緒論

孤立已經過時，革命戰爭[1]使美國成為一個獨立國家，南北戰爭使美國人民密切關注政治。從那時到美西戰爭，美國忙於國內經濟建設，致力於國內基礎建設，鞏固和完善政府體制。

美西戰爭打破了美國那孤立的屏障，將我們引入世界列強的競技場。美西戰爭的規模不大，但它對美國的國家政權以及世界的影響卻是巨大的。我們巨大的產能，我們豐富的原料，我們發達的工業，我們人民的進取心，等等，這些巨大優勢，使我們能夠與世界上任何國家在任何領域進行競爭。

我們談到的歐洲世界大戰[2]，使美國在戰爭中獲益匪淺，各交戰國均到美國購買物資進行戰爭，而美國給予歐洲幫助，與它們訂立財政協議。這次戰爭中，美國的軍事力量保存得較為完整，而歐洲列強為了戰爭卻將全部人力和物力投入其中。

戰爭中，歐洲國家的軍事體系產生了巨大變化，它們的軍隊徹底革新，采用了新的符合時代發展的作戰方法。而在美國，空中力量的出現並未給美國的作戰方法帶來什麽變化，它還堅持著內戰時期所確定的陳舊體系。

我將空中力量定義為，能在空中做某種事情的能力。這種能力包括飛機從地球的一方向另一方運送各種東西。沒有任何一個地方不受飛機的影響。在歷時4年多的世界大戰中，空中力量作為陸軍和海軍的輔助力量，也出現了抗擊空中力量的戰鬥，如轟炸敵人的工業中心、城市、鐵路、港口。未來，一個國家沒有空軍，它就無法與其他擁有大量空軍的對手交戰。

對於這種變化，美國民眾的反應是很緩慢的——由於美國遠離其他列強，民眾鮮有機會體會到別國的入侵。美國和歐洲隔著大西洋，和亞洲隔著太平洋，兩大洋為美國構成了可靠的保護傘。但是，飛機的出現將這種隔離狀態打破了，而且它的效能還在突飛猛進地發展著。事實上，飛機已經能夠不著陸地飛行4000千米，加上化學與潛艇的巨大進步，水面艦艇的地位已經不如從前了。

在過去，當國家受到入侵時，敵人必須穿越陸地邊界和海岸，而在新時代，整個美國都易受飛機的攻擊。這一點，已經引起全體美國人民的注意。雖然，人民對航空的興趣很大，但是政府執行部門的極端保守主義卻並未跟上航空的發展，反而設置了眾多障礙。所幸，人民的國會施加壓力，致使其開始采取決定性行動。

1924—1925年的冬季，國會特別委員會聽取了空中力量對美國各方面的影響，同時由另一個委員會聽取並討論了為建立一支聯合空軍而提交的特別文件。這些事件顯示，空中力量已經完全改變了以往的國防體系。空中力量不但在軍事方面具有優越性，而且能在和平時期用於其他多種目的。

兩個委員會的聽證內容，已經傳遍全國，公民首次知道，陳舊的戰線觀念——海岸線和國界，已經不再適合空中了，因為飛機可以飛抵任何有空氣的地方。現在，內陸城市和沿海城市一樣，都有可能成為飛機的打擊目標。只有飛機才能對抗敵人飛機的襲擊。

讓我失望的是，美國至今還沒有采取順應時代的組織計劃，它還固執地使用著多年前的方法和體系。這是對航空力量發展的阻礙，它將使我國徹底與世界一流航空能力無緣。要知道，在未開發的航空材料方面，我們須領先世界，我們須擁有最好的飛行員和機械師，我們須擁有最先進的工廠，能生產最先進的飛機，我們還須擁有飛機生產所需的全部原材料。

事實上，從軍事上看，我國的航空力量只是陸海軍的輔助工具，我們沒有空軍。創建一支空軍如此復雜，如此難以付諸行動。一支空軍只有歷經若幹年檢驗，付出成千上萬次犧牲，花費無數金錢，才能達到有效狀態。

簡單說，美國的空中力量與上次世界大戰開始時相比，並沒什麽大的變化。

短時期內，現代交通運輸工具的性能快速提高，對我們現有的組織提出了新的要求，它必須適應現代條件的發展。我國的各種國防工具必須精密地協調，因為軍備競賽已經迫在眉睫。當一個國家將命運寄托在虛假的戰備上，這個國家必定會被其他列強超越。

無論是在陸地還是在天空，任何一個國家如果不控制天空，它就無法安然存在。空軍是現今唯一能在空中獨立作戰的部隊，陸軍也好，海軍也罷，它們都無法在地球表面上空6000千米處作戰。

陸軍和海軍的任務也發生了巨大變化。以往那種依靠連續突擊擊垮敵人地面部隊，費時費力且代價高昂的戰爭過程已經不復存在。空軍可迅速襲擊敵人的工業中心和物資補給中心，鐵路、公路、橋梁、運河、港口等，都可能成為空軍的直接打擊對象。依靠空軍的一方，將極大地節約人力、物力，而失敗的一方則只能無條件地接受勝利方所強加於它的苛刻條件。