈塗炭，撫臣此請良善。”

隆武帝是個進取之主，銳意中興，與張家玉、錢邦芑等人的想法完全一致辭，迅速派馬吉翔為使者前往湖廣頒詔，賜李過名赤心，授禦營前部左軍，高一功名必正，為右軍，並掛龍虎將軍印，封列侯，號其營為“忠貞營”；封高氏為一品貞義夫人（一作英淑夫人），賜珠冠彩幣，命有司在常德建坊，隆武帝親為牌坊書寫匾聯，上聯：朝廷風標萬方；下聯：爾門芳留百世；橫批：淑贊中興。

隆武帝的態度讓李過等人從此死心塌地地走上了效忠明室之路。

尤其難得的是，堵胤錫雖然也得隆武帝升為兵部右侍郎兼右僉都禦史，總制忠貞營，但他並不仗勢淩人，對待李過等人始終敬重有加。諸如忠貞營諸部仍稱高氏為太後，及具疏，稱李自成為先帝，堵胤錫也聽之任之，不予追究。

這樣，何騰蛟乃與堵胤錫分守兩湖：何騰蛟駐湖南，守湘陰；堵胤錫駐湖北，守常德、澧州，明朝的勢力復張。