第一部 第九章（第2/4頁）

翌日早晨，安的早餐盤上有張理查德的字條。

親愛的安，我們真的不能再這樣下去了，得想個辦法才行，相信你會發現莎拉的問題不如你所想的難以解決。永遠愛你的理查德。

安皺起眉，理查德是在自欺欺人嗎？或者莎拉昨晚只是歇斯底裏，才胡亂發飆？很可能是後者……莎拉因與初戀情人兩地相思，心情難過。但既然她那麽討厭理查德，或許離家後真的會快樂些……

安沖動地拿起電話，撥了勞拉·惠茲特堡的號碼。

“勞拉嗎？我是安。”

“早安，怎麽那麽早打來？”

“唉，我實在無計可施了，頭痛從沒斷過，覺得病懨懨的，我不能再這樣下去了，想問問你的意見。”

“我不給建議，那太危險了。”

安不理會。

“勞拉，你覺得……假如莎拉搬出去，自己跟朋友找間公寓合住什麽的，那樣好不好？”

勞拉女爵頓了一下，接著問：“她想搬出去嗎？”

“嗯……不是很想，我是說，這只是一個點子。”

“誰的點子？理查德的嗎？”

“嗯……是的。”

“很合情理。”

“你覺得很合情理嗎？”安急切地問。

“我是說，理查德會這樣想很合情理，他知道自己想要什麽，因此放手一搏。”

“那你覺得呢？”

“我跟你說過了，安，我不給建議。莎拉怎麽說？”

安躊躇半晌。

“我還沒真的跟她討論過這問題。”

“但你心裏有點底吧。”

安勉強表示：“我看她短時間內還不會想搬出去。”

“這樣啊！”

“也許我應該堅持？”

“為什麽？好治愈你的頭痛嗎？”

“不是，不是啦。”安驚恐地喊道，“我的意思是，為了莎拉的幸福著想。”

“聽起來很偉大！但我向來不相信冠冕堂皇的說辭，你不覺得這種說法太矯情嗎？”

“我常懷疑自己可能太黏孩子，也許莎拉離開我會比較好，更能發展自己的人格？”

“這種說法很符合潮流。”

“說真的，我想她可能會喜歡這個點子，一開始我並不那麽認為，但現在……噢，勞拉，你有何想法就直說吧！”

“可憐的安。”

“你為什麽要說‘可憐的安’？”

“因為你問我有何想法。”

“你真是毫不幫忙，勞拉。”

“我並不想按你要的方式幫你。”

“理查德愈來愈難安撫了，今早他寫了封像最後通牒的信……他很快便會要求我在他和莎拉之間做選擇了。”

“你會選誰？”

“噢，別那麽問，勞拉，應該不至於走到那個地步。”

“但這是有可能的。”

“你真令人氣結，勞拉，連忙都不肯幫。”安憤憤地掛斷電話。

當晚六點鐘，理查德·克勞菲打電話來。

伊迪斯接了電話。

“普倫蒂斯太太在嗎？”

“不在，先生，她去婦女之家參加聚會了，七點才會回來。”

“莎拉小姐呢？”

“她剛回來，你想跟她說話嗎？”

“不用了，我等下過來。”

理查德堅定地大步從他的公寓走到安家，他徹夜無眠，最後終於想出明確的解決辦法。雖然他拖了些時間才下定決心，然而一旦做出決定，便會貫徹到底。

事況不能再持續下去了，先是莎拉，接著是安，非得讓她們看清事實不可，那個執拗倔強的女孩會害她母親發狂！他那可憐又心軟的安。然而理查德對安也頗有怨言，甚至有一絲莫名的反感。安一直以撒嬌的方式逃避問題——鬧頭痛，一吵架便哭……

安必須面對問題！

這兩個女人……該停止胡鬧了！

他按響門鈴，伊迪斯開門讓他進入客廳，莎拉手拿著玻璃杯，站在壁爐架邊轉頭看他。

“晚安，理查德。”

“晚安，莎拉。”

莎拉勉強說道：“昨晚的事我很抱歉，理查德，我實在有點失禮。”

“沒關系。”理查德寬宏地揮揮手說，“這事就別再提了。”

“要不要喝點東西？”

“不用了，謝謝。”

“媽媽大概還要一會兒才會回來，她去……”

理查德打斷她。

“沒關系，我是來找你的。”

“我？”

莎拉眼神一凜，踏步上前坐下，戒心極重地專注看著他。

“我想跟你把話說清楚，我知道我們不能再這樣爭執不休了，這對你母親很不公平。我相信你很愛她吧。”

“當然。”莎拉冷冷地說。

“那麽我們應該放她一馬。安和我一周內就要結婚了，等我們度完蜜月回來，你認為我們三人同住這間公寓裏，會是什麽景況？”

“大概像人間煉獄吧。”