第十四章　公開的秘密（第2/3頁）

因此，村長說可能是笑枝回家時，在回神戶的火車上，剛好和恩田遇到，後來就被恩田騙到手了，因為恩田那麽會講話，要玩弄笑技這樣的小女孩，根本就是輕而易舉的事。”

“那個恩田應該也跟夫人很熟才對，聽說他有段時間曾住在府上。”

“嗯，只是很短的時間。他確實很會講話，大家都被他騙了！”

“嘉平先生也知道文子的父親是恩田幾三嗎？”

“大概吧！”

金田一耕助現在回想起來，他第一次在“龜之湯”的浴場裏見到仁禮嘉平時，聽仁禮嘉平的口氣，似乎希望能夠揭開昭和七年那件案子之謎。

仁禮嘉平應該很想知道恩田幾三這個男子的真面目，畢竟他養大了那個男人的女兒，當然想知道他的來歷！

恩田幾三到底是個什麽樣的人？

昭和六年的秋天，他忽然在這個村子出現，造成一陣騷動，第二年秋天，他在犯下血腥的兇殺案，就突然消失了。

不僅大家不知道他的來歷，他也沒遺留任何證據，只留下別所春江肚子裏的千惠子，以及仁禮笑枝肚子裏的文子。

金田一耕助又想起總社“井筒”的老板娘——阿系說的話：

“我不認為恩田是會做那種壞事的人，不過他年紀輕不懂事，也許造了許多孽而不自知。”

（這麽說，阿系也知道這件事情？

也就是說，如同恩田、春江在“井筒”幽會一般，笑技也跟恩田在那裏見過面，村長可能就是從這裏得知恩田與笑枝的關系吧！

關於這一點，有必要再去問問阿系。）

挖掘秘密

“夫人，這麽說……”

磯川警官露出茫然的眼神說：

“大空由佳利跟文子是同父異母的姊妹？”

“是的。”

敦子清楚、肯定地回答，臉上一副堅毅、不容置疑的表情。

“那麽，當事人和村裏的人都知道這件事情？”

“大概知道吧！所有人都知道文子不是嘉平先生的女兒，而是嘉平先生的侄女，不過他們並不知道文子是恩田的女兒，嘉平先生也不想把這種事情告訴她。”

“那他是怎麽處理的呢？總要顧及輿論吧！”

“嘉平先生的妻子去年過世，她是從兵庫縣的城崎嫁過來的，他們藉口說要回娘家待產，然後帶笑枝一起去，如此一來，她就得休學了。孩子生下之後，嘉平先生把她當作是自己的女兒帶回村裏，笑技則直接回神戶，沒多久就嫁到鳥取去了。

不過這件事情很快就傳開了，大家都知道是怎麽一回事，不管做什麽手腳都沒用。”

揭發了如此殘酷的內幕，敦子依然是一副嚴肅、僵硬的冷淡表情。

“夫人。”

磯川警官這時候顯得有些笨拙，他假咳一聲說：

“你說的事情跟這次的兇殺案有關系嗎？”

“這……”

敦子雙頰突然一陣飛紅。沒多久，她又恢復沉著說道：

“我並沒有說有關系，只是在這件親事上，嘉平先生應該比任何人更清楚文子有這個‘弱點’才對。”

“原來如此。”

金田一耕助點頭說：

“所以你在瀑布潭前面，才會忍不住說了那些話。”

“是的，當時我真是太失態了，事後回想起來都還直冒冷汗呢！不過，我實在想不出還有誰會對我女兒做出那麽殘忍的事情，一時忍不住才會質問嘉平先生。”

“關於這個案子，我還有些問題要問夫人。”

金田一耕助向敦子詢問有關升和漏鬥的事情，可是她也只有覺得很奇怪而已，無法提供進一步的線索。

當金田一耕助問到這附近是否有相關的傳說時，敦子說她是從外地嫁來的，不知道這些古老的傳說，有關這類傳說要詢問村長或她婆婆。

就這樣，話題很自然地轉移到多多羅放庵的身上。

敦子也覺得多多羅放庵是個讓人不能輕忽大意的人物，教人覺得有點可怕，這一點跟“龜之湯”老板娘裏佳的意見一致。

不過，在八月十日卯太郎作法事那天，多多羅放庵順便帶回去的油炸豆腐皮壽司是關鍵物品這件事情，敦子卻是第一次聽到。

她驚訝得瞪大眼睛說：

“那些油炸豆腐皮壽司裏面含有‘村長殺手’的毒液！怎麽會這樣？這怎麽可能……”

敦子接著站起來說：

“如果真的藏有毒液，那麽一定是有人放進去的！村長家附近有許多‘村長殺手’這類的植物。”

敦子陷入一陣沉思，過了一會兒又說：

“不管怎麽說，這一切都跟我們無關。就像榮子說的，是我婆婆一個一個用筷子夾起來交給我跟榮子，我們一人用竹皮包了六個。更何況，無論是婆婆、榮子或我，都不可能做出毒殺村長這種卑鄙的事情。呵呵！”