十、密室的女鬼

柳光一的手記

石狩檢察官、吉野警部補，賢吉和我，一時都陷入沉思之中。 《貝笛》這首詩裏邊真的隱藏著一種可怕的意思。

“賢吉先生，麟太郎先生請你去一下。”

麟太郎派女仆來叫賢吉。不知他肚子裏懷著什麽章圖。可能地又要進行新的挑戰。

賢吉害怕的樣子，身子一邊打戰一邊看著我。

“去吧！”

我拍拍他的肩膀鼓勵他說。他的面部顯出膽怯的表情。

他的眼神裏表現出一種難以言狀的無限思慮，靜靜地和女仆一起走下樓去。事態已經不允許再躊躇了，不能等到明天了。必須盡快地搶先粉碎他的挑戰。我催促大家說：

“事不宜遲，我們還是趕快解開密室之謎吧。吉野先生，我需要一個助手，能不能來一位警官幫一下忙?”

吉野警部補打開窗戶，叫站在外面的一位年輕的警言。這位警官馬上來到二樓，以立正的姿式站在我們面前。

“那麽就開始吧。”

他們現在好象完全被我的論理折服了。我們走進了第一個慘劇發生的房間——泰次郎的房間。房門被破壞的痕跡， 為這間屋子增添了淒涼的氣氛。

“吉野警部補先土，昨天拜托的般若能面帶來了嗎?”

吉野打開包袱，拿出那個可怕的般若能面。兩天之後，這個女鬼假面又出現在我的眼前：即使是在夏日的白晝，這個能面也不禁使我的心再次戰栗起來。

我和站在旁邊的青年譬官耳語—陣，他點點頭上了三樓。

“現在我來說明一下這次密室殺人的詭計。在殺人方法業已搞潔的今天，我集中來談談密室構成的技術方面的問題。除了兇手以外，恐怕我是最後一個出入這個房間的人了。

在一瞬之間改變這個房間狀況的，是這個旋轉窗和能面這兩件東西，我從這個房間出去的時候，旋轉窗是開著的。當然，當時地上也沒有能面。

“兇手在第一個慘劇發生的前一天，戴著女鬼的假面將頭探出窗外，使石狩先生和我大吃—驚。當我們和泰次郎先生趕到那個房間去看的時候，那裏只有緋紗子小姐一個人。

“這個女鬼的出現．對背負著過去犯罪內疚的泰次郎來說，是一個很大的沖擊。他痛切感到在這種不自然的現象的背後穩藏著邪惡的意圖， “泰次郎一方面企圖殺害香代子夫人以消除禍根的同時，另一方面又想通過我要求高木君向他伸出援救之手。但兇手的智慧卻淩駕於他之上。兇手偷聽了電話之後，痞到事態萬分急迫，於是刻不客緩地用前述的方法殺死了泰次郎先生，而利用般若能面偽裝成泰次郎先生是死於心理的沖擊。

“高木君今天早晨斷定說兇手是佐和子小姐，並暗示了密室構成的方法。即將火筷子的一端插在門鑰匙柄上的孔裏邊，在火筷子的另一端拴上一根繩，繩的另一端拴上一個墜手，再將帶墜子的繩子垂在宙戶外邊，從下邊一拉那根繩子，繩子就會帶動門鑰匙轉動將門鎖上。再從窗戶外邊繼裳拉繩子，就會將火筷子拉出窗外落在地上。

“這種設想雖然很有意思，但是沒有辦法將旋轉窗關上。這個旋轉窗，要是從屋子裏邊，一拉窗繩就會關上，或者從窗子外邊輕輕一敲也可以關上。但是窗外的地面離二樓最高處的旋轉窗大約有7米高，墻上又沒有可以攀登上去的東西，因而從樓下邊關這個旋轉窗是很難做到的。

“這一點是高木君所說的那種密室構成方法的最大的漏洞。這個密室是從三樓做成的，只有從三層樓上才能夠做成。

“現在讓我們實驗一下這種方法吧。但在實驗以前，我要先說明一下般若能面是用作什麽目的的。首先要注意的是這個般若能面的犄角上貼上了一層鉛以增加它的重量。為什麽要這樣做呢？當然不是增加它的重量用來打人的……

“說點離題的話，諸位都聽說過‘天狗’假面最近接受了大量海外訂貸的事吧。有人受此啟發，立即制造了大量的‘阿龜’假面和‘火男’假面，但卻完全無人問津。 理由很簡單，天狗假面不是作為假面有什麽利用價值，只是因為它的高鼻子可以用作掛帽子的帽鉤而受歡迎的。

“這不過是一種笑談，但它給人帶來的聯想，可就不是一種笑談了。天狗假面的特征是高鼻子的話，那麽般若能面的特征是什麽呢?

“諸位都看到了，般若能面有兩個長犄角，這是它和其它假面不同的顯著特征。

“高木君告訴我說，這個能面實際上不是般若的假面，而是‘蛇’的假面。據說‘蛇’的假面的犄角要比般若的長。這些炫耀自己的話，暫且不去管他．

“這個犄角是用來轉動門鑰匙的。這實在是一個離奇古怪的出人意外的設想。但它的確在用心臟麻痹的辦法殺人方面，起到了給人以心理沖擊的作用。