白藏主 一（第4/4頁）

“也許吧。”

“所以您自己也得多小心。”說完，阿銀從掛在腰際的小藥盒裏取出幾顆藥丸，放在彌作的掌心。“這是些提神藥。奉勸您吃下去歇一會兒再出發。我不知道您要上哪兒去，但還是稍微補補元氣吧。”

“太、太感謝你了。我、我正打算前往這座夢山後頭的寺院，造訪當初開導我的和尚。沒多少路了。”

“後山的寺院？那不就是寶塔寺嗎？這可不行哪，大爺。”

阿銀突然大聲說道。

“寶、寶塔寺那兒出了什麽事嗎？”

“這您有所不知，寶塔寺那一帶正亂哄哄的。官府好像派了許多人到那兒，恐怕很難進去。”

（官府。）

“這是怎麽回事？官府？”

“說是在追捕嫌犯。”

“追捕嫌犯？什麽樣的嫌犯？”

“那還用說，當然就是壞人。不是盜匪就是山賊。據說一逮到路過這一帶的旅人，便把他們剝個精光，然後把他們殺掉。一些比路匪更壞的家夥。”

（殺人。）

“你、你是指寶塔寺的普……”

（普賢和尚？不會吧？難道登和她……在被殺之前漏了口風嗎？）

“怎麽啦？大爺，您還好吧？”

阿銀皺著眉頭問道。感覺她的聲音變得愈來愈遠。

（普賢和尚？那個男人？那、那個男人，已經被捕了嗎？）

“為什麽？”

“您問我為什麽？您這問題可真奇怪。我只聽說，五年前有個在江戶大阪為非作歹的盜匪頭目，名叫荼枳尼伊藏，現在正躲在寶塔寺裏頭。噢，天哪天哪。據說捕快還沒抓到人，所以，您最好別上那兒去。”

（荼枳尼伊藏。看樣子我的運氣還算不賴呢。這下子可走運了。可是，這到底是怎麽回事？要請她幫個忙嗎？像只狐狸一樣。）

“您怎麽啦？大爺，來，把藥吞下去吧。”

彌作把藥含進嘴裏。味道有點苦。此時他感覺意識變得一片模糊，漸漸為夢山的夢吞噬。他就這麽在狐森的祠堂前濕漉漉的苔蘚植物包圍下，安靜地失去意識。