第八章 艱難的告別（第2/10頁）

辛普森繼續喝著酒。用膠合板做的代用辦公桌上有一堆文件，在心緒不寧地翻閱了兩個小時文件後，他已經喝了近半瓶黑色傑克丹尼威士忌。在這期間，他從椅子裏起來過六七次，去看用大頭釘釘在另一張膠合板桌子上的地圖，那張桌子靠著帳篷一側的潮濕帆布。他要掌握1609高地的位置，那是B連最後報告的位置，並試圖讓自己相信他們現在都很好。然後，在未能得到任何安慰的情況下，他又想到他對許多人的生命負有責任，於是不情願地回到那堆文件前，繼續灌酒。

他知道他不應該喝這麽多，尤其是在獨自一人時。但他很孤獨。畢竟，他是一營之長。身居高位的人總是很孤獨。他指望的難道是單身軍官宿舍裏的那種輕松的友情？但是另一個聲音又在責備他。他應該跟團裏的其他營指揮官，或是跟一些與自己年齡和軍銜相仿的團裏的參謀們建立良好的關系。他嘗試過這樣做。前兩天晚上，他曾邀請過24團2營營長洛中校一起吃晚餐。他準備了新的雪茄和一些真正的好葡萄酒。但局面卻一直很尷尬。當辛普森在朝鮮差點沒把屁股凍掉時，洛還在安納波利斯海軍軍官學院裏踢足球，可現在他卻跟自己平起平坐，而且還比自己小3歲。而這僅僅因為洛是安納波利斯畢業生的緣故。辛普森只讀過佐治亞州立大學，從來沒有時間學習如何社交。所以他不像洛或者布萊克利那樣是個社交活動家。他從來不是，也永遠不會是。所以他能怎麽樣呢？所以他很孤獨。但他能怎麽樣呢？他不是到這裏來尋樂子的。他是到這來殺越南猴子的。

他慢慢地把那堆文件推到辦公桌一邊，把盛威士忌的杯子和半瓶酒放在這片騰出來的空間裏。琥珀色的液體帶給了他溫暖，泛著溫馨的光芒，充滿款款的深情。

他不停地回想著馬爾瓦尼在簡報會上提出的意見和問題。他怎麽會攤上馬爾瓦尼這種該死的卡通人物式的蠢貨？他簡直搞不懂馬爾瓦尼在想些什麽？或者馬爾瓦尼對他有什麽看法？辛普森始終認為他的指揮部轉移到馬特峰後，像馬爾瓦尼這樣的老步兵會很高興。馬爾瓦尼甚至說過看起來那裏是有越南猴子的話。然而，現在他卻覺得到那裏去是做錯了，為了甘露行動的事他又不得不匆匆把大部分人馬調回來。但馬爾瓦尼已經同意繼續幹下去。辛普森又飲了幾口。離開辟1609高地還有4天時間。是不是太匆忙了？天曉得扔到那裏去的連隊指揮官是一幫沒有經驗的預備役尉官。對部隊過於手軟。行動速度太慢。這是因為沒有足夠的正規部隊上尉可供調遣。該死的整個事情都弄得一團糟。海軍陸戰隊成了休克部隊。“開罐頭刀”。利德爾·哈特曾經這樣稱呼他們。還是叫什麽“開鎖器”？他始終記不起類似的細節，所以他也從來做不到在他的報告裏加上這些他知道應該加進去的精煉的語錄。但他懂得他媽的戰術。他憑什麽一定得記住那些該死的精煉格言？我們在這裏唯一開辟的就是他媽的一團糟的問題。瘧疾。熱帶叢林皮膚病。政客。老黑們在黑人權力運動分子的胡扯影響下進行的造反。他緩慢而又仔細地量出少許威士忌到他的杯子裏。還有幾個月的苦日子要熬。這是個打仗的營。見鬼，他已經39歲了。這是個天賜良機，是20年緩刑的最後一幕。現在他有一個機會成為上校——指揮一個團。他微笑地看著溫暖的玻璃杯。不，不是一個師。你不能向神靈要求得太多，否則他們會讓你失望。但一個團是有可能的，只要他這次沒有搞砸。

他的胃裏翻動了一下，他的反應是把其余的威士忌灌了下去，再把杯子倒滿。

已經39歲了。這是最後的機會。他知道自己沒有布萊克利聰明，也不像馬爾瓦尼那麽豐富多彩。但他是個認真的人。他擔心官兵們的足浸病。他操心安全和影響他位置的傷亡率。但怎麽才能讓司令官因為你做的這些事情注意到你？真討厭。這一切都糟透了。該死的B連在那邊陷入了困境。他真不該聽信布萊克利的甜言蜜語，也不該讓馬爾瓦尼卷進來。還有弄得一團糟的口糧。他沒有抓住這個問題。他本應該抓住的。監督，監督，監督。這是BAMCISS(A)信條中的最後一個“S”：制訂計劃，準備偵察……還是準備給養？實施偵察。不，是制訂計劃。該死的。記憶總是不那麽好。媽的。很簡單。你只是去那裏殺那些該死的敵人。如果口糧的事情傳出去，麻煩就大了。

布萊克利正在辦理那個要回到峴港去的補給軍官的調動。那家夥不是幹補給軍官的料。該死的，不是。軍官俱樂部。酒。女人。圓眼睛的女人。有一個金發女人賣汽車給部隊。什麽車？該死的，是梅塞德斯奔馳。整整一年的工資才夠買一輛小型的。當然，在這個補給軍官的記錄裏什麽也不會有。對這個家夥不必太嚴厲。布萊克利正在通過非正式渠道，讓大家知道他們會從輕發落這個補給軍官，不會把這記錄在案。但是，如果這事傳出去了，那他就要立即采取行動處理這個軍官。事情並沒有那麽糟。該死的，沒有人被打死或出什麽事。此外，他們要把B連弄出來，為他們提供補償。等他們回來時他要為每個人提供牛排。事實上，等B連回到基地後，全營也會同時到達這裏。他要為全營供應牛排，給軍官們搞一個正式的狂歡之夜。這個傳統打從美國海軍陸戰隊效法英國皇家海軍陸戰隊成立時起就有了。真他媽的見鬼。簡直就像生活在過去。這個事關士氣。一個軍官的狂歡之夜和為士兵們準備的牛排。這些該死的海軍陸戰隊的小子們。這不是他們的錯。他們最終會喜歡他的。他們會理解的。沒有領導能力。這也不是任何人的錯。他們都是些乳臭未幹的大學生娃娃，沒有經驗。頭天他們還在跟華盛頓政府辦公室裏的女孩亂搞一氣，一個星期後他們就被空降到了叢林裏。你還能指望什麽呢？媽的。他們只是需要堅強起來，就這麽回事。成熟。這就是他為什麽得再次回到叢林裏去的原因。如同馬特峰上的那些掩體一樣。他們會在空襲或猛烈的炮擊中被毀滅幹凈。你得格外小心。當然，這對他們是很難的——真他媽的太難了。但是，這就是他在這裏的意義：拯救生命。上帝作證，他們需要的是該死的鼓把勁。一點領導的藝術。