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“再來，墨內斯大使和我們現任首相關系密切，兩人不但是好朋友，政治之路也緊密交織。他們一起求學，一起在黨內崛起，從現代的青年運動打出生路；當時他們年紀輕輕就一起選上議員，兩個人甚至還合租一間公寓。兩個都成為黨主席熱門人選的時候，墨內斯自願退出聚光燈焦點，全力支持首相，我們才免去了一場折磨人的黨內對決。以上這些意思很明顯，就是首相欠墨內斯人情。”

歐斯基德森舔了舔嘴唇，往窗外看出去。

“換句話說，墨內斯大使沒受過任何外交訓練，要不是首相使力，他也不會去曼谷。這話聽起來可能有裙帶關系的味道，但是這種裙帶關系還是可以接受的，始作俑者是國家社會黨，廣為應用的也是國家社會黨。瑞夫·斯特恩（Reiulf Steen）當上駐智利大使的時候，也沒有任何外交部資歷。”

那雙眼睛重新聚焦到莫勒身上，一絲調皮的神色正在裏面閃耀。

“我確定我不必多加強調，你也知道這件事會如何破壞人民對首相的信賴，我是說萬一大家知道他的好友兼黨內同志、他親自任命的大使，被人發現身在妓院，而且還死於謀殺。”

內閣大臣擺擺手請警察局長繼續說，但是莫勒忍不住。

“誰沒有朋友去過妓院？”

歐斯基德森的微笑卷起嘴角。

戴鋼邊鏡框那個外交部處長咳了幾聲。“你該知道的都知道了，莫勒，請相信我們的判斷。現在需要有人來確保調查方向不會轉到……不恰當的方向。不用說，我們大家都希望緝兇歸案，一個也好，有共犯也好，但是謀殺案相關情節必須保密，到將來另行通知為止。為了國家好，你懂了嗎？”

莫勒低頭看著手。為了國家好。去你的。他家的人從來就不擅長聽命行事，他父親的警階從來沒有往上升。

“經驗告訴我們，真相通常很難隱藏，圖魯斯先生。”

“確實。我會代表外交部負責這項任務。你也知道，這件事有點難辦，需要跟泰國警方密切配合。因為事涉大使，所以我們多了一些緩沖空間，有外交豁免權什麽的，但我們走的還是條高空鋼索。所以我們希望派去的人辦案技巧熟練，有跨國警務經驗，又辦得出結果。”

他停下來看著莫勒。莫勒正在思考，為什麽自己對這位下巴很有沖勁的外交官莫名地就是沒好感。

“我們可以弄一個小組──”

“不要小組，莫勒，太顯眼。而且你們局長覺得派大隊人馬去，對於跟當地警方打好關系沒什麽幫助。派一個人。”

“一個？”

“局長已經有建議的人選，我們認為不錯，現在想問問你對這個人的看法。局長跟悉尼的同僚聊過，據說這個人去年冬天在那裏辦英格·霍爾特謀殺案，表現出色。”

“我在報上看過案情，”歐斯基德森說，“讓我印象深刻。應該就是他了吧？”

莫勒吞了吞口水。所以局長已經建議派哈利·霍勒去曼谷，叫他過來，只是要讓他保證哈利是最優秀的警力，是這件差事的最佳人選。

他環視會議桌。政治，權力，影響力。這是一場他根本沒辦法了解的遊戲，但是他知道這件事最後總有辦法替他加分，知道他現在說的任何一句話都會左右他的仕途。警察局長建議了人選，就是把脖子伸了出去，可能他們哪一個人就要求找霍勒的直屬長官背書吧。他看著他的大老板，想解讀她的表情。當然啦，哈利的狀況也可能會順遂起來，而且如果他建議不要派哈利，不是會害局長倒黴嗎？他自己也會被他們要求提出替代人選，結果換成“他的”頭在砧板上，如果那個警員搞砸的話。

莫勒看著掛在警察局長頭上的畫。特呂格韋·賴伊（Trygve Lie），首任聯合國秘書長，挪威人，一副傲慢跋扈的樣子俯視著他。又一個政客。透過窗戶，他看見冬季微弱日照中的公寓屋頂、阿克修斯堡壘，還有佇立歐陸飯店頂端、在寒風中顫抖的公雞風標。

莫勒知道自己是個稱職的警察，但是這門遊戲不一樣，而且他不知道規則。他父親會建議他怎麽做？嗯，當時莫勒警員從來不需要應付政治，卻知道如果自己想要讓人家把他放在眼裏，什麽事情最重要，而且還規定兒子要完成第一階段法律學程，才能進入警察學院。他乖乖照父親說的做，畢業典禮結束後，父親情緒激動，一直清喉嚨，一直拍著兒子的背，拍到他不得不叫停為止。

“好建議。”莫勒聽到自己用清楚響亮的聲音說。

“很好，”圖魯斯說，“我們想要這麽快聽到意見是因為……當然啦，一切都很緊急。他得放下手上所有事情，明天就走。”

好吧，或許此刻哈利需要的就是這種工作，莫勒希望如此。