第一章 紀念館（第3/8頁）

“洞穴有多大？”

“大約這麽大。”市長用雙手比劃不到三十公分的尺寸。“不是正方形，略呈長方形。”

我想像那是一個扁平的便當盒狀物體。

“報警了嗎？”

“不，這件事還在保密。”

“為甚麽？既然發生竊盜案，不是應該交給警方處理嗎？”

“當然，如果這只是一般的盜挖案，我們會毫不猶豫立刻報警。可是狀況沒有那麽單純。”

“甚麽意思？”

市長蹙起眉頭，又伸手拿了新的煙。

“老實說，發現地下室與木乃伊的事還沒有公開。”

“哦，”我舔舔嘴唇，漸漸明白市長的意思了。“可是不是準備好要展開調查了嗎？”

“在有成果之前，調查也預定在暗中進行。”

“為甚麽保密？”

“要讓您了解這一點，必須先請您理解這座城鎮的特殊性。我說過好幾次，這座城鎮沒有一個確切的歷史，因此每個人都各自為政，編纂、相信對自己有利的歷史。比方說據我所知，主張自己是創立者末裔的人家就有五家。”

“我們就是其中一家。”

小綠在一旁滿不在乎地插嘴。我吃驚地看市長，“真的嗎？”

“先父這麽相信。”他苦笑說。“他也曾經因為這樣而遭人狙擊性命。”

這似乎不是甚麽可以拿來說笑的事。“感覺有這種可能呢。”

“也就是說，關於這座城鎮源頭的話題，可說是極為敏感的。”

“所以木乃伊的事不能隨意公開？”

“就是這麽回事。”市長深深地抽著煙。

“那知道地下室和木乃伊的人有誰？”

“首先是調查小組的成員。有個叫紀念館保存委員會的團體，是由七名學者及文化人士組成的，他們直接兼任調查小組成員，我也是其中之一；然後是紀念館的管理員、發現地下室的木匠。就這些人。”

“你忘了一個人。”小綠指著自己。

“真的。”日野市長看著女兒微笑，然後把目光移回我身上。“接到發現地下室的報告時，這孩子正巧也在。可是我叮囑過其他人連家人也不能泄漏。”

“可是悠悠之口難杜。”

“您說的沒錯。不過我還是姑且相信他們。”

“這樣啊，‘姑且’是吧？”我不禁笑起來。“坦白說，您並不是那麽相信他們？”

“不愧是見微知著的天下一偵探。我想說到這份上，您也可以體會我的心情吧？還有我為何不報警的理由。”

“我非常明白。”

如果盜挖賊就在紀念館保存委員會裏，市長將會顏面掃地，但只要拿回被盜挖的東西，接下來只要處分竊賊，將他從小組裏面除名就好了——市長肯定是在打這個算盤。

“那麽您願意接下這個案子嘍？”

市長以發自丹田的聲音說。口氣雖然沉穩，卻有股壓迫人的狠勁。

“這差事很棘手。”

“但如果您不答應，我就為難了。我能夠仰賴的只有您了，更重要的是您已經知道地下室與木乃伊的事。”

“又不是我刻意探聽出來的。”

“可是我也不能就這樣讓您回去。”

市長的嘴唇微妙扭曲。

“您這是在威脅我？”

“別說是威脅了，我會不擇手段。這就是政治家，即便只是這麽一個微不足道的城鎮市長。”

我盤起雙臂，沉吟起來。我一邊沉吟，注意到自己漸漸融入這個異世界。我就是叫天下一的偵探，來到這裏則是為了某個目的——這樣的想法在心中擴散。

這裏肯定是異次元，不同於我原本居住的世界，所以算是一種平行世界嗎？看來這樣想最妥當，總不可能是死後的世界。

而且在這個世界裏，我被賦予了名叫‘天下一’的偵探角色，又面臨了需要我的狀況，我不認為這是偶然。我會闖進這裏且陷入如此棘手的狀況，應該有某種必然性。也就是說挺身面對這個局面將可以解決所有的謎團。

我下定決心說道，“有紀念館保存委員會的名單嗎？”

“我已經準備好了。”市長從外套內袋取出一張紙，放在我前面。“管理員和木匠的名字也寫在上面。請參考。”

“我先收下。”

“只要是搜查上需要的，請盡管吩咐，我會全力配合。”

“我想不久後就會麻煩到您。”

市長點點頭站起來，然後他繞到桌子另一頭，從抽屜取了某樣東西回來。他把東西放在我前面，那是一個褐色的信封。

“這是當前的調查費。如果不夠，請盡管開口。此外，我會另行支付破案之後的酬勞。”

我拿起信封檢視，裏面裝了幾十張印著聖德太子肖像的鈔票【注：日本一九五八—一九八六年流通的一萬圓日幣紙鈔。現行的一萬圓日幣紙鈔的肖像為福澤諭吉。】。