1（第2/8頁）

彪形大漢從後面抓住張六佬的雙腳，然後攔腰提起，打算把他扔出去，卻沒想張六佬手中不知何時多了把殺豬刀。張六佬猛地一劃，正中對方手腕。他又借機抓住了孫長貴，揮舞著刀吼道：“孫子，你忘了爺是殺豬的了吧，信不信爺爺先弄死你。”

孫長貴沒料到局勢會發生突如其來的變化，被刀架在脖子上，已經能感受到絲絲涼意，只好服軟求饒：“六、六爺，求你高擡貴手，咱們都是街坊鄰居，擡頭不見低頭見，千萬別、別幹傻事。”

張六佬慢慢往門口退去，瞪著眼罵道：“都給我站那兒別動，誰敢再往前一步，小心六爺我捅死他。孫老板，我可是大好人，不會傷害你的，只要讓你的人乖乖別動就沒事兒。”

沒人敢再往前，張六佬挾持著孫長貴出了賭坊大門，猛地把他往前一推，然後趁著夜色逃之夭夭。

孫長貴撿回了性命，咆哮道：“還他媽愣著幹什麽，趕緊給我追……”

夜空寥寥，冷風乍起。張六佬慌不擇路，便沿著一條小道逃進了大崖山，不料一不小心踩空，順著山道滾了很遠才爬起來，頓時感覺渾身上下火辣辣的痛。殊不知，身後很快又傳來急促的腳步聲，張六佬來不及多想，只好又起身逃命。

南北鎮的中心街區，有一處茶號叫泰和合，丈余大門，青石鐫花，主樓圍墻用長條形青石鋪墊，無比豪華，雖然被夜色籠罩，卻仍顯得大氣磅礴。茶莊向裏分為幾層，梯次入得一門、二門，然後便是主家盧次倫的起居寓所。

這晚，年過半百的盧次倫突然莫名其妙地煩躁起來。他本想像往日一樣閑閱些雜書再躺下休息，卻拿起又放下，放下又拿起，根本無法靜心，只好起身走到窗邊，久久遙望夜空。他渾濁的目光中掩映著常人難以理解的深意。

這是一位歷經滄桑的老人，歲月在他臉上留下的痕跡足以證明他曾走過的辛酸路程。在外人眼裏，他是遠近聞名的大茶商，生意做得很大，甚至走出了國門，可其中的艱辛只有他自己清楚。這段時間，他仿佛嗅到了一種怪異的味道，而且總被一種奇怪的感覺糾纏，但又說不上這種感覺來自何處。

“老爺，外面風大，回去歇息著吧。”夫人在旁悉心伺候著，幫他披好披風，並時時噓寒問暖。

“夫人啊，難為你了，你還是早些歇息去吧，我這兒不需人伺候了。”盧次倫重又坐下，輕輕拍了拍夫人正在為自己揉肩的手。

夫人笑道：“你也別太勞累，我去給你端碗熱湯暖暖身子。”

盧次倫對常年來悉心伺候自己的夫人雖然心存感激，但也了解夫人的脾氣，知道說了也是白說，攔也攔不住，所以幹脆就不說了，只叮囑她夜黑走路小心。

盧氏跟了他這麽多年，深知他的脾氣，微微嘆息道：“心裏有事，喝碗湯暖和暖和就好了。”盧次倫會心地笑了笑，緩緩點了點頭。

一縷縷如水的月光透過搖曳的枝葉淩亂地灑進院落，也灑在幾個正來回巡邏的保安隊員身上。值夜的保安隊員們像往常一樣守護著茶莊，主要是為了防匪。附近的幾戶大戶人家都遭過匪，唯獨泰和合這幾年來一直無事，也全仗了這些忠實的保安隊員。

盧氏本可叫丫鬟去廚房取碗筷，把粥端上來，但不忍打擾已經入睡的丫鬟，於是自己親自去了廚房，這會兒正小移碎步往回走。

“天黑，夫人您慢點。老爺還沒睡嗎？”說話的是吳天澤，他是保安隊隊長，剛巡夜回來。吳天澤來茶莊數年，盡心盡責，深受莊裏上上下下喜歡。盧氏平日裏對他也很信任，所以很多事都跟他說，此時聽了他的安慰，不禁又嘆息道：“老爺最近好像心事很重，也不曉得遇到了什麽麻煩。”

吳天澤輕言絮語道：“最近天氣沉悶，興許是要下雨，難免讓人心煩意亂。老爺沒事的，您就安了心吧。”

盧氏趁盧次倫喝湯時說：“老爺，我聽忠泰說茶莊的生意遇到了點兒小麻煩，你操心勞累了一輩子，有些事該放手就放手，讓年輕人去做吧。”忠泰是茶莊的管家，這幾日回老家去了。

“我何嘗不想呀！”盧次倫嘆息道，“但很多事不是想放下就能放下的。最近盛元茶莊的曹天橋好像有大動作，要是我不加把勁，遲早會被他給吞了。”

曹天橋是盛元茶莊的老板，本地的另一個茶王，多年來一直視盧次倫為敵，妄想吞並泰和合茶莊。兩家明裏暗裏沒少爭鬥，可一直難分勝負。

“早跟你說過，生意各做各的，賺再多錢又能咋樣？何況你都一把年紀了，還那麽逞強幹嗎？”夫人嘆息道。

盧次倫訕笑道：“這是生意，生意場就是江湖。很多事不是你情我願，也並非一廂情願……”