緒論（第2/2頁）

對於防禦海岸的任務，海軍已經無能為力了，因為飛機能擊毀、擊沉任何進入其作戰半徑內的艦船。它將取代海軍，成為海岸防禦的主力工具。因此，海軍被趕往公海執行任務。最後，水下的潛艇和空中的飛機，使艦船毫無立足之地。

現今，海上的主要武器是攜帶魚雷的潛艇、強擊機、魚雷快艇；未來，海軍的渡海作戰將在飛機的掩護下執行。世界大戰時的渡海作戰可能再也無法出現，因為北半球大陸之間距離非常近。

空中力量可以以其他飛機或艦艇提供補給的方式，得到一切所需的東西，從而固守一些小島。作為國防基石的海軍，其地位也會相應下降。

已經有一些國家完全或部分地意識到這個情況，相應地組建新的國防體系。我們必須要讓民眾正確地認識到，組建空中力量的條件，以及空中力量在和平時期和戰爭時期的具體作用。

任何一個有空戰經驗的人，都能協助完成這項工作。這應該成為我們當前最大的計劃。這意味著，我們需要成立一個獨立的國防部，它應該包括空軍部、海軍部、陸軍部。空軍的地位應該與陸軍和海軍一樣，它必須擁有在國家會議中發表觀點的權力。

空軍部的職責是，提供完整的航空防禦、促進國家的航空發展；陸軍部的任務是，提供陸上國土的防禦；海軍部則是在公海作戰。

空軍應該擁有一支航空打擊力量，能控制天空，並根據需要，執行破壞陸上或水上的敵軍目標的任務。

航空勤務部隊的人事情況非常糟糕，在國家各軍種中，空軍人員沒有得到與他們重要職責相應的地位和級別，他們擔負著比陸軍和海軍更重的責任，軍階卻很低下。

空軍軍官們難以得到晉升，因為看不到未來，他們的心理狀態就容易失衡。沒有能幹、自信、充滿活力的人員，何談空軍發展？我們只能寄望於公眾施壓或者遭受戰爭，才能改變這種困境。國會和民眾對航空力量的信息，了解得太晚了。

對於國會的那兩個委員會的證詞只能說明：我們亟須設立一個航空部負責所有航空防務和國家航空事業；我們需要建立一個完全獨立於陸軍和海軍的航空人事制度；應該設立一個統率空軍、陸軍、海軍的國防部。

[1] 指美國獨立戰爭——編者注。

[2] 即第一次世界大戰——編者注。