第十一章 返回作戰基地（第4/14頁）

“再來一罐啤酒，少尉。它能減輕痛苦。”

梅勒斯看著灌裝啤酒的泡沫慢慢滲出到桌面上。他感到無比疲乏。“士兵們也有很多啤酒嗎？”他問。

“當然，”霍克回答，“你可以感謝卡西迪上士。他用自己的錢為每個班買了一大堆成箱的啤酒。”

梅勒斯被這個舉動感動了。“謝謝，上士。”他說。

卡西迪哼了一聲。“不能讓這些孩子沒有啤酒。如果你已經長大到可以殺人了，你也就到了喝酒的年齡。”

梅勒斯砰地放下罐子。“我們要當他媽的多久‘禿鷹’？”

費奇聳了聳肩。“不知道。估計得直到團裏需要我們到其他地方，或是他們把我們送進叢林裏的某個鬼地方為止。上校認為這能讓我們得到休息。”

梅勒斯想問費奇，坐在一個著陸場的邊上，等待某個大人物按下一個神奇的按鈕，把全連轟的一聲傾倒在一塊三明治的中間，這是否就是一種休息？但他又決定不去費這個勁。他現在最想做的事就是洗澡。“這裏有幹凈衣服嗎？”他問。卡西迪指著堆在帳篷邊上打開的許多盒子。當梅勒斯朝那堆衣服走過去時，帳篷在他的周圍搖晃起來。

“地板有點滑吧，少尉？”卡西迪狡黠地問道。

“你他媽的把我給灌醉了，不是嗎？”梅勒斯說。他花了一會兒工夫才用目光找到卡西迪的位置。“我真他媽蠢。”他脫下自己的舊衣服，連靴子也懶得脫。他盯著自己的綠色內衣褲看了片刻，然後把它們連同啤酒罐一起扔進垃圾箱裏。有片刻工夫，他赤身裸體站在大家面前，只有他的身份識別牌掛在他蠟黃的皮膚上。他為自己的身體變得如此瘦弱呆住了。

卡西迪把一套新的叢林作戰服拋給了他。新服裝僵硬、沉重，服裝的保護色與他腳下地板上的那套相比，顯得出奇地明亮。他連內衣褲都沒有穿就把新褲子套在了身上。他驚訝地看到自己的腰已變得如此之瘦，肋骨一根根清晰可見。

“哦，梅勒斯，”費奇說，“我們需要從1排派個人在未來兩周裏到食堂值勤。”

“感謝上帝，”梅勒斯說，“你可以在短頭彈被什麽人殺死之前派他去。”他轉身對著弗拉卡索。“來吧，醬汁燉肉(感)，或者不管你他媽的叫個什麽意大利名字，我領你跟你帶的排認識一下。”

辛普森又倒了一杯波旁威士忌，並告訴布萊克利發生了什麽事，這時他的手還在顫抖。布萊克利嘲弄地笑了。“當然，他告訴你這不會記錄在案。他不會冒險做那樣的明星。至少不是現在。他和他在二戰中失去的那個排。看看這些數字，中校。我們的戰場人員與後方人員的比例是全師最高的。我們每個月參加作戰行動的工作日排在各個營的首位。我們的國會質詢率接近於零。自從我來了以後，我們的殺傷率一直在不斷攀升。而且，別以為師部和第3兩棲作戰部隊的大人物不知道這些。”布萊克利又笑了起來。“如果他給你寫了一個不好的任職報告，我們就引用這些數據，直接把他給整退役。”

辛普森醉醺醺地笑了。“我想我是不應該自尋煩惱。”

“你要多考慮考慮那些數字。那些大人物就關心這個。馬爾瓦尼是個不識時務的人。他的那套根本就不合時宜。去他媽的。”

兩個人不禁哈哈大笑起來。

梅勒斯穿著折痕仍很明顯的新叢林作戰服，領著弗拉卡索上了一條平坦伸展的泥濘路。這條路緊貼在一個可供10人睡眠的帳篷旁邊。同樣大小的帳篷另外還有兩個，是另外兩個排的。除此之外，還有100多名級別和資歷較低的士兵只能待在外面的雨中。有些人搭建了臨時的雨棚，就好像他們仍然在叢林裏。其他人只是扔下自己的背包、防彈衣和武器，為自己找一塊濕泥地，然後開始喝酒。梅勒斯知道，他們中的大部分人都會因為喝得酩酊大醉搭不了雨棚，並在雨中睡覺。但醉酒能讓他們獲得一整夜的睡眠。

梅勒斯從漢密爾頓、斯科西、弗雷德裏克森和巴斯身邊一一走過。他把弗拉卡索介紹給他們，並告訴他們自己現在已晉升為執行軍官，接替了霍克的位置。巴斯以職業軍人的素質接受了這個事實——這不過是又一個少尉來接受入門培訓。但梅勒斯知道班長們會比較難接受。雖然海軍陸戰隊認為較高的職位必須由有戰鬥經驗的軍官來擔任，但他們並不以為然。一旦他們習慣了一個人，他們寧願一直跟著他。

梅勒斯喊道：“班長過來！”聽到呼喚，有些已經舒舒服服躺下的年輕士兵們，愉快地對著灰色的天空接力喊了起來。

揚喬維茨第一個到達。“我聽說你要離開我們，少尉。”他說。