第七章 蒼原軍鋒薄戰壘（四）

天是灰黃色的，狂風如同巨浪，一波波的撲向在風沙中緩緩而行的一隊騎兵。

狂風從背後卷來，殷紅的盔纓在風中飛揚，精鐵頭盔被沙石砸得沙沙作響，泛著金光的背甲也是噼噼啪啪地響著。十幾步外的景物，在沙塵中都模糊起來。

幾近千人的騎兵們低著頭，分成三列在靈州城外的原野上沉默地走著。外圍更遠一點，還有幾十名遊騎，分散點綴在原野和沙塵中。

他們人人著甲，相比起步兵具裝時裙甲、肩甲一應俱全，騎兵們的甲胄，僅僅是前後兩副鐵板，只護著胸背。

但鐵甲就是鐵甲。只裝備了胸甲的騎兵，依然可以歸入具裝甲騎的行列。

換在十年前，身著鐵甲的騎兵全都是精銳中的精銳，任何時候都是護衛在主帥身旁，不到最後一刻不會拿出來。而如今則是探馬、巡卒的標準裝備而已。

姚麟雙眼眯成一條縫，迎著風沙，掃視過他身後綿延逶迤的隊列。

見隊列依然嚴整，並無散亂，他便立刻轉回頭來，吐掉了唇中的沙礫，揉了揉鼻頭，又皺著鼻子哼了兩下，把鉆進鼻孔的沙土全都擠了出來。

身為領軍的大將，巡邏的差事本輪不到他。不過這是姚麟自願，加上也有與黨項人放出來的一支支鐵鷂子一較高下的打算，才會在得到高遵裕的首肯下，帶了兩個指揮的馬軍出來。

胯下的瘦馬保持著穩定的節奏，一步步地踏著沙土向前。但姚麟探手在坐騎的肩胛上抹了一把，上面已經是滿是汗水，連黑色的皮毛也變成了灰色。

“先歇一歇腳！”

風此時似乎小了一點，姚麟便擡起手，將就地休息的消息傳了出去。

親兵們在隊列前後一陣奔忙，近一裏長的隊伍緩緩停下了前進的腳步，只有外圍的遊騎依然活躍在風中。

下了馬，就在路邊上，姚麟找了個樹樁坐了下來，依然是背著風。

主將歇下來了，但軍官們可歇不了。擡著腳將躺了滿地的士兵一個個踢起來，讓他們帶著坐騎、戰馬到路旁的河灘邊飲水，把隨身已經喝空的水袋就著幹凈的流水灌滿。

這一次的巡邏，姚麟帶出來的兩個指揮，是沿著靈州川，巡視糧道安全。一天下來，來回已經有八十多裏了。

從親兵手上接過羊皮水袋，姚麟仰起脖子喝了半袋子。裏面不是水，而是解渴的淡酒，比起河水，姚麟更習慣喝這個。親兵從姚麟手上接回水袋，回頭又將兩個黨項人齜牙咧嘴的頭顱掛在馬鞍後。

姚麟看了一眼已經幹癟下去的兩顆頭顱，沒什麽興趣地挪開眼睛。今天殺敗了幾支黨項騎兵小隊，斬首只有八個。

拍了拍身子，從衣縫中拍了一堆沙子出來。要不是因為抵達靈州城下的這兩天，飛船因為狂風無法使用，也不至於讓騎兵在營外來回奔波。

一艘位於三十丈高處的飛船，在白天的時候，能讓大隊的敵軍無法潛入三十裏之內。而到了夜裏，也能借助星月的光芒，看到潛伏到近前的敵軍，配合探馬、暗哨，能讓大軍不受敵軍偷襲之苦。

但飛船畏風，風稍大一點，就沒法兒上天了。靈州城內也有飛船——契丹人能偷學去，西夏也一樣能偷學——上午離營的時候，已經被狂風吹得斜了過來。現在風勢更大，不是給吹跑了，就是已經收了起來。

現在各路探馬散出去有五十裏，中軍的安全得到了基本保證，但黨項騎兵的戰馬更多，可以輕易地跑出一兩百裏騷擾糧道。每日裏官軍和西賊的騎兵廝殺不斷，斬首雖然不少，但傷亡也一樣不是個小數目。

如果官軍能開始全力攻城，想必西賊就沒辦法這麽囂張幾千上萬地向外派出鐵鷂子。可惜抵達城下已經兩天了，連攻城器具的材料還沒有備足，還不知道的什麽時候才能讓官軍踏上靈州城頭。

姚麟當作椅子坐下來的樹樁，應該是剛剛被砍下了樹幹，木紋上摸上去帶著點濕潤，滲出來的樹汁還有些粘手。

靈州附近的樹木不算少，但姚麟放眼望過去，觸目可及的範圍內，基本上都是手腕粗細，最多也不超過碗口粗的小樹，略粗一點的就只剩樹樁。

“不知彭七還能不能找到合用的木料？都幾天了，一根大一點的木頭都沒進大營。”

幾名軍官安排好麾下的士卒，便聚了過來。

“找個屁！給了西賊近半年，沒砍得只剩牙簽，已經運氣夠好了。”

“再找不到，高總管那一關可過不去。”

“算他倒黴，誰讓他輪到這個差事！”

靈州城周圍幾十裏內，稍大一點能用在制作攻城器械的數目全都被砍了，而村莊中擁有木梁的房屋，也都燒個了幹凈。

想要攻城，就必須要有雲梯、霹靂砲之類的器械。但眼下的情況，卻是不可能在短時間內打造得出。