28（第3/4頁）

這件事至今仍讓她感到恥辱，她憔悴的臉頰上泛起紅暈。

斯特萊克在夾克襯兜裏摸索片刻。

“我想先確定我們說的是同一個人。你認識這張照片上的人嗎？”

他把萊恩前嶽母在梅爾羅斯給他的一張照片遞過去。照片上的萊恩穿著藍黃相間的蘇格蘭短裙，身材魁梧，鼬鼠般漆黑的小眼睛和推成平頭的狐紅色頭發清晰可辨。他站在登記處門外，羅娜挽著他的胳膊，肩寬不及他的一半。羅娜穿著婚紗，婚紗看起來非常不合身，可能是二手的。

洛蘭盯著照片看了很久。最後說：

“我覺得是他。有可能。”

“這裏沒照出來，他左上臂有個很大的黃玫瑰刺青。”

“嗯，”洛蘭語氣沉重地說，“沒錯。是有一個。”

她盯著照片，抽了口煙。

“他以前結過婚，是吧？”她問，聲音微微發顫。

“他沒告訴你？”羅賓問道。

“沒有。他說他沒結過婚。”

“你是怎麽認識他的？”羅賓問。

“在酒吧裏，”洛蘭說，“我認識他時，他不是這個樣子。”

她轉向身邊的櫥櫃，掙紮著想起身。

“我幫你拿吧？”羅賓主動說。

“在中間那個抽屜裏。可能還有兩張照片。”

羅賓起身打開抽屜，梗犬又叫起來。抽屜裏堆放著餐巾環、針織桌巾、紀念品模樣的茶勺、牙簽和不成捆的照片。羅賓把能找到的照片都拿在手裏，回到洛蘭身邊。

“在這兒呢。”洛蘭翻了一會兒照片後說，抽出一張，遞給斯特萊克。多數照片裏都是同一位老態龍鐘的老太太，羅賓猜那是洛蘭的母親。

兩人如果在街上擦肩而過，斯特萊克不會認出對方就是萊恩。曾經的拳擊手體型臃腫了不少，特別是臉。他的脖子已經看不見了，皮膚繃得發緊，五官都變了個樣。照片上，他一手攬著微笑的洛蘭的肩，另一只手垂在身側。他沒有笑。斯特萊克眯眼細看。黃玫瑰的刺青還在，但有一部分被鮮紅的皮膚斑遮住了。紅斑向下蔓延，幾乎覆蓋他的整條前臂。

“他的皮膚怎麽了？”

“牛皮癬性關節炎，”洛蘭說，“很嚴重。所以他才能領患病津貼。他已經沒法工作了。”

“哦？”斯特萊克說，“他之前做什麽工作？”

“他到這兒是給一個大型建築公司當經理，”她說，“但他沒幹多久就病了，沒法再工作。他以前在梅爾羅斯開過建築公司，是總經理。”

“真的？”斯特萊克說。

“嗯，家庭企業，”洛蘭說，繼續翻找照片，“從他爸爸手裏接過來的。喏，還有張照片。”

他們在照片裏牽著手，背景似乎是個啤酒花園。洛蘭笑容燦爛，萊恩則一臉木然，腫脹的臉龐將眼睛擠成兩條細縫。他的外表完全就是個要定期注射類固醇的病人。他的頭發還是像狐狸一樣紅，但除此之外，斯特萊克很難認出那個一口咬住他臉頰的年輕拳擊手。

“你們在一起多久？”

“十個月。我認識他時，我媽媽剛去世。她九十二歲了，一直和我生活在一起。我當時還在照顧隔壁的威廉斯太太，她八十七歲了，老年癡呆。她兒子在美國。唐尼對她很好，幫她割草買菜。”

斯特萊克心想，這家夥太會為自己打算了，洛蘭會做飯，有自己的房子，剛繼承了母親的遺產，又沒有需要照顧的家人。而他那時病了，沒工作，沒收入，能遇到這麽一位可愛的中年婦女簡直是天賜良機。他只要稍微費神隱藏起本性，就能在這裏落穩腳跟。萊恩如果願意，完全可以表現得很迷人。

“我剛認識他時，覺得他人挺好的，”洛蘭憂郁地說，“他那時幫不上多少忙，因為生病，關節都腫了起來。他得定期去醫院打針……後來他開始發脾氣，我還以為是因為生病。病人不可能整天樂呵呵的，你說是吧？不是所有人都能像我媽媽那樣。她可棒了，身體那麽差，還一直面帶微笑，而且……而且……”

“我幫你拿張紙巾。”羅賓說，動作緩慢地俯身去夠針織套裏的紙巾盒，以免驚動把頭枕在她腿上的梗犬。

“你發現他偷走首飾以後，報警了嗎？”洛蘭拿到紙巾，在大口抽煙的間隙擦好眼淚後，斯特萊克問道。

“沒有，”她粗聲說，“有什麽意義？肯定追不回來了。”

羅賓猜測洛蘭並不想將自己的丟臉事公諸於眾，不由得心生同情。

“他使用過暴力嗎？”羅賓溫和地問。

洛蘭表情驚訝。

“沒有。你們是為這個來的嗎？他傷害到誰了？”

“我們還不確定。”斯特萊克說。