第十三章　意外的發現

由良家的老婆婆

晚上八點，金田一耕助跟磯川警官來到由良家，屋內已經擠滿守靈的客人。

這附近房子的建造方法稱為“三間流”，通常在南側蓋了十疊（注：一疊相當於一張榻榻米大小）、六疊、六疊三間房間，背側隔著一扇水門，緊連著八疊、六疊、六疊三間房間，村民的夢想就是希望能住這種“三間流”的房子。

一家人平日的生活起居大都在北側房間，遇上事情時便拿掉水門，就可以變成四十疊以上的大房間來使用。

由良家除了這棟“三間流”的房子之外，還有一間偏屋，那間偏屋與北側八疊大的房間有走廊相通，老夫人五百子就住在那裏。

今天晚上，由良家只打開南側三間房間，在十疊大、有壁櫥的那個房間設置祭壇。

泰子的頭朝北方躺在祭壇邊，三三兩兩守靈的客人聚集在一旁，村民特有的高亢聲調讓人感覺很嘈雜。

守靈的客人之間擺放著一些盛裝榨油豆腐皮壽司的大盤子，以及涼拌黃瓜的大碗，在座客人可以隨意取用。

由良家雖然是即將沒落的家族，但還沒有面臨戰後食、住缺乏的問題，不需靠典當物品來度日。此刻，桌上擺放的酒瓶、杯子和配置的餐盤、煙灰缸都是上等貨。

鄉下地方缺乏娛樂活動，有時候，別人家的“不幸”也是一種很好的慰藉。住在喜歡聚集在一起吃吃喝喝的村子裏面，不管是禮金或奠儀，都是不可或缺的花費。

金田一耕助和磯川警官抵達由良家時，正好誦經結束，大家一看到他們倆，都驚訝得停下手中的動作，互相對望著。

磯川警官與金田一耕助在榮子的帶領下，沿著屋側走廊來到裏面的十疊大房間。

他們首先對著祭壇燒香，然後磯川警官拿出兩人署名的奠儀，教子見狀，立即十分惶恐地行禮。

跪坐在泰子遺體旁邊的，除了三位真言宗的和尚以外，還有敦子跟敏郎夫婦、敏郎的妹妹夫妻倆和他們的兩個孩子，另外還有個幹癟的老婆婆，她在一旁數著念珠，吸引了金田一耕助的視線。

這位就是目前掌擔由良家的八十三歲老婆婆，也就是敦子的婆婆——五百子，她綁起一頭雪白的頭發，臉上布滿皺紋。

男人都穿著有家微的罩衫，女人穿著喪服。

“我將金田一先生、磯川警官安排在另一個房間用餐，現在還在準備中，請稍等一下。”

敦子的態度十分莊嚴肅穆。

“真是麻煩您了。”

磯川警官有點不知所措，他不自然地並攏穿著短褲的膝蓋，不時揮動著扇子。

金田一耕助簡單地說一些吊唁詞之後，開始張望四周的事物。

仁禮嘉平因為早上和敦子發生沖突，因此沒有過來吊唁，不過仁禮家的繼承人——直平正跟本多醫生、辰藏等一起喝酒。他跟仁禮嘉平長得很像，身材十分高大，雖然已經三十六歲，卻給人一種輕松、閑適的感覺。

他的頭發整齊地左分，身穿碎花上衣，罩上一件黑色罩衫。

這時候，辰藏不知道在他耳朵說些什麽，只見仁禮直平搖著白扇子的手停了下來，笑著向金田一耕助點了點頭，金田一耕助也慌忙回禮。

直平的弟弟——勝平跟歌名雄、五郎他們一起坐在最下座，他們這幾個人經常進進出出做些雜事，很少安靜地坐在位置上。

只有取名雄從來沒有離開過位置，他的工作服已經脫掉，換上一件幹凈的開領襯衫，以及燙痕清晰的斜紋褲。

歌名雄擁有五尺七寸的勻稱身材，輪廓深刻的五官在這一群人中顯得出類拔萃，只不過他現在有點精神恍惚，大概是泰子的死讓他極度悲傷吧！

“磯川警官、金田一先生，你們也來啦！”

磯川警官跟金田一耕助一回頭，看到青池裏佳兩手抱著酒瓶笑著。

“啊！老板娘，辛苦了。”

“哪裏，真是招待不周。夫人正在那邊幫金田一先生、磯川警官準備食物，你們先喝一點吧！敏郎，幫他們兩位準備杯子。”

“麻煩你了。”

敏郎從餐盤上拿起兩個杯子，他的妻子榮子也將醋漬小黃瓜分一點在小盤子裏。

青池裏佳幫他們倆斟酒，將酒瓶放在餐盤上說：

“敏郎，你在這裏陪他們一下，金田一先生、磯川警官，請慢用。”

青地裏佳從十六歲開始從事走唱工作，對於這種場合自然能應付自如。

“謝謝。”

磯川警官把杯子放在餐盤上，對五百子說道：

“老夫人，好久不見，您的身子還是很硬朗啊！”

八十三歲高齡的五百子驚訝地看著磯川警官的臉回問：

“不好意思，請問您是哪位？”

“啊哈哈……都已經是二十三年前的事情，也難怪您會忘記。昭和七年發生兇殺案的時候，我們曾經見過面。我叫磯川，當時擔任警官……”