十一（第4/6頁）

出租車司機依照指示，緩速地行駛。元子眺望著窗外。

終於看到梅村的招牌了。它外面是木板墻，入口很窄。裏面有個玄關，可以沿著腳踏石走進去。腳踏石似乎已經灑過水，顯得有些濡濕，兩三棵松樹和竹子的枝條葉梢探出木板墻。從外面只能看到梅村的二樓，外墻是黃褐色的聚樂壁。從外面看不到梅村裏的人。

車子就這樣從梅村前駛過。

“司機先生，對不起，能否勞駕您掉頭照原路慢慢地開去，因為我還沒找到那戶人家。”

“是什麽樣的人家？”司機板著臉孔問道。

還是以前的司機比較親切，他們都會主動地幫乘客找路。

“是姓津田的人家，我記得住在這附近⋯⋯”元子隨便說了個姓氏。

“小姐，記得下次問好住址再搭出租車。”

“對不起，我下次會注意的。”

出租車後退倒進岔路之後，又照原路往回駛去。路旁沒有看到島崎澄江的身影。

元子想象著澄江說的梅村的內部格局，從外面看去，梅村的占地面積約六十坪。由於這裏與鬧區有段距離，以目前的行情來算，土地價值每坪大約三百萬或三百五十萬日元。而建築物本身已經老舊，沒什麽價值。若以每坪三百萬來算，就是一億八千萬，每坪三百五十萬即是兩億一千萬。

梅村是從事運輸業的參議員江口大輔為了情婦而買下給予經營的，聽說自從江口大輔死後老板娘無意繼續。而澄江打電話來告知的“情報”，就是橋田常雄打算買下梅村一事。橋田大概會用低價買下，只是再便宜每坪也不可能低於兩百萬日元。倘若是每坪兩百萬日元，就要一億二千萬日元。

看來經營專攻醫科大的補習班老板似乎都很賺錢。昨天，元子查過的報紙、周刊以及書籍上都有詳細報道。補習業者從家長那裏撈了不少錢，而且那些家長大都是醫生，他們透過減稅優惠和逃稅存了不少錢，楢林婦產科醫院院長正是最好的例證。換句話說，那些身為家長的醫生父親，本身就存了許多不義之財。

而遭到補習班詐欺的考生家長之所以很少向警方報案，一方面是因為顧及“體面”，另一方面則是擔心警察和稅務署追查他們何以有辦法出得起七八千萬日元，甚至一億日元的疏通費。確切地說，他們害怕逃稅的事實曝光。

因此橋田常雄的財力足夠他豪爽地買下梅村。元子猜想，居中牽線的應該是已故議員江口的秘書安島富夫。安島經常進出梅村，而且在江口議員生前即以秘書身份常與梅村聯絡，所以在江口議員死後，自然而然成了江口的情婦——梅村老板娘的咨詢對象，而安島和橋田的交誼甚厚。

橋田有意買下梅村，大概不是打算經營餐飲業，只是想趁低價時撿個便宜。安島趁老板娘六神無主的機會，把價錢估低，橋田買下後再轉賣賺取差價。再過四五年，那附近的地價很可能會上漲，因為以色情行業為主的鬧市區，已經由偏東一帶慢慢地侵入這附近的區域了。

元子走進了Ｙ飯店。

Ｙ飯店有兩個入口，一是從道路進入飯店正門，又或是從商店街的入口進入。若是從天橋走到飯店的二樓露台，便可以進入二樓的商店街。露台頗有巴黎時尚的味道。總的來說，一、二樓算是高級的商店街。

元子搭手扶電梯到三樓，有一半的樓層是飯店櫃台，房客在這裏辦理住房手續，領取房間鑰匙。四樓以上才是客房，可搭電梯上去。三樓的另一半是小酒吧和咖啡館。

元子曾聽店裏與人偷情的小姐說，這些店家都是飯店方面精心為來此開房間幽會的客人所設置的。也就是說，先讓女方在一、二樓的商店街閑逛，男方到三樓櫃台領取鑰匙，然後下樓去把房間號碼告訴女方，過了一會兒，女方直接上樓即可。這段時間，因為兩人沒在一起，所以即使女方被人發現，也只會被認為她是在逛街。

元子搭電梯上了十五樓。樓層的右側盡頭有間名叫“哥斯達黎加”的餐館。左側是一間看起來頗高級，名叫“哥倫布”的小酒吧，那招牌做得匠心獨具，頗有中世紀的風韻。

簡單地講，若想幽會，既可在酒吧哥倫布，也可在餐館哥斯達黎加，用餐喝酒兩相宜。從連接兩邊通道的窗戶望出去，赤坂附近一帶現代化的高樓大廈、車輛和行人盡收眼底。換句話說，在此能清楚看見疾步走來或是開門下車的情人。而那些在下面走動的女人們，宛如成群顏色斑駁的昆蟲。

元子猜想橋田常雄的安排：明天傍晚五點，橋田常雄會請她到這家哥斯達黎加餐館共進晚餐，吃完晚餐後，他會把早一步取得的房間號碼告訴她，說“趕快到房間來”，然後獨自搭電梯離開。