第824章 曙光（第2/3頁）

“難怪，之前也見過些人煙了，卻沒見幾艘船。這麽高的海況，實在不好出海啊。”朱涇回到艦橋後嘟囔道。

又航行過一陣子之後，桅杆上的瞭望手喊了起來：“前方有港口！”

聞聲，艦橋中人都打起了精神來，朱涇出聲問道：“確定是港口嗎？”

之前他們一路走來，也見過幾處人跡，但都不是海邊城市，因此也沒法停靠過去試探。如果前方有港口，那可真是太好了。

過了一會兒，瞭望手才回復道：“不一定是港口，但的確是海濱城市！”

海濱城市會沒有港口嗎？眾人懷著疑問等待著。又過了一陣子，果然一座海濱城市出現在了眼前——還真沒有港口！

這座城市地理位置倒是不錯，位於一處半圓形的海灣東側，海灣之中有一座島擋住了海上的風浪，城南還有一條河流提供了充足的水源。這理應是一座優良的港口，但城中卻沒有成規模的碼頭棧橋等港區設施，雖然也有一些小船，但都是隨意停靠在沙灘上。看來，當地只有一些漁業，卻沒有上規模的海運業。

“真是奇了……”朱涇感覺莫名其妙，“算了，先靠過去下錨，然後換小船過去問問吧。”

說完，他招手將一名不穿軍服的文職人員叫了過來：“劉見廣，待會兒你就帶一個班的陸戰隊下去看看，看這裏是什麽地方。”

劉見廣是西洋公司的員工，祖上是流落波斯的西遼後裔，會說波斯話、大食話和漢語，所以被派到了探險艦隊中做個通譯。像他這樣的在艦隊中還有幾個，其中還有歐洲出身的，畢竟當初探險的目的就是尋找新航路，自然要先準備好。

這個命令正是他的分內職責，聽完後就一抱拳答道：“必將盡力！”

船隊很快在港灣中找了處合適的海區下錨，然後劉見廣就帶著一隊人乘小船上到了岸上。

岸上的人也早早就注意到了這五艘巨大、奇特而美麗的船只，他們似乎從未見過這樣的船，對從天而降的它們驚呼不已。

玄天號上，朱涇用望遠鏡觀察過去，對這些當地人也有些詫異：“不是黑皮膚的，更類大食胡人……哈，這麽說我們果然快到目的地了！”

另一邊，劉見廣等人登陸後，岸上的居民先是謹慎地後退，又圍成了圈子，然後才有人大膽地上前交談起來。

當地人說的話與大食語類似，但口音用詞有不小的區別，可能是方言的差異。劉見廣與他們的交談不太流暢，但基礎的意思是能表達出來了。艱難地聊了一會兒後，他又取出一些糖果分發給圍觀群眾示好，不久後就有得了好處的人跑出去，找來了城中的商人和貴人，交流才進一步繼續了下去。

很快，朱涇派了更多的商務人員去與當地人交換貨物和補給，劉見廣抽出身來，回到玄天號上向朱涇做報告。

“……此地名為‘默迦多’，據稱歷史很久了，之所以靠海卻無港，也是有淵源的。此地特產一種海貝，可用於制造紫色染料，歐洲貴人愛用，價格不菲，當地人多以捕貝制紫為生，所以靠海建城。原本這默迦多也是有港的，但自從北方的馬林國興起，占了此地，為專貝紫之利，便不許外來商船靠港，只許本國商人自陸路采買染料，港口和大船也因此毀棄，故我們如今只見城不見港了。”劉見廣連比帶劃，很快將這座海濱城市的來龍去脈講了個清楚。

（注：即後世摩洛哥的索維拉，是羅馬紫的主要產地。）

朱涇聽了連連點頭：“默迦多麽？嘿，這名字太拗口，以後改個漢名叫紫貝城得了。對了，你說他們被馬林國占了……”他轉頭看向通譯組中另一位成員喬瓦尼，問道：“這個馬林國可就是那個馬林國？”

喬瓦尼黑發黑眼，但鷹鼻凹眼，是意大利地區出身的胡人相貌。他本是聖殿騎士團的成員，因多年與西洋公司交往，學了一口還算流暢的漢語，又是歐洲人，對當地情形更了解，所以西洋公司花了些力氣把他借調過來，派到了探險艦隊中。

現在見朱涇發問，他不假思索地用不帶曲折的漢語答道：“沒錯，就是默伽獵的馬林國，那個異教徒的國度！”

非洲西北角地區，也就是後世摩洛哥、突尼斯等國家所在的區域，在大食語中稱“馬格裏布”，意為“日落之地”。宋朝典籍《諸蕃志》中，對這個遙遠的地方也有記載，即“默伽獵”。現在統治默伽獵地區的，就是一個被稱作“馬林”的國家。

朱涇得到確定的回答後眼前一亮，三步並作兩步走到一張地圖前，指著上面說道：“馬林國！那我們豈不是快到目的地了？！”

這張地圖是從威尼斯人手中買到的“泰西地圖”，相比華夏人自己的地圖要粗陋寫意許多，但也大致繪出了歐洲大陸及地中海兩岸的情形。其中，地中海西部海口猶如一對牙齒上下相對的形狀描繪得格外清楚，此處海口也正是探險艦隊既定的目的地。