41

豪根的雙手握著方向盤，那個年輕的副警官朝沃爾沃越野車走來，一只手遮著眼睛。豪根感受到了薩賓的緊張，說：“我們都是快樂的公民。”

他把車窗拉了下來，“警官？”

那個副警官彎著腰，蜷進了他身上那件沉重的冬季夾克衫裏。他的臉圓圓的，面色紅潤，看上去就像那些曾是鎮上某個校高中足球隊隊員、千千萬萬個小男孩中的一個，為了維持他的權威性，戴了一個徽章而已，熱心，且易騙。

薩賓蜷縮著身子，坐在乘客座位上。豪根感覺到她身上冷靜的能量，積蓄已久、隨時準備痛打一番。

副警官走近了車輛，“先生，晚上好。”

“怎麽了？”

“我想知道你們是今天第一次上山，還是早些時候你們在下山時已經經過這裏了？”

“我們從洛杉磯開車過來，從早上開始就一直在路上了，有問題嗎？”

“有幾個人失蹤了，這是他們的卡車。”

豪根、薩賓和斯特林格盡職地看了一眼藍色的豐田卡車，豪根一臉的驚訝和關注。

“發生了什麽事？”他說。

“不知道。我想你們也許可以提供一些信息。”

“對不起，我也一無所知。”

“你們要開往哪裏？”副警官問。

“朝山上的路開。”

“我這麽問是因為這些人有可能去遠足了，隨後在森林中迷失了方向。或許他們朝錯誤的方向走了，山上大約7英裏的地方，有一條小道連接著這條路，入口處有明顯的標志。”

“明白了，我們會注意他們的蹤跡的。”

“謝謝。”

副警官刻意沒有用他的美光大手電筒對著車窗照——那是一種挑釁行為，表示對對方的懷疑——可是這個農村男孩的眼光掃視著豪根的臉，這個什麽都不懂的村裏人正在上下打量著他。豪根必須讓自己的眼光在合適的時刻和對方相遇，既不是毫無表情，也絕非緊張地想要立刻離開的樣子。

豪根朝著那輛大動力的豐田卡車點了點頭，“他們是誰？”

“一個醫生和一個從舊金山來的空軍國民衛兵。”

薩賓轉了個身，“他們來這裏幹什麽？”

副警官停了停，朝薩賓看了一眼，讓豪根覺得很不舒服。

“她是一名警察顧問，正在著手進行一項調查工作。他們很可能沿著那條路朝山上爬去了。”

他把手電筒對著那片空地，光束穿過樹林，照亮了閃著光的雨滴，一片亮白色。還照亮了一些其他的東西。

副警官瞪大了眼睛，舉起一只手，“等一下，好嗎，先生？”

他走過藍色的卡車，穿過空地，把手電筒對準了地面上的一個點，隨即停了下來。

“我不喜歡他這樣。”薩賓說。

“我也不喜歡。”豪根說。那個副警官到底在看什麽？

“走。”薩賓說。

“不要。”

“關上車前燈，踩油門，趁他還沒怎麽懷疑我們之前趕緊離開這裏。”

“你這個白癡，他已經看到我們的車牌號碼了。”

“可他沒有記下來。”

“但他已經通過無線電報告給指揮中心了，再看看他的儀表板，他有我們的錄像。”

薩賓看到了警車的微型攝像頭，它的鏡頭對準了沃爾沃，“這下糟糕了。”

副警官蹲下來，從泥土裏拿起了什麽東西，只有幾英寸長、黃銅色。他用手電筒照亮了它。

這是一個步槍的彈藥筒外殼。

埃文打開了手機的揚聲器，“你聯系不到科茨先生嗎？”

“他沒有應答，也沒回復我的短信。他的弟弟也沒有，”那名年輕女子說，“我現在在他的家，所有撥打邊緣冒險集團辦公電話的呼叫都會被轉移到這裏，所以我才這麽問。”

唐朝手機斜了斜身子，在街燈的照射下，她顯得一臉嚴肅，“我是舊金山警察局的警官艾米·唐。”

“哦，”那名年輕女子說，“我真的很擔心他。”

“他在——就像你說的——進行場景遊戲的時候和外界失去了聯絡，這種事情很少發生嗎？”

“這已經不是第一次了，可我連他的弟弟都聯系不上，這真是不可思議。”

“你能告訴我們關於他今天的計劃的情況嗎？他的客戶是誰？”

“我不知道。我只知道是一個21歲的生日派對。”

“你能找到更多信息嗎？”

“你能找到特裏嗎？”

埃文說：“他的手機號碼是多少？”

唐把她的小筆記本遞了過去，埃文記下了號碼。

唐說：“你查查看他有哪些客戶，我們過一會兒再聯系。”

“要快一點，拜托了。”年輕女子說。

結束了通話，埃文撥通了科茨的手機號碼。唐加速到了280碼／小時，開上了上匝道，朝市中心方向開去。

科茨的手機響了。