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“非常感謝。幫我大忙了。”

“道謝就不用了。那我先走了。”

能勢邁著比來時更加輕快的腳步離開後，新田返回了前台。

“我回來啦。”新田打了個招呼。

“看你們聊得熱火朝天呢，有什麽進展嗎？”尚美壓低了聲音問道。

“查案的細節我不能告訴你，”新田繼續說道，“但你提出的疑點說不定能幫得上忙。如果有什麽好消息，我再好好謝謝你。”

尚美很意外似的擡頭看著新田：“我什麽時候提出疑點了？”

新田用食指抵住了嘴唇，意思是現在還不能說。尚美嘆了一口氣，苦笑了起來。但看來沒有不高興的意思。

臨近傍晚，辦理入住的客人又多了起來。新田像往常一樣，一邊做著前台接待員的工作，一邊在腦海裏斟酌剛才和能勢的對話。

新田完全不相信，那個看起來很愚鈍的胖子，竟是一個能力超群的優秀刑警。但現在也只能把希望寄托在他身上了。本來，這件事情應該和稻垣和本宮去商量。井上浩代和手嶋正樹是同謀這種假設，在一定程度上也能得到他們的理解。但是關於這個假設的驗證無法交給新田去做。決定權一旦到了稻垣手裏。他就會交給別的刑警去做。萬一取得什麽階段性進展，立功的就變成那位刑警了。

所以，新田決定等事情有些眉目了之後再告訴稻垣他們。這樣，就不得不依靠能勢了。

不過——

即使井上浩代與手嶋正樹之間有某種聯系，如果不能證明他們是同謀的話也沒有意義。除非能揭穿他們使用的詭計。就算受了井上浩代的唆使，本多千鶴也確實給手嶋打去了電話。打的是固定電話，而且本多千鶴很肯定接電話的就是手嶋本人。

進一步說，即使解開了眼前的謎團，還有其他問題需要考慮。首先，就是和其他案件之間的關聯。到目前為止，還沒有發現有效線索。

就在新田在思前想後的時候，耳邊傳來了一聲“喂，那邊那個！”但是新田沒有意識到是在叫自己。因為當時還有其他接待員在場，而且自己還比他們站得靠後些。

“叫你呢，聽不見嗎？”

這次新田終於意識到了，有一位微胖的男士正在前台旁邊叫自己。這人臉盤很大，黑黑的頭發修剪得很短。可能因為臃腫的單眼皮，很難看清他的表情，年齡也不好判斷，皮膚特別有光澤，所以有點娃娃臉。

山岸尚美馬上趕過來：“請問您是要住宿嗎？”

然而那位男士並不看尚美，而是指著新田質問道：“為什麽你不回話？”

山岸尚美一臉疑惑地回頭看著新田。新田與尚美對視了一下，向前走了一步：“找我什麽事？”

“什麽事，這叫什麽話，客人在叫你呢，你為什麽裝作聽不見？”

“並不是這樣的……非常抱歉。”新田低頭致歉。

微胖的男人皺著眉頭，一直瞪著新田。看著對方的臉，新田內心一震。好像在哪裏見過這個人——“栗原！”男人直截了當地說。

“啊？”新田一時之間沒反應過來。

“我叫栗原，已經預約過了。”

“啊，好的，請稍等。”

雖說已經接受過如何辦理入住的培訓，可實際上獨立操作還是第一次。不知所措之下，只得先把住宿登記表遞給客人。

“請您填寫一下住宿登記表。”

男人一臉不悅地開始填寫。站在新田旁邊的尚美已經開始快速操作著預約屏幕，找到了相應的記錄後用手指了指畫面。男人是用栗原健治這個名字預約的。今天入住一天，要求是單人禁煙房。

栗原，KURIHARA，栗原健治，KURIHARA KENJI——新田在腦海中反復重復著男人的名字。總覺得在哪裏聽過這個名字。可是卻記不起來。

“寫好了。”栗原說道。

新田接過住宿登記表。住址一欄寫的是山形縣。

“請問您用信用卡還是現金支付呢？”

“用卡。”

“那麽押金也用信用卡預付可以嗎？”

栗原依舊板著臉，從錢包裏拿出了信用卡。新田將卡面復印了一下。上面確實刻印著KURIHARA KENJI。

山岸尚美從旁邊遞過了房卡。房間號是2210號。新田將信用卡放回栗原的面前，說道：“讓您久等了。為您準備了二十二層的房間。”新田一邊說著，一邊已經把房卡遞給了等在一旁的服務生。

栗原意味深長地瞥了新田一眼，轉身慢慢離開了。

“那位客人有什麽問題嗎？”看到新田還在一直盯著栗原離去的方向，尚美問道。

“沒什麽……我只是在想他為什麽一定要叫我呢？”

“應該是偶然間一眼就看見你了吧。”

“是這樣嗎？”

“還有什麽別的理由嗎？”

“與其說理由，不如說我好像在哪裏見過這個人。”