第四場 大廳（第5/11頁）

“所以刀子一定會通過轉角處地板和墻壁之間的十厘米空隙……真沒想到為了殺一個人，而特意去造一座房子……但是禦手洗先生，冰柱會滑入十四號室的通風口吧？這樣一來……”牛越低聲說。

“經過多次試驗，才在合適的地方開出一個通風口，而且不用施加任何外力，只要將冰柱放在吊橋的頂端，是這樣吧？”

我也發覺牛越似乎想說什麽。

“對了，那個長長的滑道中途要經過三號室，也就是天狗屋，那裏可沒有能夠支撐冰柱的東西啊！”

“誰說沒有啊？”

“是什麽？”

“天狗的鼻子。”

“啊！”

這次發出驚呼的人不止我一個。

“我總覺得南面的墻壁內藏玄機，還有那扇窗戶，根本沒有安裝的必要，而且總是開著三十厘米左右的縫隙，說是要通風換氣，你不覺得奇怪嗎？”

“原來是這樣！那面墻上的天狗面具中，有一排面具的鼻子正好和滑道接軌。但如果只有這一排的話就太顯眼了，所以幹脆整面墻都掛滿面具。這就是所謂的障眼法啊！居然能想到這個點子，我真是佩服！”

“您應該做過很多次試驗吧？”

“是啊，面具該怎麽擺都讓我想了好一陣子，因為冰柱滑行速度的不同，就會造成很大的偏差……還有其他很多細節，不過說出來好像在自誇，所以我不太想說。”

“不，願聞其詳。”

“總之，因為時間充足，所以我時常編一些理由把康平他們支開，然後獨自在家進行試驗。我曾擔心冰柱會在滑行途中斷裂，或者因為滑道的長度太長，摩擦產生的熱量會讓冰柱融化。為了解決這些問題，最簡單的方法就是將冰柱做的又粗又大。但這樣做的話，又產生了新的問題。冰柱滑入十四號室後，殘留的冰塊體積過大，即便開上一夜的暖氣，或許也不會融化殆盡。而且融化後產生的水也是個麻煩問題，所以只有盡可能將冰柱做得細小一些，而且還要讓它在尚未完全融化之前滑入十四號室。”

“這個冰柱大小的問題至關重要，但是經過反復試驗後，我發現冰柱滑行的速度十分快，這麽長的滑道，竟然一瞬間就能命中目標，而且摩擦產生的熱量只會融化很小一部分的冰柱。”

“融化後的水跡很難處理吧。”

“是啊，有幾次我還認真考慮過要不要使用幹冰，但怕在購買過程中被警方抓住把柄，最後還是放棄了，這樣就不得不冒險在菊岡的屍體上灑水。哎，說到水，也有很多細節讓我頭疼。首先是冰柱滑行的時候，水滴會濺落在樓梯上，還有當冰柱滑入十四號室的時候，會有少量的水珠飛濺在地下室的走廊四周以及通風口下面的墻壁上。我不敢保證一定不會被發現，但走廊光線很暗，而且開了一夜的暖氣，只要在清晨之前不被發覺，這點水跡應該會蒸發掉的。真的只有一點點。”

“您考慮得真是面面俱到啊。不過我還真沒想到天狗的鼻子有這樣的作用，這倒讓我想起一個有關天狗面具出口的趣聞。”

“哦，是什麽？”我問。

“以前歐美等國從日本訂購了大量的天狗面具，那些制作面具的廠家為此大賺了一筆。緊接著他們又大量制作笑面男和笑面女的面具，結果反而賣不出去。”

“為什麽？”

“因為那些外國人買面具是用來掛帽子的，看到天狗的鼻子這麽長，卻沒想到可以好好利用的，大概只有日本人吧。”

“也就是說，從樓梯到通風口之間，有一段距離是完全沒有支撐物的，是嗎？”大熊警部補發言說。

“是這樣，不過那時冰柱的速度已經非常快了，只要沒有外力幹擾，是不會產生偏差的。不過在天狗房間的通風口前，掛著一個飯團形狀的大型浮雕，用來支撐滑行的冰柱。”

（只有這點沒有說出來，對讀者顯得有些不公，對此筆者也感到遺憾。但對於已經獲得啟示的讀者來說，我相信並不會有太大的妨礙。）

“我明白了，從天狗房間飛出的冰柱，滑到第二個樓梯拐角處的時候，滑行軌跡已經非常穩定，就不會改變方向了。”我也說。

“原來如此，所以那張床的床腳是固定住的，而且非常狹窄。”尾崎刑警說。到天狗屋後，這還是他第一次開口說話。

“那張床是為了固定被害者的心臟位置特制的。還有薄薄的電熱毯，這都是為了能讓冰柱刺穿菊岡的身體而準備的。普通的棉被太厚，刀子無法刺穿，電熱毯的厚度則完全可以。”

“但現實總是很奇怪的，俗話說福禍相依，結果好事和壞事都讓我給碰上了。”

“你的意思是？”大熊和牛越異口同聲地問道。

“這個詭計的特點就是在冰柱融化後，屍體的身上只會留下刀子，讓人誤以為死者是被人用刀捅死的。何況上一起案件中的上田一哉也是死在相同的刀下，所以會進一步加深了眾人的誤解。”