第十二章　流言蜚語

可恨的“摩洛哥”

金田一耕助和磯川警官洗好澡，開始用餐的時候已經十一點了。

今天的菜色有樸覃味噌湯、烤抹鹽香魚、山蕨菜、燉煮油炸豆腐皮，以及生雞蛋一個，雖然是很簡單的菜肴，不過味噌湯的美味使原本空無一物的胃感到無比充實。

服侍他們用餐的是禦幹，當禦幹撤下餐具離開時，老板娘——青池裏佳隨後拿著盛裝水蜜桃的盆子進來。

“昨天晚上辛苦了，很累吧！”

她畫著淡妝，服裝整齊，可是臉色比平常還不好。

“老板娘，發生了這麽不幸的事，你等一下要去吊唁嗎？”

“是的，我去看一下，然後再正式……”

“歌名雄呢？”

金田一耕助隨口問道。

“歌名雄去了那裏就沒有回來過。”

青池裏佳的說話聲帶著鼻音。

“對了，哥名雄跟泰子已經談妥親事了嗎？”

“嗯……還沒有完全敲定。”

“不過，由良象那邊好象已經認定了吧！”

“戰爭結束以後，有關婚姻的事大都是由年輕人自己決定，由良家的夫人也這麽說。”

“歌名雄自己也同意嗎？”

“應該是吧！不過現在出了這種事，他很沮喪，真是可憐

“老板娘，剛才在瀑布潭前面，由良家的敦子夫人對嘉平先生的嚴厲指責，你有聽到嗎？”

“是的，現在整個村子都在議論紛紛。不過，那恐怕是夫人多心，再怎麽說，嘉平先生也不可能做出這種事情來。”

“我也這麽覺得。不過，我還是不得不問一下。關於這一點，我也問過村子裏很多人，他們說嘉平先生也想把文子小姐嫁給歌名雄。”

“是的。”

青池裏佳的肩膀往下一垮，說話聲音變得十分微弱。

“這些事情都是我們聽來的，因此嘉平先生的嫌疑很難排除，必須調查清楚才行。”

“提到這件事情，我真是沒臉見人……”

“什麽意思呢？”

“我身為人母，真不知該如何是好。泰子跟文子的美貌不相上下，身為母親的我自然會去考慮他們的身家背景，替孩子的將來著想。”

“當然、當然，這門親事是哪一家先提出來的？”

“是由良家先提出來的，就在我們兩家談到十之八九都確定的時候，仁禮家的嘉平先生來了。”

“所以你就開始猶豫了？”

“是的，不過還有另一個原因。”

“另一個原因？”

“您也知道，裏子長那個樣子，就算父母再怎麽偏愛，她那個樣子實在不可能嫁人。她是我最大的煩惱……可是，嘉平先生說如果我們娶了文子，那麽裏子就變成他女婿的妹妹，等於是自己的女兒，他不可能放著她不管，一定會讓裏子嫁一個好人家。

基於這個原因，我才開始猶豫。嘉平先生既然這樣答應我，就一定會做到。跟他比起來，我覺得由良家似乎沒辦法照顧到裏子。”

聽了青池裏佳說的話，金田一耕助頓時感動不已，磯川警官也感觸良深地搖晃著頭。

“歌名雄是個很替妹妹著想的孩子，我一直猶豫著要不要把這件事告訴他，如果告訴他，他會不會答應呢？”

“這麽說，你還沒有把嘉平先生提出的條件告訴歌名雄嗎？”

“是的，我覺得如果講得這麽清楚的話，裏子就太可憐了。畢竟裏子也是有自尊心的。”

青池裏佳嘆一口氣，吸了吸鼻子說：

“說起來都是我曖昧不明的態度惹的禍。不過，嘉平先生會提出這樣的建議，也實在太出人意料之外。”

“說的也是，嘉平先生早就著穿如何才能讓你心意動搖。”

“而且，嘉平先生也不會拿升、漏鬥對屍體惡作劇。”

金田一耕助若無其事地插嘴道。

青池裏掛突然若有所悟地說：

“對了，金田一先生，今天早上我聽歌名雄說，您過去參與過很多奇怪的案子，那麽……您以前碰過這樣的事情嗎？”

“沒有，我也是第一次遇到。這地方以前有類似的傳說嗎？”

“我也是別的地方來的，所以不太清楚；我想有關這類的傳說，村長應該最熟悉。”

說到這裏，青池裏佳露出害怕的眼神說：

“對了，剛才我聽禦幹說，帶泰子走的老婆婆是村長派她去的？”

“這一點還不清楚，老板娘，你覺得呢？村長究竟是生還是死？”

青池裏佳看著磯川警官跟金田一耕助，顫抖著肩膀說：

“連你們都不知道的事情，我這個孤陋寡聞的人又怎麽可能知道，不過……”

“不過什麽？”

磯川警官追問道。

“是這樣的……”

裏佳猶豫了一下，繼續說：

“我也不知道村長是生是死，不過，我一直覺得村長這個人有點可怕。”