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What’s that in the corner？

It’s too dark to see.

Blue Öyster Cult，‘After Dark’

角落裏是什麽？

太黑了，看不清。

——藍牡蠣崇拜樂隊，《天黑之後》

一整個下午，羅賓都被車流聲和噪音環繞，直到五點才有機會給布羅克班克打電話。她看著銀發一如既往地去上班，走進俱樂部隔壁的日本餐廳，點了杯綠茶，找了個安靜的角落坐下。然後羅賓觀察了五分鐘，確保背景噪音聽起來像是辦公樓外的繁華街道，按捺住加速的心跳，撥了布羅克班克的手機號碼。

號碼正常，至少有人在用。羅賓聽著鈴聲，等了二十秒，以為不會有人接，但電話最後通了。

粗重的呼吸聲傳過來。羅賓一動不動地坐著，手機緊按在耳邊。幼童奶聲奶氣的聲音讓她驚跳起來。

“喂！”

“喂？”羅賓謹慎地說。

遠處傳來女人含糊的聲音：

“你幹嗎呢，紮哈拉？”

刺啦刺啦的噪音，女人的聲音更近了：

“那是諾爾的手機，他一直在找——”

電話斷了。羅賓慢慢放下手機，心臟狂跳，想象著不小心按了掛斷鍵的細小手指。

手機在她手裏震動起來：布羅克班克的號碼。對方撥了回來。她做了次深呼吸，接了。

“你好，維尼夏·霍爾。”

“什麽？”剛才那個女人的聲音。

“維尼夏·霍爾，哈德亞克—霍爾事務所。”羅賓說。

“什麽？”女人重復，“剛才是你打來電話的嗎？”

她有倫敦口音。羅賓感到嘴裏發幹。

“嗯，是我打的，”羅賓/維尼夏說，“我找諾爾·布羅克班克先生。”

“什麽事？”

羅賓短暫停頓（難以察覺），說：

“請問你是？”

“幹嗎？”女人越來越不耐煩，“你是誰？”

“我叫維尼夏·霍爾，”羅賓說，“我是個律師，專門負責人身傷害索賠案。”

一對夫婦坐到羅賓面前，大聲講起意大利語。

“什麽？”電話那頭的女人又問一遍。

羅賓在心裏暗自咒罵鄰桌的客人，提高聲音，把在巴羅對霍莉講過的話復述一遍。

“有賠償金給他？”不知是誰的女人說，敵意稍微減退。

“對，如果能勝訴的話，”羅賓說，“請問——”

“你怎麽知道他的？”

“我們在調查其他案子時發現了布羅克班克先生的档案——”

“能賠多少錢？”

“這要看情況，”羅賓深吸一口氣，“布羅克班克先生在嗎？”

“上班去了。”

“請問他在哪兒——”

“我叫他打給你吧。打這個號碼，沒錯吧？”

“嗯，多謝，”羅賓說，“我九點上班。”

“維尼——梵——你叫什麽來著？”

羅賓為她拼出維尼夏。

“嗯，好，那就這樣。我叫他回電話。拜拜。”

羅賓走向地鐵，想給斯特萊克打電話，告訴他進展，但斯特萊克的電話占線。

她沿樓梯走進車站，情緒逐漸低落下去。馬修應該已經到家了。她感覺自己已經很久沒見過前未婚夫了，也並不期待與他再會。她坐上回家的地鐵，希望能有理由不回家，但她答應過斯特萊克，天黑以後不出門。

四十分鐘後，她抵達伊靈車站。她不情願地走向公寓，又給斯特萊克撥了個電話。他這回接了。

“幹得好！”斯特萊克聽說她接通了布羅克班克的電話，如此說道，“你說這女的有倫敦口音？”

“我這樣覺得，”羅賓說，感覺斯特萊克找錯了重點，“還有個女兒，聽起來年紀很小。”

“嗯。所以布羅克班克才會上門。”

她以為斯特萊克會對那個小孩表示出更多的關心，畢竟小女孩身邊就有一位罪行累累的兒童強奸犯。但斯特萊克沒有，反而語氣輕快地轉移了話題。

“我剛才在和哈茲爾·弗利打電話。”

“誰？”

“凱爾西的姐姐，記得嗎？她先前說她想見我來著，我們約好了周六見面。”

“哦。”羅賓說。

“之前都沒空——那個瘋爸爸從芝加哥回來了。這樣也好。我們總不能永遠指著‘第二次’吃飯。”

羅賓沒說話。她還在想那個接電話的小孩。斯特萊克的反應讓她很失望。

“你沒事吧？”斯特萊克問。

“沒事。”羅賓說。

她走到赫斯廷斯路的盡頭。

“嗯，明天見。”她說。

斯特萊克也說了明天見，掛了電話。羅賓沒想到給斯特萊克打過電話後情緒會更糟，帶著幾分焦慮走向自己家的前門。