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大概是以為我生氣了，小輔抓著頭說。

“沒什麽啦，不用這麽小心翼翼的。”

良弘不耐煩地說。小輔微微一笑，接著說下去。可是他說出的話，卻跟他的笑臉完全相反。

“可是比起我……媽媽更喜歡N田叔叔。”

我們不由得對視了一眼。

“因為喜歡，叔叔說什麽她都聽。可是我做不到啊。”

我不知道該表現出什麽態度。小輔的口氣聽起來很輕松，我是不是也應該輕松地回應呢？

“我早就想問你了……那個叔叔，果然成了你的新爸爸？”

“媽媽說是這樣。”良弘一問，小輔輕描淡寫地回答，“所以我要是做錯了事，打我也沒關系。”

“那個人打你嗎？”

我忍不住擡高了聲音。孩子做錯事的時候，父母少不了會動手教訓，可是被體格那麽魁梧、那麽可怕的人打，光是想象都會腿軟。

隨後，小輔跟我們說了N田這個男人的事情。

他原先是小輔媽媽上班的餐館的常客，兩人很快就好上了。為什麽會喜歡那麽可怕的人呢……雖然我心裏這麽嘀咕，但男女關系的微妙，實在不是當時才十歲的我所能理解的。

後來N田經常往小輔家跑，起初會買禮物給他，也會露出笑臉，但自從一起生活後，就連句親熱的話也沒有了。

“一個大人卻不去上班……所以媽媽換了一份薪水更高的工作。”

記得小輔之前說過，N田在夜店上班。這麽看來，大概只是叫小輔媽媽去上班。

“那他平時都幹嗎呢？”

“每天一早就去打小鋼珠，到了晚上，就只有我們兩個人在家……喜歡的電視也看不到，簡直有點透不過氣的感覺。”

果然是小輔媽媽去夜店上班。難怪她的氣質變化那麽大。

我們終於認識到，在小輔身上，命運發生了怎樣的改變。以前也模模糊糊地想過可能發生了什麽，可是怎麽也沒有想到，是被逼進了這樣一條死路。

沒錯，就是死路。

才上小學二年級（到了四月就是三年級）的小輔，還無法選擇自己的人生。只要媽媽把喜歡的人帶回來，不管那是個怎樣的人，都只能叫他爸爸。因為如果不這麽做，就會讓最愛的媽媽傷心。他只有壓抑自己的心情，接受這樣的命運。

“你也真是不容易。”

良弘似乎很能理解小輔的煩惱，摘下眼鏡，悄悄擦了擦眼角。

“那個人經常打你嗎？”

一直默默聽著的光弘，終於開口問道。

“是啊……所以有一陣子，我想離家出走。”

“離家出走？”

這句話太出乎意料了，我們異口同聲地反問。

“因為剛好是寒假嘛。我想讓他們傷點腦筋，這樣，媽媽也會像以前那樣關心我了。”

現在想想，小輔的話真的很傷感。這等於在無意中透露，因為N田的出現，媽媽不再像以前那樣關心他了。

“離家出走……就是不回家了嗎？”

“回家就不是離家出走啦，哥！”

“你好煩啊，光弘！”

我不理會渡邊兄弟的對口相聲，徑自問小輔：

“那晚上睡在哪兒呢？”

我覺得如果離家出走，只會招來N田更大的怒火，但也很理解小輔的心情，所以把現實的難題提出來，想打消他的念頭。孩子終歸拗不過父母，還是再忍耐一下，等風暴過去比較好。

“學哥……不是有這裏嗎？”小輔一邊說，一邊撫摸著載貨台。“第一次帶你們過來時，我不就說過了，這裏不會冷，下雨也不怕。”

“那吃飯呢？”

“我手上有不少錢。今年的壓歲錢還都沒動呢。”

說完，小輔嘻嘻一笑。

這種事不可能做得到的——聽到他宣布要離家出走時，我們心裏都是這麽想。一個上小學二年級的孩子如果晚上不回家，一定會引起騷動，更何況是好多天不回家，根本不可能。

“要是離家出走，N田一定會大發雷霆，還是算了吧！”

我和良弘異口同聲地勸他，希望他回心轉意。這既是出於年長者的責任感，也是因為一旦事情鬧大，對小輔也不好。萬一真的逃家，把老師和警察都卷進來，小輔在家裏的處境恐怕只會更糟。

“可是……我已經忍不下去了。只是讓他們傷傷腦筋，沒什麽的。”

面對我們的百般勸說，小輔口氣強硬地回答。看來他的決心相當堅定。

“怎麽辦？”

我和良弘湊到一起商量。要是能讓小輔住在誰家就好了。

“學哥、良弘哥，別擔心。”大概是看不下去我們緊張的表情，小輔用滿不在乎的口氣說，“絕對不會給大家添麻煩的……只要知道我在這裏就夠了。”

小輔隨口說出的話，現在想想很不可思議。

“要是有人問起，告訴他們我在這裏就行了。”