第四場 大廳（第4/11頁）

“首先，我把繩索綁在屋頂的護欄上，然後沿著繩索降到相倉小姐房間的窗戶邊，拿出格雷姆的人頭嚇唬她。只要她醒過來，一定會被嚇得尖叫，而英子剛剛去關吊橋，這時一定還醒著，她聽見叫聲後一定會從床上爬起來。我算準了時機，爬回屋頂把繩子解開，然後把它綁在英子房間一側的護欄上。接下來我大叫一聲，英子的房間就在正下方，不出意料的話，她應該會走進窗戶，打開窗戶向外看個究竟，那孩子向來膽子就很大，所以這個可能很大。”

“一旦她發現外面什麽都沒有後，接下來會怎麽做呢？我想她首先會去剛才發出慘叫的相倉小姐的房間。運氣好的話，即便她急急忙忙地關上了窗戶，也可能會忘記上鎖，這樣我就可以順著繩子進入英子的房間。但在此之前，我需要將格雷姆的頭給處理掉，於是我站在屋頂上把它向西面用力地拋了出去。”

“如果英子順利地進入一號室內，我就可以迅速地放下吊橋，再跑到二號室的房門附近，裝作一副在塔頂房間內聽到了慘叫聲，過來確認發生了什麽事的樣子。”

“但是，如果英子只是站在一號室的門口說話，那我只能躲在她的房間內直到天亮。其實這個計劃真的很冒險，萬一我在開窗戶的時候，正好被她看見，那麻煩就大了。或者她關窗戶的時候沒忘記上鎖，窗戶根本就打不開，又或者我在爬窗戶的時候被後來的金井先生撞見……當時我只能硬著頭皮賭一賭了。不過我很了解英子的個性，所以才判斷這個計劃成功的可能性很高。當我試過了以後，果然十分順利。”

“原來如此！您真是神機妙算啊！”牛越佩服地說。

“如果是我，就會拍打窗戶讓女兒放我進去。”

“我也這樣考慮過，而且幾乎就要那麽做了。但我還有必須要做的事。”

“那件事就是殺死菊岡吧！牛越先生，您現在就如此驚訝，那待會兒聽過我的說明後，恐怕會嚇得連腰都直不起來了的。那才算得上是完美的計劃，令人折服的詭計。”禦手洗緊接著說道。

“殺害菊岡……但那時我一直和濱本先生在一起啊！根據死亡推定時間，菊岡被殺的時候，我們正在喝路易十三。他到底是怎麽……”牛越說。

“是利用冰柱，當我來到這裏，看到那座塔的時候，塔身周圍就如我預想的那樣，結滿了巨大的冰柱。”

“冰柱！”刑警們齊聲高呼道。

“應該是刀子吧！對，是刀子，殺死菊岡的兇器是刀子！”大熊嚷道。

“是、內、部、藏、有、刀、子、的、冰、柱。”禦手洗一個字一個字地吐出了這句話。

“把刀子吊在屋檐下，就可以凝結成尖端露出刀刃的冰柱，是這樣吧？”

“你說的沒錯。”

“在如此寒冷的地方結成的冰柱是很大的，長度大約有一米多。將成形的冰柱尖端放進熱水裏浸泡，刀尖就露出來了。然後將加工好的冰柱放進冰箱裏保存。”

“原來如此！所以才需要綁線……我真是甘拜下風啊！但是……”

“我知道你想問什麽，實際操作起來的確比想象要困難，因為冰柱總是從刀尖開始結冰。為了制作理想的兇器，可花費了我不少時間。”

“為什麽一定要用冰柱？或者說，為什麽刀子要凍到冰柱裏？”牛越提出了疑問，這也是我想問的問題。

“還有，我知道那是兇器，但具體怎麽實施……”

“那還用說，當然是讓它滑行。”

“滑行？在哪裏滑？”包括我在內，好幾個人都忍不住問道。

“當然是樓梯了！請各位仔細回想一下，這座房子的樓梯分為東西兩部分，只要再架起一條吊橋式的樓梯，塔上廚房的窗口到十四號室的通風口，這之間的直線，就變成了一條又長又陡的滑道！這棟屋子古怪的樓梯布局就是為此設計的。”

“等……等一下！”我一下子沒弄明白，不由得叫出聲來。

“雖然樓梯能讓帶著刀子的冰柱滑行，但滑到樓梯的拐角處不就停下來了嗎？”

“為什麽會停下來？轉角處的地板和墻壁之間可都有十厘米左右的空隙啊。”

“你的意思是刀子一定會經過那個間隙？但樓梯這麽寬，你怎麽能預測刀子會滑向哪裏？說不定會滑到中間去，為什麽會正好在樓梯的邊緣滑行……哦……我明白啦！”

“聰明，就是為了這個，這座房子才會是斜的。如果房子是斜的，樓梯當然也是斜的。這條長長的樓梯說得極端些，就是一條V字形的滑道。因為房子是向南傾斜的，所以刀子勢必會偏向南面的墻壁滑行。”

“原來如此！”

我和警察先生，還有客人們都不禁發出了忘我的感嘆。如果英子在場的話，也一定會為令她自豪的父親送上更加動人的贊美吧？