第二十三章（第4/9頁）
馬明堂也有悶的感覺。
兩人走出去，還沒到院門，馬明玉追來，叮囑著，別到人多的地方去，躲著日本人。
鄭心清笑說：“嫂子，日本人有那麽可怕嗎？”
馬明玉：“你們兩人都剛回來，不知道啊……走吧，小心點就是了。”
江邊，泛指的是三道碼頭，往上遊走，還有頭道和二道碼頭，那裏是吉林市稱船廠時代，曾用過的碼頭，現在已荒蕪，雜草叢生。只有這三道碼頭，臨水的地方，是平展的沙灘和光滑的圓石。漲水時，可至沿江路的堤岸下，岸邊垂柳都能拂到水面上。
馬明堂與鄭心清走下石階，來到江邊，找塊幹凈的地方坐下。
往年，這個季節，這裏是相當的熱鬧，有乘涼的，有叫賣小吃的，更多的是孩子們，在江裏遊累了，橫七豎八躺在沙灘上。現在，偶爾見到人，也是無精打采。成幫結對的人很少能看得到了，怕被日本人扣上聚眾鬧事的罪名。
鄭心清看著湍流江水，想到小時候，到了夏天，馬明堂和夥伴到這兒遊泳，有時，鄭心清央求跟來，馬明堂怕她失足落水，讓她離岸邊邊遠遠地坐等著。記得在一次，馬明堂在水裏紮猛子，好半晌沒上來，嚇得鄭心清站起來，哭喊著，向江邊跑來，附近有光屁股的小男孩，見鄭心清跑來，紛紛跳到水裏躲藏。待鄭心清跑到江邊，馬明堂從水中鉆出來，鄭心清破涕笑了，待馬明堂上岸，她還是用小拳頭，打著馬明堂，說馬明堂故意嚇唬她……想到童年這些趣事，鄭心清禁不住地笑了，她邀馬明堂來到這裏，沒別的想法，只想喚起一些舊憶，找一些話題，她扭過頭，見身邊的馬明堂似乎聽到她的笑聲了，卻沒什麽反應。她剛燃起的一點點興趣，立時淡了下去。不過，她還是問了一句：
“三哥，你想什麽呢？”
馬明堂：“噢，沒想什麽……”
鄭心清：“你不喜歡來江邊？”
馬明堂：“也不是不喜歡……”
鄭心清：“那咱們到別處轉轉？”
馬明堂“噢，也行……”
鄭心清看出馬明堂心不在焉，隨口應付，覺得馬明堂有點怪，不，這次回來，她覺得好多人都挺怪，就說自己所接觸的人吧，無論臉上表情和心情，都挺沉重的。難道就因為改朝換代，這與老百姓有什麽關系呢？反之，她在日本，聽到滿洲國成立消息，看到日本的宣傳，她認為日本是真心幫助這個新國家，這是件挺好的事情。如果單純為日本人的增多而憂慮，是不是心胸未免太狹隘了呢？
“三哥，我聽我嫂子說，你過年回來，在家沒待幾天就走了，為什麽呢？”
“怎麽說呢？可能是懦弱，承受不住這種窒息的壓抑，所以盡快的逃離開？”馬明堂不想、也沒必要對鄭心清隱匿內心真實的感受。
鄭心清：“因為日本人？”
馬明堂：“你說呢？”
鄭心清：“我不明白，你為什麽那麽仇恨日本人。”
“不明白？”馬明堂驚異地盯看著鄭心清，瞬時，他垂下眼，嘆息一聲。
鄭心清回來後，聽嫂子抱怨過日本人，至於真正的原因，她似乎也真的不明白：
“三哥，我在日本待了四年，有些事情，我……”
馬明堂：“是啊，四年，你都成半個日本人了。”
鄭心清：“三哥，你不是挖苦吧？”
馬明堂不是偏激的人，只是說到日本人，他壓不住憤懣，才這麽說的。
鄭心清：“你是不是因為明金大哥與日本人對立，你才……我記得我阿瑪說過一句話，上陣父子兵，打獵親兄弟。”
馬明堂看著還不失有些純真的鄭心清，沒正面回答：“心清，我想知道你是怎麽看待日本人的？”
鄭心清不假思索地：“日本人勤勞、勇敢、善良……”
馬明堂：“勤勞，善良？”
鄭心清：“是啊，我接觸的日本人，大多數都是這樣的……”
馬明堂不由自主地站起來，指著鄭心清，大聲地：“你……你不覺得你這麽說，玷汙了善良這兩字嗎？他們燒殺掠奪，侵占我們的東北，你竟說他們善良，你……”
鄭心清吃驚地看著：“三哥，你……你是這怎麽了……”
馬明堂：“我知道你在日本四年，受日本熏陶和蒙蔽，對一些事情真相不知道也就算了，可你用勤勞和善良，形容強盜，我……我無法接受。”
鄭心清：“三哥，我……”
馬明堂努力地使自己激憤情緒平靜一些，向鄭心清講起“九一八”後，他所見到的一幕幕淒慘的人間悲劇……
沈陽失陷第二天，北平的大學生和各界民眾，走上街頭示威遊行，聲討日本關東軍的暴行，聲援東北軍，抵抗關東軍的進攻。然而，隨著東北軍節節敗退，成千上萬的民眾，流離失所，背井離鄉，湧入關內，進入北平城，一時間，大街小巷，到處都是難民，還有潰不成軍的東北軍士兵和傷兵。最可憐的是那些東北學生，他們無親無故，身無分文，馬明堂和同學們，把他們接進校園，可是逃亡的人越來越多，學校和團體都負擔不了，沒辦法，馬明堂和同學們上街募捐，很多同胞，把身上僅有的錢，都捐出來，馬明堂已聯系不上家中，擅自做主，與馬家在北平“隆”字分號的掌櫃商量，拿出好多錢，並騰出房子，就像當年吉林市遭災害，馬家開粥棚一樣兒，接濟難民。可是杯水車薪，好多難民還是露宿街頭，有的人，在逃難的路上，連累帶嚇，剛進北平，就倒下了。馬明堂說，他親眼看到一個母親，抱著孩子，失神地坐地上，奇怪的是，那個孩子不哭也不叫，馬明堂和同學上前想幫助，這才知道那個孩子被日本人的流彈打死了，已死了三天，母親還把孩子抱在懷裏……