第三章 血蘑菇出世（第3/9頁）

不過祁家老二的心思可沒變，只盼有朝一日跟老關家一樣，地裏種著黃煙，身上穿著綢緞，碗裏有香有辣。待到祁老爺子壽終正寢，祁家老大成了當家主事之人。老大天生的老實本分，不多說不少道，三腳踹不出一個悶屁，整天耷拉著眼皮，只會下地幹活兒，遇上事拿不了主意。如此一來，輪到老二說話算數了。這年開春之前，祁家老二把家裏的男人召集到一塊兒，說咱們種糧食是土裏刨食，人家種黃煙那是土裏刨金子，同樣靠地吃飯，怎麽他們能種，到咱這兒就不能種了？老祁家這些人大多動了心思，覺得老二言之有理，因此沒有一個橫扒拉豎擋的，等到一化凍，便改種黃煙。

常言道“好種出好苗，好葫蘆開好瓢”，蛟河黃煙的煙籽比芝麻粒還小，滾圓滾圓的，看著就那麽招人稀罕。一家人耪地播種，穿著牛皮靰鞡，拄著棍子，把壟台上踩實夯平，踩得越實軸兒，煙苗出得越齊整。點煙籽時拿個小葫蘆，敲一下漏幾個籽，再澆水施肥，蓋上細土，覆上一層細稻草。幾個月之後，老祁家地裏的煙葉子長得又大又好，祁家老二天天蹲在地頭兒上，樂得眼睛眯成一條縫，心裏比吃了二兩蜂蜜還甜。到得黃煙豐收之時，一家人跟長短工一塊兒下地，一人一把半月形煙刀子，一挑一順，把煙葉片連著一小段煙梗割下來，用牲口馱回去晾在煙架子上，曬幹打成捆，那真是“青筋暴綹虎皮色，錦皮細紋花豹點”，內行人一上眼，便知是地地道道的蛟河煙。這下妥了，賣給收煙的老客，掙了不少錢。老祁家上上下下高興壞了，覺得這一步沒走錯。

轉年開春，老祁家又忙活上了，卻不知出了什麽岔子，地裏的煙草長得稀稀拉拉，其中一多半長了紅斑，葉子上斑斑點點，瞅著讓人心疼，雜草倒是長了不少，收成不足去年的一成，祁家老二心裏直犯毛愣。再轉過年來，祁家老二又把一家人召集起來，對大夥兒說：“咱家老爺子在世時說過，種地不上糞，等於瞎胡混，糞堆發不好，地上光長草，我尋思，去年咱家的黃煙收成不好，準是肥不夠，再一個缺水。我看了老關家的水渠，可比咱家寬得多。今年大夥兒精點兒心，可不敢稀裏馬哈的，施足了肥，再雇些人手挖開河泥，把水渠加寬一倍。打春陽氣轉，春分地皮幹，只要不錯過節氣，不信種不出好黃煙！”祁家老大等人都是幾十年的莊稼把式，覺得老二所言句句在理，就按他說的挖渠引水，老關家哪天耪地，他們也哪天耪地；老關家哪天下種，他們也哪天下種；老關家哪天追肥，他們也哪天追肥，一直從開春忙活到夏末。然而到了秋天，他家地裏的黃煙仍是歉收。因為有一點老祁家的人沒想明白，種糧食的豐歉在天，但是煙草這東西吃地，一般的地，種一年黃煙得歇三年，這三年種別的也不長，攤下來一算，還不如種三年莊稼。而老關家之所以能靠種黃煙發財，是他們家那塊地厚，可以年年種黃煙，等於人家一年能賺三四年的錢。

在當時來說，莊稼人種一年吃一年。老祁家這一大家子人耕種為生，一連兩年沒收成，又因開挖水渠耗費了不少家底兒，一家老小人吃馬喂，可就維持不住了。不當家不知柴米貴，到了這個節骨眼兒，祁家老二再後悔也沒用了，只能去借糧。借糧倒不難，可是有糧的地主家無不是“大鬥進，小鬥出；借一鬥，還兩鬥”，兩鬥還不上，來年得還四鬥，那跟借高利貸沒什麽兩樣。借這麽一次，十年八年也不一定還得上，說不定還越欠越多，到頭來債台高築，被迫出讓土地。祁老爺子攤上這麽個不肖之子，辛苦半輩子掙來的家業全打了水漂。正好老關家有錢，把祁家賣的地全收了，人家收了地也不在這兒種黃煙，仍是種糧食，因為這個地不適合種黃煙。

莊戶人家沒了地，等於沒了根兒，接下來是一年不如一年，到最後坐吃山空，又賣了房產，分了家各奔東西，一大家子人就這麽散了。祁家老二連急帶氣一命嗚呼，扔下一個小兒子，按大排行來說排在第六，都叫他小六子。小六子二十來歲一條光棍漢，淡眉細眼黃臉膛，支棱著兩只扇風耳朵，從小讓他娘寵壞了，惡吃惡打，除了祁老太爺沒人管得住他，從來不務正業，四體不勤，五谷不分，肩不能挑擔，手不能提籃，整天跟一幫懶漢廝混，一屁倆謊沒實話，老祁家敗家，也有他一份功勞。

小六子種莊稼不行，玩兒起來倒是挺走心，專愛聽書看戲，錢沒少花，戲沒少學，鑼鼓打得有板有眼。一有跳單鼓的他就去看，擠到頭一排，跟其中一撥人裏的一個小寡婦眉來眼去，明鋪暗蓋勾搭到了一處。跳單鼓也叫“唱陰陽戲”，祭祀天地祖先、免災除病、祈求昌盛、恭賀婚嫁，什麽事都管。尤其到了過年，跳單鼓的更是閑不住。主家提前備下供品，跳單鼓的掌壇主持祭祀，手拿一面鐵圈圓鼓，用羊肋骨、竹片做成的鼓鞭打鼓，邊打邊唱，把天上地下各路神仙和主家的列祖列宗全請下來，好吃好喝好招待，吃飽喝足再給送走。幹這一行的，甭論男女，大多是些個好吃懶做的閑人。掌壇的興許有點兒真本事，自己能編能演，其他人要麽是唱二人轉野台子戲的，要麽是跳大神的幫兵。掌壇的唱一句，後邊三個跟班的敲打小鼓，接著尾音附和一句，裝神弄鬼，連比畫帶蹦。鄉下人好看熱鬧，誰家請了跳單鼓的，左鄰右舍都得來賣呆兒。