第十一章 黃面人

早春的一天下午，福爾摩斯突然心血來潮，邀請我到公園去散步。這可真是破天荒的一件事。要知道，他很少為身體健康而運動，雖然他是我見過的最優秀的拳擊家，但除了與他職業相關的項目外，他只會覺得鍛煉是浪費精力的一種表現。

福爾摩斯的生活需求非常簡單，當沒有案件可查的時候他寧願求助麻醉劑，也不願意過單調的生活。那天就是他剛好清閑的日子，我們兩個老朋友一起不言不語地在公園漫步了近兩個小時，回到貝克街時，已經是下午五點鐘了。

“您終於回來了，福爾摩斯先生。”房東太太說，“下午有一位紳士來找您，他等了半個小時，似乎還有急事，就匆匆忙忙地走了。”

“真糟糕，錯過一個案件，早知道我就不出去散步了。”福爾摩斯走進房間，依舊抱怨著，“我正需要一個案子呢，這個人這麽著急，說不定是一件很重要的案子，希望我不要錯過了。”

他順手拿起桌子上的一個煙鬥，高興地說：“這一定是那個人留下的。唔，這是一只很好的歐石南根煙鬥，來客竟把珍愛的煙鬥遺忘了，說明當時他一定是非常心煩意亂。”

“你怎麽知道他珍愛這只煙鬥呢？”我問。

“你看，這煙鬥已經被修補過兩次了，而且每次都用的是銀箍，這比煙鬥的原價要高得多。這人寧願去修理煙鬥，也不願花同樣的錢去買只新的，這還不能說明他對這只煙鬥的珍愛嗎？”

“還有別的嗎？”我又問。

“這是一個經濟富裕的人，身強力壯，習慣用左手，而且有一口好牙齒。”

“這又是從哪兒看出來的？”

“這是昂貴的格羅夫納板煙，比一般的上等煙絲還要貴上一倍。你看，燒焦的煙鬥只有右側，自然是用左手在油燈上點煙鬥時火焰經常側過來的緣故。至於身強力壯嘛，看看這個咬穿的琥珀煙嘴就知道了。”

這時，我們的房門忽然開了，一個身材高大的年輕人走進來，手中拿著一頂帽子，窘迫不安地說：“我想我應當先敲一敲門的，哦，應該先敲門的。可是我太心煩意亂了，請原諒。”他把手放在額上，扭身倒在椅子上。

“我可以看出你已經一兩夜沒有睡覺了。”福爾摩斯親切地問，“請問我可以幫你什麽忙呢？”

他苦惱地說：“這真是一件令人棘手的事，和兩個完全陌生的人來商議自己妻子的行為，真是令人難堪。可是，我已經智窮力盡，實在沒有辦法了。”

“不要著急，親愛的格蘭特·芒羅先生……”福爾摩斯說。

“你怎麽知道我的名字？”客人激動得一下跳了起來。

“呵呵，如果您想隱瞞自己的姓名，最好不要把名字寫在帽裏上，而且，最好不要在拜訪別人的時候，把帽裏沖著對方。好了，這只是小問題，說說你遇到了什麽大麻煩吧。”

格蘭特·芒羅先生結婚三年了。在這三年中，他和妻子非常恩愛，彼此忠誠，從不懷疑對方。可是最近，他們中間突然產生了一些問題，逐漸疏遠了對方。

妻子小時候生活在美國的亞特蘭大城，在那裏有過丈夫和孩子，可惜他們都得黃熱病死去了，這使她對美國產生了厭惡感。三年前她回到了英國，與格蘭特一見傾心，相識幾個星期後就結了婚。婚後她把前夫留給她的相當多的遺產，全部轉到了格蘭特的名下。可見她對格蘭特的充分信任。

婚後，他們在諾伯裏租了一座小別墅，生活得非常舒適。大約六個星期以前，妻子找他要了一百英鎊，而且不願意告訴他要錢的用途。這是結婚三年來妻子第一次向他要錢，格蘭特不願意傷害妻子，也就不問用途給了她。

上星期一傍晚，他發現他家旁邊的那所小別墅也租出去了，就走近去打量，想知道鄰居是些什麽人。突然，他感覺到別墅樓上一扇窗戶裏有一張面孔也正在看著他，而且這張面孔很不自然，甚至不像人臉。他心裏很不安，更加想了解一下新鄰居。他敲了敲門，立即有一個身材高大、體態消瘦的女人把門打開。

“你要幹嗎？”

“我是您的鄰居，想看看有沒有什麽需要幫助的地方。”

“不需要。”說完，她就關上了房門。

好意幫忙反而遭到粗暴的拒絕，格蘭特悶悶不樂地回到家裏。他並沒有告訴妻子，害怕她會擔心。由於生氣，他睡得不像平常那麽死，模模糊糊中覺得室內有什麽人在走動。後來他逐漸意識到妻子穿好衣服，並且披上鬥篷，戴上帽子，悄悄溜了出去。

他從床上坐起來，看看表，已經是淩晨三點鐘了。妻子這個時候出去，究竟要去幹什麽呢？他呆坐了二十多分鐘，腦中一直翻騰著這件事，設法尋找一些可能的解釋，可越想越覺得奇怪。