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蒂娜在廚房的桌子邊坐了下來，揉著她的太陽穴。埃文給3個人倒了咖啡。

“魯本·凱爾·拉特納高中就輟學了，之後在馬術競技場上班，”唐說，“他想在競技場開辦北美野馬競技比賽，沒結果，後來沒工作多久，就開始小偷小摸，勉強維持生計。最後，他跳槽當了競技場小醜，事實證明這是極其可怕的。”

“他沒有把公牛從那些被摔的騎手那裏拉開嗎？”埃文問。

“他拉開了，但是不知什麽原因，他最終還是當了個牛仔。要是有人被踩死了，或是被戳得血跡斑斑，他就覺得可怕極了。”

“真是個有趣的家夥。”

“他被好幾個競技場解雇了，他走的時候，別人發現車子輪胎被割破了，還有其他很多公物也損毀，後來還發現馬也被砍傷了。”

“哦，天哪！”蒂娜說。

“拉特納絕對是個一流的精神變態。”

蒂娜站在那裏，一只手壓著嘴唇，朝房間的窗戶走去。透過百葉窗，漸漸升上天空的明月在她的臉上投射下幾道白色的條紋。

埃文說：“你剛才提到切割，是指馬嗎？”

“他知道怎麽樣讓馬變成跛子，有幾匹甚至被他殺死了。”

蒂娜的手在顫抖，“噢，我的上帝呀。”

“那銀行搶劫呢？”埃文說。

“他還是少年的時候，是個司機，他厭倦了每天在街頭溜達，而他的同伴們在銀行裏面大把撈錢。”

“所以他下了車去銀行搶錢？”埃文說，“沖動是他的問題，我猜，還有急性子。”

其實，有人也這麽說過她，可她不願意和他相提並論。

唐點點頭，“他剛進銀行，警察就趕到了，他的同伴們攔在前門，他從後面跑了，出賣了他們，就是這樣。”她一臉蔑視。

“不適合團隊工作，這麽說。”

“他得到了法院的從寬處理，因為年齡小。”

“所以他繼續我行我素，犯罪野心也大大增加？”

“很不幸，的確如此。”

蒂娜從門後走了出來，“這家夥現在發小廣告說他是一個勤雜工？哪家的老奶奶會請他去油漆她的廚房？”

“要知道不是每個人都會對臨時工的犯罪背景檢查一番的。”

埃文說：“我敢說幾乎沒有人會。”

“說得沒錯。”

“尤其當那個勤雜工聲稱那是他母親為他預約的工作時。”她看著唐說，“最後是怎麽把他送到牢裏的？”

“他把一條響尾蛇放進了一個家夥的郵箱裏。”

埃文心裏很不是滋味，“我猜那應該判嚴重傷害罪。”

唐的表情變得僵硬，“受害人在重症監護室裏待了一個月，最後還是失去了他的手。”

三人都沉默了片刻。

埃文說：“拉特納與菲爾普斯·威利到底有什麽聯系？他一般不會毫無目的地殺人，威利的手機錄音裏，那個綁架犯說‘你知道記號是什麽’。”

“我不知道他們有什麽聯系，但我知道我要該什麽。”

唐撥打了舊金山警察局的電話，要求他們搜查魯本·凱爾·拉特納擁有的每一輛車的地址和信息。

蒂娜說：“你要開逮捕令嗎？”

“我目前還沒有理由逮捕他，我需要更多的證據。但我想找到他，這樣我們就可以把他當成一個重要證人詢問他。”

“這可不太好，要是他和喬在一起的話。”蒂娜說。

“我知道。”唐輕輕地把一只手搭在了蒂娜的肩膀上，“我打電話給圖奧勒米縣警長辦公室。”她朝手裏美國地質勘探局的地形圖點了點頭，“再指給我看一下，喬是從哪條路開往廢棄礦井的？”

蒂娜看著她的手表，埃文幾乎可以聽到秒針滴答滴答走動的聲音，就在耳邊。

喬緊緊地拉著馬韁，擡頭朝空地上躺著兩具屍體的那條分岔路望去。透過零星月光，她看到奧特姆在達斯汀的身邊，張開了雙臂，跪在地上，號啕大哭。

喬抓住鞍角，笨拙地下了馬，拉著馬的韁繩朝她走去。馬開始原地轉圈，她緊緊攥著韁繩，跪在奧特姆的身邊，“對不起。”

奧特姆的肩膀不停地起伏著，呼吸急促，一次次地哽咽。她撲在達斯汀的身上，在月光下劇烈地顫抖著，隨即又是一陣慟哭，痛苦地大喊著。

“奧特姆，”喬把一只手放在她的肩膀上，“噓，輕點。”

奧特姆抓起達斯汀的運動衫，緊緊攥著，哀號聲隨著風在深夜裏盤旋，喬把奧特姆摟在懷裏，讓她的哭聲不那麽響。

“不要，”奧特姆把她推了過去，一把抓住達斯汀的身體，用力地搖著。

喬緊緊抓住了她，“一定要安靜，那個開槍的人就在附近。”

奧特姆身體猛烈地抽搐著，克制住了哭聲。空中又是一道閃電劃過，她的臉上青筋暴起，流露出一種比恐懼和噩夢更可怕的神情，那是對死亡魔爪的巨大震顫。