★無價之寶

航空參謀奧宮此時正在新加坡負責飛行員訓練，即便在新加坡，他每次也能聽到象征勝利的《軍艦進行曲》，看到紛至沓來的戰鬥“喜報”。奧宮是經歷過中途島戰役的老軍官，他當時就有些看不懂，想不通。

一航戰的這一撥飛行員雖是機動部隊的老底子，但更多的是後來補充的新飛行員。在以往的美日海戰中，那些老王牌飛行員的空戰技術那麽高，當時“零”式還具有壓倒性優勢，參與空戰的日機數量又多，即便如此，要想擊沉擊傷一艘美軍航母也不容易，為什麽現在得分反而越來越高呢？

奧宮心存懷疑也不敢發聲，但一航戰的損兵折將是確定無疑的。從11月2日到11日，伴隨著三次“空戰大捷”，一航戰已損失了70%的飛機，一半飛行員命歸黃泉。一航戰裏最重要的部隊，那些技術熟練的飛行隊長和分隊長則死傷近半——新飛行員還可以得到補充，老飛行員死了就死了，永遠成為空白。

作為日本海軍的中堅力量，機動部隊繼瓜島所羅門海戰後，再次喪失了戰鬥力。11月12日，古賀對“赫赫戰果”表示滿意，宣布結束“呂作戰”。

不管古賀是否真的相信日軍在空戰中取得了勝利，但從拉包爾遭襲後，他就下令忙不叠地撤出重型巡洋艦這一舉動來看，實際上他在海戰中早就示弱了，倒是負責布幹維爾防守戰的陸軍指揮官百武還不肯低頭認輸。

在美軍登陸的最初幾天，百武一直沒有調集重兵從陸地對美軍的灘頭陣地發起攻擊，某種程度上，是瓜島經驗蒙蔽了他。他認為美軍會像在瓜島時一樣占領島上機場，如果調重兵出去，是中了美軍的調虎離山之計。另一方面，托羅基納角區域全是沼澤，無法修建機場，這也強化了百武的這一認識。

島上不能抽兵，就從別處調兵，百武決定派第23步兵團（缺一個大隊）實施反登陸戰。“第二次布幹維爾島海面空戰大捷”前夕，第23步兵團的第一梯隊共475人，乘坐四艘驅逐艦，以“東京快車”的方式從拉包爾出發前往托羅基納角。

百武想過夜襲，遺憾的是，他沒弄清楚美軍灘頭陣地的正確位置，第一梯隊登陸地點距離美軍陸戰隊的左翼還很遠，而且正好處在美軍哨兵的視野範圍之內。因此，這批日軍一上岸就悲劇了，供其選擇的方案非此即彼，要麽氣不稍喘地與美軍作戰，要麽分散逃入叢林。

第一梯隊選擇了前者，就地建立灘頭陣地，準備在後續大部隊登陸之前，在島上堅守到底。

日軍擅長叢林戰的一個重要特征，就是他們在叢林中構築陣地的能力很強，陣地通常修得又好又快，凡在太平洋與日本人打過仗的人都有這個體會。盡管美軍很快就包抄過來，但日軍已經躲在堅固的工事後進行防守了。

在野炮和迫擊炮的掩護下，陸戰隊用了一天時間才突入日軍陣地，而這時天色已晚，跟日軍打夜戰是要吃虧的，隊員們又自動撤了回去。

有道是，白酒紅人面，黃金黑人心。日軍被放了一馬，卻又想起來要趁機對美軍發動夜襲，只是他們的時機實在不湊巧，美軍正在抽調更多的炮兵，以便為第二天的攻擊做準備，於是“官差吏差，來人不差”，企圖滲入陣地的日本兵全給火炮做了夜宵點心。

此後幾天，第一梯隊遭到全殲。從繳獲的文件中，範德格裏夫特得知，百武擬從拉包爾派出的反登陸作戰部隊有近3000人之多。

這一情況在托羅基納角戰鬥還未結束時其實就已經發生了，當時第23步兵團的後續大部隊先在東北面登陸，然後向美軍偷襲了過來。

布幹維爾島上幽深的沼澤很讓美軍頭疼，既限制部隊前進，又妨礙建立機場，但這回沼澤幫了陸戰隊一個大忙。第23步兵團發現眼前全是沼澤地，只有一條繞行小路可以通行。

戰場上，煩人的沼澤就是守軍的無價之寶。範德格裏夫特早就認識到了繞行小路的價值，在小路上提前建立了阻塞工事，僅用一個連扼守，就將不斷擁來的大股日軍全給擊退了。

解決了日軍的第一梯隊後，美軍主力逐步集中於東北面，直至將第23步兵團驅逐出皮發村。在陸戰三師進入布幹維爾時期，百武一共只發動了這一次攻勢，最後仍以完敗告終。