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“可憐的奧唐納，”湯瑪斯說，“到現在還沒分配到工作。”湯瑪斯能回威爾士去教三年級體操，感覺自己就像是個百萬富翁（感覺像中了一百萬）。

“不用擔心她，”哈塞特說，“愛爾蘭人總能逢兇化吉。”

萍小姐左右張望著，卻看不到茵內斯的人影，寶兒也不在。

斯圖爾特看她眼神不定，明白了她的疑問，便說道：“寶兒和茵內斯讓我轉告說，她們很抱歉不能參加這場派對，希望下次學期結束前她們辦派對時，你還能參加。”

“寶兒要給茵內斯辦一場派對，”哈塞特說，“慶祝亞林赫斯特這樁喜事。”

“事實上，我們都要給茵內斯慶祝。”一個門徒說。

“辦一場盛大的派對。”第二個門徒說。

“畢竟，這是整個學院的榮耀。”第三個門徒接話。

“你會參加的是吧，萍小姐？”第四個門徒問，但更像在陳述事實，而不是問問題。

“再好不過了。”露西說完後，欣然避開了這塊薄冰，問道：“寶兒和茵內斯出什麽事兒了？”

“寶兒的家人突然出現，帶她到拉博鎮上看劇去了。”

“有一輛勞斯萊斯就是不一樣，”湯瑪斯的語氣裏毫無嫉妒，“只要你願意，就能在英格蘭四處狂奔。我家裏人要想出門，還得拴上那匹灰色的老馬，事實上，那是匹棕色的矮腳馬，然後至少還需跑上二十公裏才能到達目的地。”

“他們是農民嗎？”露西詢問道，眼前浮現出一條蜿蜒狹窄的威爾士小路，通向孤寂。

“不，我的父親是牧師，但我們必須養一匹馬幹活，養了馬可買不起車了。”

“噢，好吧。”一個門徒換了個更舒服的坐姿說道，“話說回來，誰想去看戲啊。”

“只是為了打發晚上無聊的時間罷了。”第二個門徒說。

“坐下來膝蓋都能頂到前面人的背。”第三個門徒接話。

“眼睛都要粘到望遠鏡上了。”第四個門徒也開口道。

“為什麽會粘到望遠鏡上？”露西覺得很驚訝，這群年輕人的態度竟與勒珂絲小姐的如出一轍。而事實上她們還未變得那般老於世故，還存有對娛樂活動的渴望。

“沒了望遠鏡能看見什麽？”

“小布娃娃在盒子裏走來走去。”

“就像是在布萊頓碼頭。”

“在布萊頓碼頭上至少還能看見大家臉上的表情。”

她們才更像是布萊頓碼頭上的人，露西想，就像愛麗絲裏的雙胞胎，沒什麽兩樣。除非一個人開口，不然沒人說話；只要有人開口，其他人就覺得有責任提供進一步的證明。

“我想去，可以雙腳淩空一動不動，簡直再好不過了。”哈塞特說，“為了匯報演出，我一雙新的芭蕾舞鞋都穿破了，腳上滿是膿皰。”

“哈塞特，”斯圖爾特很明顯是在學舌，“保持健美體型是每個學生的本職。”

“也許吧，”哈塞特回答道，“但我可不會在星期六晚上擠公交，連著站上五英裏去外面，更不會去外面看戲。”

“好吧，只是莎士比亞而已，親愛的。”戴克絲說。“啊，就為這一個原因，我的靈魂[1]！”她揪心地抓著胸口，表情滑稽。

“那還有愛德華·艾德裏安啊。”露西自覺主動地說，總該為自己心愛的戲劇找一個突出的優勢。

“誰是愛德華·艾德裏安？”戴克絲問道，語氣真誠。

“一個長相萎靡的男人，看著像一只蛻皮的老鷹。”斯圖爾特作為派對的女主人，實在太忙了，壓根沒注意到露西的反應：那可是對愛德華·艾德裏安最殘忍也最生動的總結了，在一群實事求是的摩登年輕人眼裏。“我在愛丁堡上學的時候，有人帶著我們去看過他演出。”

“你不喜歡他的演出嗎？”露西記起來，公告欄上斯圖爾特、茵內斯還有寶兒三人的名字挨在一起，名次都很靠前。像這種精神上的藝術活動她應該不會討厭，雖然那可能讓好些人都頭疼。

“噢，比坐在教室裏好一點。”斯圖爾特承認說，“但真的太老土了。看著好看，但是相當枯燥。還少一個漱口杯。”

“是不是我的？”話音未落，奧唐納就走了進來，順手遞過她的杯子，“我恐怕遲到了，剛剛在忙著找能塞下我腳丫子的鞋。原諒它們行嗎，萍小姐？”她暗示了自己腳上的拖鞋，“我的腳已經不是我的了。”

“你認識愛德華·艾德裏安嗎？”露西問她。

“當然認識，”奧唐納說，“我十二歲的時候去貝爾法斯特看過他演出，從那時開始就迷戀上他了。”

“你看似是這屋子裏唯一一個不僅認識還很崇拜他的人了。”

“哼，一群野蠻人。”奧唐納向眾人投出輕蔑的目光。在露西看來，奧唐納的眼睛異常地發著亮光，好像剛哭過一樣。“要不是因為快期末了，沒有余錢買票，我此刻肯定在拉博鎮上，就坐在他的腳邊上。”