手工貴婦（第5/6頁）

垃圾回收車逐漸開近，但不知為何，感覺卻格外漫長，眾人尷尬地沉默著。靜子心想，幾個主婦拎著垃圾袋，一言不發地呆站在這裏，旁人看到一定覺得很奇怪。但她也沒有勇氣放下垃圾袋就走。

或許是心理作用，靜子覺得有泡白菜的臭味飄散出來。她明知自己已經用保鮮膜包得夠嚴實了，應該不會是自己的袋子出了問題，但想是這麽想，心裏終究忐忑不安。其他人也都神色慌張。

垃圾回收車終於開了過來，開始收集垃圾。靜子把垃圾袋放到回收口旁邊，以便盡早被收進去。隨後她也沒有走開，繼續盯著清潔工作業。再看四周，其他主婦也都待在原地。

清潔工將幾個垃圾袋放進回收口，小聲嘟囔了一句：“這是泡白菜的臭味。”

那一瞬間，靜子看到所有人的表情都僵住了。自己多半也好不到哪裏去，她想。擠出一個曖昧的笑容後，她回到家裏。

就在這個周六，富岡夫人舉行茶會。這一天人來得很齊，可能正因如此，夫人心情大好。

“看到你們都來了，我真是高興。坦白說，我最近正在研究一個新玩意兒，和烹飪、縫紉完全兩樣，所以相當有難度，不過做起來很有意思，不知不覺就迷上了。”

“這回夫人是要挑戰什麽新項目？”照例又是鳥飼文惠湊趣。

“我很快就會展示給各位看。還需要稍等片刻，這段時間大家就先喝喝茶，聊聊天吧。”說完，夫人離開了會客室。

好一陣子，誰也沒有開口。人們都沉默著窺探別人的態度。

坐在靜子身旁的古川芳枝終於湊近她問：“那個，有點棘手吧？”

“什麽？”

“我是說，”古川芳枝一邊留意周圍動靜，一邊說，“泡白菜。”

眾人霎時屏住呼吸。

靜子佯作平靜地點點頭：“是很棘手。”

“是吧。”芳枝看來松了口氣。

“而且，”靜子繼續說，“量也太多了。”

“就是啊，”町田淳子也加入談話，“我家有點吃不完。家裏孩子還小，不太喜歡那種味道。不過，好吃還是蠻好吃的。”

“要是大人的話，那種味道就正合適了。”一個姓佐藤的主婦插嘴。

“可是我家也吃不慣，終究剩了下來。”

“味道太特別了，”田中弘美也說，“我家那口子一嘗就說，這什麽啊，味道真怪。”

眾人頓時噤聲。誰也沒想到她會大剌剌地說出“味道真怪”，這也太直截了當了。但沉默並沒有持續多久。

“說起來，味道有些特別的食物還真不少。”町田淳子說，“不光泡白菜，之前的香腸也是。”

“噢，那個啊。”

“沒錯沒錯。”

“臭烘烘的。”

“是有那麽點。”

眾人撲哧偷笑。

“上次的曲奇餅你們覺得怎麽樣？”古川芳枝問。

“活像在啃墻土。”回答的是平時專以奉承夫人為能事的鳥飼文惠。大家哄堂大笑。

“太甜膩了。”

“那哪是餅幹該有的甜呀。”

“要說曲奇餅，還是田中太太烤的香甜可口。”

“對對，烤得真好，我們全都比不上。”

“咦？這樣嗎？聽你們這麽誇獎，我也很開心。”

“果然年紀輕悟性就是好，而這位夫人就……”町田淳子意有所指地笑了。

“毫無悟性可言。”鳥飼文惠替她把話說完，“怎麽會這樣啊？”

“不管做什麽都一塌糊塗。”靜子說。不知不覺間，她們的語氣越來越沒了拘束，但似乎誰也沒有察覺。

“不光烹飪，縫紉也是。”

“可不是嘛。前一陣做的那個餐墊，簡直是悲劇。”

“那玩意兒，早成我們家的抹布了。”

“我們家也是。”田中弘美笑得肆無忌憚。

就像解開了詛咒一般，眾人都眉飛色舞起來。靜子很久沒體會過這種充實感了，她心想，如果茶會都像今天這樣，就是天天開也樂意。

“對了，今天她要獻什麽寶啊？”町田淳子撇著嘴說。

“剛才她說了，既不是烹飪，也不是縫紉。”

“不會是做烤菜吧？要是弄什麽難以下咽的飲料給我們喝，可怎麽辦？”

“你放心，只要假裝手一滑摔了就沒事。”

“哇！高智商犯罪！”

“嘻嘻嘻。”

就在這時，古川芳枝從桌下拿出一本雜志。“咦，這裏有本奇怪的雜志，是董事看的吧？”

靜子從旁湊過去一看，那本雜志是《電子工作》。古川芳枝嘩啦嘩啦地翻著，驀地發現其中一頁夾了書簽。

一看那一頁的標題，靜子頓覺臉上血色盡褪。那標題是“你也可以制造竊聽器”。

眾人無言地站起身，四散尋找起來。不消片刻，田中弘美啊地叫了一聲，從花瓶背後拿起一個東西。