第04章 追蹤者（第2/4頁）

當然，砂木也清楚多計彥和數久對其敬而遠之的目的。也就是說，一旦找到合適的情報所。就辭退自己。對此，砂木早有思想準備。因為不依靠國本公司，情報所也照樣能夠辦下去。

往往有才氣的人反而為才氣所累。胡桃澤則不同，不但工作出色，而且為人誠實。砂木早就對他抱有好感，並認為胡桃澤超凡脫俗，仿佛從一側觀察人生，若有重要事情，完全可以托付於他。可是，二人的關系並不親密，甚至沒有任何私人交往。只是雙方都體會到了對方的好意。

多計彥繼任經理後，胡桃澤開始受到冷遇，而且接二連三地遭到打擊，兒子被多計彥的轎車軋死，妻子自殺，新傷舊恨扯碎了胡桃澤的心。砂木心想：“他早晚會辭掉國本公司的。”

憑過去結識的朋友，砂木正想為胡桃澤介紹個好工作，誰知人卻不見了。

“最近怎麽不見胡桃澤君？他休息了嗎？”砂木悄悄詢問他的同事說。

“聯系不上呢！”

“什麽，你是說他無故缺劫？”

“唉，即使上班，也沒有象樣的工作。休息與不休息沒什麽兩樣！”那人自嘲地笑了。可以想見，他也是多市郎時代出類拔萃的秀才，可是如今凈做些整理資料、剪貼報紙之類的連女孩子都幹的零碎工作。

“他生病了嗎？”

“從什麽時候開始休息的？”

“新年以後，一次也沒來上班。”

“從新年之後？！”

砂木十分吃驚。一月的第二周即將結束。對於公司職工來說，無故礦工一天，也是致命弱點。這麽長時間失去聯系，實在讓人不敢相信。

“往家裏打電話了嗎？”

“他好像不在家，沒人接！”

“出去旅行了嗎？”

“嗯……”

“有人到他家去過嗎？”

“暫時還沒有。下星期再不來上班，打算派個女孩子去看看。”

前任經理在世時，哪怕遲到一小時，也會派人去接的，而現在，算上新年休息，胡桃澤已經將近兩周失去了聯系，本部門的人漠然不問，足見規劃部荒廢到了何種程度！

“胡桃澤君住在三田公寓吧？”憑記憶，他好像住在私營鐵路一側的公寓裏。

“噯，如果沒有搬家的話，自然還住在那裏。”聽同事的口氣，似乎無人關心胡桃澤。一個單位受到冷遇，連同事之間也如此冷漠！

砂木打算登門尋找胡桃澤。論工作，胡桃澤是個責任心極強的人。同時，連續無故缺勤，在時間上恰好同經理夫婦的“失蹤”重疊在一起。

“奇怪，兩起失蹤案之間是否有某種聯系？”砂木出於職業習慣和對胡桃澤的關心，開始思索面前的事實。為慎重起見，去胡桃澤家之前，砂木打了個電話。聽筒裏傳來空洞的嘟嘟聲，始終沒人接。

位於公寓三樓的胡桃澤家果然房門緊閉，無須按門鈴，單從塞滿報紙、廣告的郵筒也可以看出，家中已很長時間沒人居住了。

砂木仍不甘心，伸手一個勁兒地按門鈴。他想，說不定胡桃澤生了病不能動彈呢。

長時間的門鈴聲傳到鄰居家。隔壁房門被打開，一名中年婦女從門縫探出頭來。

“胡桃澤先生不在家。”

“您知道他去哪兒了嗎？”

“不知道。初一那天，我在樓梯上看到他出去了。看裝束好像是去什麽地方旅行。”

“旅行？初一……什麽時間？”

“晚上十一點左右。我去樓下倒垃圾時，忘記燒掉它，又匆忙返回燒卻爐，等上樓來，恰好遇到下樓的胡桃澤先生。我見他穿著外套，手裏提著皮箱，便打了聲招呼，問他說‘您去旅行嗎？’他把臉一扭，只顧走。以前可不是這樣子，自從失去夫人和孩子，簡直像換了個人似的。”

“其他沒講什麽嗎？譬如打算去哪兒，什麽時候回來？”

“沒講，只回答了聲‘你好’，就逃也似地走了。從那之後，一直沒見回來。”

“胡桃澤君有輛轎車吧？”

“噯。好像開車走的，停車場見不到他的車了。”

砂木記得他有一輛舊車，妻子自殺前買的，當時他還告訴砂木，由於開車技術不熟練，不敢讓家屬坐自己的車。

如今，車和胡桃澤一起失蹤。砂木的思維慢慢集中於兩點。

首先，胡桃澤初一深夜開車出去，至今去向不明。

第二，幾乎在同一時間，國本經理夫婦潛起蹤跡。

從表面上看，兩件事似乎沒有必然的聯系，但裏面是否有連結它們的因素呢？砂木不停地刺激著腦細胞，積蓄著思考的熱能，活躍的大腦皮層開始發出新的光亮。

“以前可不是這樣子，自從失去夫人和孩子，簡直像換了個人似的。”鄰居家主婦的一番話具有重大價值，對，有人破壞了胡桃澤的家庭！