★“美得令人無法相信”的畫面

就在“大鳳”號施放第二批出擊艦載機的時候，“隼鷹”號上的奧宮突然看到一股巨大的黑煙騰空而起。他感到莫名其妙：要說是飛機掉了下來吧，即便燃燒也不會冒這麽大的煙呀？

隨著距離縮小，輪廓也越來越清晰，看樣子很像一艘軍艦，而且是航空母艦。不過這就更讓奧宮費解了，因為到這時為止，小澤部隊還沒有見到一架美軍戰機。

只有一種可能，軍艦是受到了潛艇的攻擊。會是哪一艘軍艦倒黴呢？二航戰司令官城島高次眼睛要比奧宮尖，他憂心忡忡地小聲對奧宮說：“好像是‘大鳳’號。”

奧宮心裏一驚，他生怕其他船員知道後會動搖軍心，因此只是默默地向城島點了下頭，以示回答。

果然是潛艇發動的攻擊，中招的也正是小澤的旗艦“大鳳”號航母。

現在的太平洋海面之下，全是美軍潛艇的世界，曾經也擁有擊沉對方航母紀錄的日軍潛艇部隊早已銷聲匿跡。到1944年年中，大西洋戰場上的盟軍取得了對德國反潛戰的完全勝利，所有反潛武器以及反潛戰的經驗也隨之傳送到太平洋戰場。日軍在馬裏亞納一帶原本部署了大約25艘潛艇，其中17艘都被美軍驅逐艦、反潛護衛艦和飛機擊沉。僅在1944年5月的最後兩周內，美國反潛護衛艦“英格蘭”號就創造出了單艦擊毀6艘日軍潛艇的優異戰績。

發現小澤部隊向馬裏亞納群島逼近後，美軍潛艇部隊司令洛克伍德少將即把“正方形”向西南方向移動了250海裏，同時他允許各潛艇先行向日艦發起攻擊，攻擊完了再向他報告。“大鳳”號就這樣一頭撞進了這個看不見的陷阱，剛好出現在“大青花魚”號攻擊潛望鏡的十字標線上。

“大青花魚”號一連發射了兩發魚雷，接著便潛入深水，以防深水炸彈的襲擊。水聽器隨後偵測到了兩聲沉悶的爆炸聲，潛艇上的人員便知道兩發魚雷都先後爆炸了。

當“大青花魚”號射出魚雷時，魚雷航跡被一架正飛離航母的“彗星”式轟炸機發現，飛行員當即轉彎，以弧形向其中的一發魚雷作自殺性俯沖。在距離“大鳳”號約100碼處，飛機頭朝下鉆入水中，正好截住魚雷，只聽一聲雷鳴般的爆炸，二者同歸於盡。

這便是第一聲爆炸的由來，緊接著，第二條“魚”箭一般地朝“大鳳”號沖來。

再沒有幫自己擋子彈的炮灰了，小澤及其幕僚在艦橋上瞧得真切，趕緊讓航母拐彎，但是已經來不及了，“咚”的一聲悶響，魚雷鉆入右舷艦身並發生爆炸。

“大鳳”號起初並沒有起火，從當時情況來看，航行也不成問題，只是魚雷炸壞了前部升降機，艦載機不能起飛了。小澤於是下令“大鳳”號上的艦載機向“瑞鶴”號轉移，第一輪回歸飛機也改在“瑞鶴”號著陸，同時向聯合艦隊司令部發報：“‘大鳳’號略受損傷。”

自從得知小澤部隊的第一輪突擊飛機全部成功起飛後，豐田、草鹿等人就在等著舉杯慶祝，但是兩個小時過去了，什麽消息也沒有，“大澱”號上的氣氛終於從喜慶轉向不安，又從不安變成懷疑，懷疑小澤那裏是不是出了狀況。

小澤的電報證實確實出了狀況。讀完電報，豐田一言不發，幕僚們面面相覷，眼光憂慮，草鹿則有了一種預感——壞消息後頭可能還有更壞的消息。

如果說的是“大鳳”號，損失似乎已經止步於此。作為太平洋戰爭爆發以來日本海軍所擁有的最強大航母，“大鳳”號外表威武雄壯，給人一種很可靠的感覺，與它比起來，周圍其他航母猶如一個個小火柴盒，顯得十分孱弱。在內部結構上，“大鳳”號也堪稱堅固，龐大的飛行甲板上鋪有很厚的裝甲，據說可以經受得住250千克的重磅炸彈打擊。

對於這樣一艘巨無霸式的“不沉軍艦”，一發魚雷能起多大作用呢？

事實上，致命的不是魚雷，而是船上的婆羅洲原油。魚雷在炸壞升降機的同時，也炸破了汽油油箱，油箱中沒有經過精煉的原油具有極強的揮發性，氣體馬上竄入了機庫。

為排除機庫裏的揮發性氣體，艦長命令打開所有的艙口蓋和水密門，但此舉不僅沒能把氣體排掉，反而讓氣體進一步擴散，艦內到處充滿了燃氣體的刺鼻氣味，“大鳳”號已不由自主地成為一發漂浮的炸彈。

處於驚恐中的航母不止“大鳳”號一艘。當天下午，美軍潛艇“棘鰭”號艇長從潛望鏡中觀察到了一艘航母，不過他看不清航母上掛的是哪一國國旗。再次觀察，一面很大的太陽旗映入眼簾。

那是一幅“美得令人無法相信”的畫面，眼前的航母正是尼米茲念念不忘的“翔鶴”號，它在回收飛機呢。