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“但是，西蒙，”埃莉諾說，“這太可笑了。還有……”

“住口！”西蒙惡狠狠地從牙縫裏擠出兩個字。

“我偏不住口！這些馬都是博萊特的，如果要有人來決定什麽時候做什麽事，那也應該是……”

“閉嘴，我告訴你。我不會讓一個笨手笨腳不知從哪來的門外漢毀了‘緹伯’這麽好的馬。”

“西蒙，你！”

“不知道是從哪冒出來的，在這插手馬廄的事，好像他在這住過一輩子似的！”

“你肯定是喝醉了，西蒙，竟敢這樣跟自己的哥哥說話！”

“我的哥哥！他！你這可憐的傻瓜，他根本就不是阿什比家的人。天知道他是個什麽玩意兒。說他是誰的馬夫，我一點都不懷疑。那才是他應該幹的活。打掃馬廄，而不是在這鄉裏騎著我最好的馬發號施令。從此以後，我告訴你這暴發戶，只要是我要騎的馬，你就得離它們的馬廄遠一點，除非我說要把它們帶出去；就算我說了要把它們帶出去，你也不能騎。我們家的馬夫多的是！”

他的下巴向上揚著，離博萊特的臉只有兩英尺遠，博萊特真想飛起一腳把他踢出鞍具室去。他真想這麽幹，但不能當著埃莉諾的面。或許現在不行。只要是無法預測後果的事最好都別幹。

“喂，聽到我說的話了嗎？”西蒙吼叫道，顯然是叫他的沉默不語給激怒了。

“我聽到了。”博萊特說。

“嗯，你給我記住了。‘緹伯’是我的馬，除非我同意，否則休想再碰它半根毫毛！”

西蒙離開他們朝家裏走去。

埃莉諾一臉沮喪。

“哦，博萊特，對不起，實在對不起。他說你不是帕特裏克的那些話都是醉話，我想他只是一時生氣胡言亂語。他之前也常說胡話，但那都不是他的本意，知道嗎？”

根據博萊特的經驗，事實恰好相反，一個人只有在生氣的時候才會說出自己的真實想法。但他沒告訴埃莉諾這些。

“他經常喝酒，你是知道的。”她繼續說道，“我知道他看起來不像從前那樣，但是我可以從他的眼睛裏看出來。他清醒的時候永遠都不可能做出那樣的事，就算是生氣的時候也不會。我替他向你道歉。”

博萊特說每個人喝醉了酒都有犯渾的時候，她不用擔心。

他們一臉嚴肅地跟著西蒙往家走去，他們倆一下午的歡聲笑語消失得毫無蹤跡。

博萊特的心思又轉到“他的行頭”上來，他在想，如果真的露出了馬腳，自己將來可能會向他攤牌，進而弄清楚西蒙針對自己的計劃。他想知道晚飯時西蒙的舉止是否會正常起來。

但晚飯時西蒙沒有來，埃莉諾問他去哪兒了，碧說他去蓋斯格特的酒館了，他要去見一個住在那兒的朋友。那人在晚上剛要開飯前來了個電話，似乎是這樣。

碧看起來很平靜，博萊特相信西蒙在她眼裏表現得很正常，而她也聽信了他是去蓋斯格特旅館找他朋友的鬼話。

第二天早上西蒙跟往常一樣興高采烈地下來吃早餐。

“我想昨晚我又闖禍了，”他說，“看來還鬧得非常不愉快。在此，我毫無保留地為我的不當行為道歉。”

他友好而又充滿信心地看著博萊特和埃莉諾，桌子上就他們三個人。“我真不該喝杜松酒，”他又說道，“它讓我失去判斷力，折磨我的靈魂。”

“你昨晚真的是討厭極了。”埃莉諾冷冷地說道。

誤會已經消除，過去的事就不提了。碧從門外進來續第二杯咖啡，簡在胸前捧著一碗自己剛從廚房拿的稀飯進來了，自己盛飯是拉特切茲的老規矩；露絲頭上別了個“鉆石”發卡，很晚才來吃早飯，但又被趕回去把發卡取了下來。

“她是從哪弄來這麽個難看玩意兒。”碧說，露絲一邊咆哮著說上學又要讓碧弄得遲到了，一邊離開了餐廳。

“上次我們在韋斯托弗時她在伍爾沃斯的店裏買的，”簡說，“上面不是真鉆，你是知道的，是個一先令六便士的便宜貨。”

“那你為什麽沒有買呢，簡？”碧看著簡頭上卡著頭發的老舊的卡比牌發卡問道。

“嗯，我覺得我不適合戴加鉆的發卡。”簡說。

阿什比家這才恢復了往日的平靜，開始為布雷斯展覽會做準備，殊不知，這將改變他們所有人的命運。