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元慶方緩緩地點了點頭，說：“多余的話我就不說了，您知道就好，救命恩人還讓我給您帶句話：他一切安好，讓您勿念！”

張樹愧好不容易從遐想中走了出來，長聲嘆息道：“沒想到，可是做夢都沒想到，元總鏢頭，我謝您老啦！”

“這可使不得，該道謝的人應該是我……”元慶方告辭之後，張樹愧好像吃了蜜糖似的，心裏別提有多甜了，可他又不敢太張揚。

“老張，笑得這麽開心，有喜事？”陳十三不知什麽時候回來了，把還在悶頭開心的張樹愧嚇得打了個激靈，拍著胸口說：“十三爺，你啥時候回來的，站我背後，怎麽也不吱一聲？”

陳十三疑惑地問：“我進來可有一小會兒了，您這一直哼著小曲兒，連有人進門都不知道。”

張樹愧憨厚地笑道：“這不是因為茶莊生意好嗎？我這一高興就哼上了。”

張六佬今兒特意抽空帶盧玉蓮回了一趟老家。倒塌的老屋殘破不堪，到處雜草叢生，野風勁吹。兩人朝著老屋的方向跪下，磕了幾個響頭。

“早想帶你來見見我的爹娘和妹妹了，可是一直沒空，一等就到了今兒。”張六佬說。盧玉蓮看著老屋的殘垣，臉色悲傷。

張六佬拉著她的手，憐愛地說：“玉蓮，這輩子能娶到你，就算是現在讓我死，都值了！”

“胡說什麽呢！”盧玉蓮責怪道，“要是爹娘和妹妹還在，咱們一大家子人在一塊兒，該有多開心呀！”

張六佬被這話說得眼圈一紅，差點流下眼淚。

“我爹也辛苦了大半輩子，沒想到臨老卻……”她觸景生情，又想起了盧次倫。一些往事在張六佬腦海中變得越來越清晰，他覺得有些事是該讓盧玉蓮知道了。

“有些事一直在我心裏藏了很多年，我覺得是時候讓你知道了。”張六佬緩緩地說。盧玉蓮不解地問：“你有什麽事瞞著我呀？”

張六佬搖頭道：“是關於我當年離開鶴峰去南北鎮的事。”

盧玉蓮沒吱聲，依然深情地望著他。

“其實張六佬不是我的真名，我的真名叫張佐臣，當初離開鶴峰，跟我妹子有關。”他沉沉地說，“你知道我妹子是怎麽走的嗎？”他閉上眼，盡量不讓自己陷入悲痛，但那段不堪的往事卻已經深深地印在他的記憶裏。“我妹子那時候才十來歲，有一次去城裏賣野菜，沒想到遇上一個惡霸，惡霸淩辱了妹子，妹子回去後就……”他說不下去了。盧玉蓮呆了，不知該如何安慰他。他穩了穩自己的情緒，嘆息道，“妹子走了後，我一氣之下就殺了惡霸，之後在鶴峰城裏也待不下去了，於是才逃到南北鎮開了間肉鋪為生。”

盧玉蓮安慰道：“事情都過去了，別再想了好嗎？”

張六佬卻緊咬著牙關，狠狠地搖頭道：“我也想事情就這麽過去，但過不了啊！”

“惡霸死了，也沒人再追查這件事，怎麽就過不了呢？”

“惡霸雖然死了，但事情並沒完。”張六佬說到關鍵的地方又頓住了，盧玉蓮著急地問：“怎麽了？到底還有什麽事沒解決？”

“那個惡霸有個兄弟，他的名字叫姚炳才！”當張六佬說出這個名字的時候，確確實實把盧玉蓮嚇得打了個寒戰，很久都沒說出一句話。

張六佬無奈地說：“姚炳才沒有殺我替他兄弟報仇，一開始我還以為他不記得我了，但到後來，看到他想盡辦法對付我，我慢慢悟出了一點，他之所以沒著急殺我，是因為想得到極葉堂，然後再找我報仇。”

“怪不得姚炳才一直想跟我們合作，原來是居心叵測。六佬，那你打算怎麽辦？”

“我跟姚炳才之間的新賬舊賬早晚都要算清楚，就是不知道那一天什麽時候才會到來。”張六佬說完這些，又叮囑她千萬不要把這件事說出去，“多一個人知道，就多一分麻煩，別有用心的人太多了。”

“可是姚炳才在鶴峰有知事撐腰，真要翻了臉，吃虧的可是我們。”盧玉蓮又說。張六佬道：“這個我很清楚，可又能怎麽辦？只能走一步看一步了。”

盧玉蓮笑著問：“那我以後是該叫你張六佬，還是張佐臣呢？”

張六佬嘆息道：“過去那個張佐臣已經死了。”

夜色漆黑，很低，很沉。張六佬第一次真正回想自己的過去，這麽多年，這也是他第一次跟一個人敞開心扉袒露自己的過去。這一刻，他覺得無比輕松，也就在這個夜晚，他決定跟過去完全訣別，做一個全新的自己。可他明白，很多事並非他想做就能做到的，他也知道有句話叫“人在江湖，身不由己”，在這個世界上，想做一個好人很難，尤其在這樣的亂世，想做一個好人更難。

吳天澤自從進城之後，身上的壞毛病就全暴露了出來，白天把自己偽裝得斯斯文文，到了晚上就逛妓院、進賭場，忙得不亦樂乎。但這種好日子沒過幾天，在一個晚上，他剛從賭場出來，就被人拿槍給頂上了。