第十章 卻慚橫刀問戎昭（十三）（第2/2頁）

“那是地利的緣故，在山道上，遼人的騎兵施展不開。當年折家在豐州立功，斬了皮室軍數百級，也是這個緣故。”

難得有此見識，蔡確很是欣賞地看了坐在對面英俊的青年官員一眼，又嘆道：“韓玉昆膽子大，不在乎跟遼人起紛爭。可蕭禧就在京中，鬧到了朝堂上可就讓人頭疼了。”

“不知韓岡會怎麽看徐禧之事。退保銀州、夏州是他的提議。如今官軍駐守鹽州，跟他之前的提議差了許多。”

“韓岡不需要冒險，之前靈州之敗已經讓他大漲了聲望，接下來只要種諤守住銀夏，他就徹徹底底贏了。試問韓岡如何會支持呂吉甫？他的心思，天子又怎麽會看不出來？”蔡確笑容中帶著幾分譏諷，“所以呂吉甫會去支持徐禧。若是他說一句穩守銀夏，功勞就全是韓岡的。”

蔡京低了低頭，拿起酒壺，為蔡確斟酒，並不接話。

“元長如何看待鹽州的局勢？”

蔡確放下酒杯讓蔡京倒酒。在他看來，這個年輕人很是有幾分眼色，能力又出眾，在厚生司中的工作很出色。雖說是同宗，過去並沒有太多的來往。如今投入自家門下，只要在經過幾次考驗，倒是能當成心腹來倚重。

“守銀州、夏州，肯定是要比守鹽州容易。西賊想要攻打銀州、夏州，從興靈攻來，有千裏之遙，其間還要越過瀚海，艱難可想而知。從糧秣上來計算，最多也只有七八天的時間來攻城。憑黨項人的手段，這麽短的時間，怎麽可能攻得下來，到時候就得退軍。一個不好，就是靈州的翻版。”蔡京顯而易見地在西事上下了苦功，回答時並沒有半點猶豫，“不過攻打鹽州，同樣有瀚海阻隔，相對於夏州，也僅僅少了兩三百裏而已，西賊的糧秣的確省一點，但也省得不多，最多也就半個月的時間。差別沒有想象中的那麽大。”

“而官軍這一邊，從青崗峽、櫜駝口這條路北上鹽州，比起通過無定河的糧道要近得多。櫜駝口本來就是李繼遷為了販售青白池鹽而設的榷場，走過這條道路的鹽梟不知凡幾，道路也修得甚是完備。當初高遵裕的環慶軍便是趕在種諤之前，將鹽州攻克。糧草由此北上，怎麽看也不會有耽擱延誤的問題。”

“官軍糧草無缺，以逸待勞，西賊又只能設法速戰速決，拖延不得。這樣一看，呂吉甫冒著風險其實沒有想象中的那般大。”

鄜延軍退守銀州、夏州，縮短了官軍糧道的同時，相應的也拉長黨項人的補給線，在已成荒墟的鹽州、石州、宥州，即便是黨項人也無法得到糧草補給，打到夏州城下，最多也只有七八天時間來攻城，而後就必須撤軍了。絕對是立於不敗之地，這一點，朝中都是公認的。

“但徐德占能不能守住鹽州，卻還有些難說。”蔡京又補充道，“雖說他正在調集民夫增築城防，倉促之間，也不可能將鹽州打造得固若金湯。”

了解西夏的困境，這一點不足為奇，但蔡京對鹽州本身還有了解，就很難得了，許多事不是他這一級、又沒有去過陜西的官員能打聽到的。蔡確對此算是比較滿意：“想不到元長竟對邊事如此了解。”

“在下此去北方，說是領隊去傳授種痘法，不過見大遼的那位尚父，肯定少不了提到邊事。”

這一回使遼，為了能安撫下遼國，為了正副使節的人選，朝堂上很是傷透了腦筋。直到最後才決定調回沈括，讓他擔任正使。副使照規矩應該是選擇一名武將，但這一次面臨的局勢不同，又負有傳授種痘法的任務，所以設了兩名副使，一文一武，其中文副使就是蔡京。

“說起邊事，沈存中當然遠遠強於在下，又是去過遼國的，一切都熟悉，不會受遼人所欺，說不定還能逼得遼人出乖露醜。到時候，遼人要撿軟柿子捏，多半在下這個年輕識淺的副使下手。”蔡京微微一笑，“為朝廷臉面計，西北的兵事只能囫圇吞棗地多記上一點了。”