前往宮城（第2/8頁）

即使到了現在，這裏也是東北地區唯一有死刑設備的監獄。帝銀事件[2]的罪犯平澤貞通，也被長期監囚於此。

以前的宮城監獄，從正門即可望見建造於明治時代的木制六角形牢房，所以被稱為六角大學，不過現在已被改建為鋼筋水泥制的白色建築物。

進入大門後，裏面有許多綠蔭，給人相當幽靜的感覺。另外，這裏的櫻花也開始綻放。

但，直到今天，這裏仍在執行死刑！

在服務台表明身份，並表示要見河合後，由於吉敷事先已通過電話聯絡過，對方立刻出來了。河合身材稍胖，很高，和吉敷的搭档小谷有些神似，不過年齡可能大很多吧！

“我是河合，請多指教。你大老遠趕來，辛苦啦！”河合微笑著說，眼神裏充滿驚訝，似乎沒有想到吉敷這麽年輕。

“請這邊走。”

吉敷被帶進空蕩蕩的、既不像會客室又不像會議室的房間。

兩人在鋼管椅子上坐下。河合交握著胖乎的大手，放在三夾板桌面上，探身向前，語氣急促地開始說話。

“實在令人驚訝哩！想不到行川是那麽具有危險性的男人。”

“在這兒沒發生過那種事？”

“不，完全沒有。你也知道，我們這兒也設有懲戒平房，殺人犯或流氓之類，通常會被關進這種牢房，但是，行川老人卻從來沒有過。可能因為已是那樣年紀了，性情也溫馴了許多吧！在我的記憶之中，他工作得非常認真，每天在工廠裏工作到熄燈為止，就寢後也從未惹過任何麻煩。”

“行川在這邊時會說話嗎？”

“講話當然是會，只不過有些結巴，因此和同伴幾乎不交談。”

“印象中，他是否精神不太正常？”

“是的……應該不能算是完全正常吧！他總是嘿嘿笑著，即使遭人欺負或什麽的，也不會生氣。他很聽話，如果叫他向右邊，他很可能三年都不會轉向別處。所以對我們來說，他是可以放心的好囚犯。”

“這麽說，他很認真了？”

“是的。而且他口琴吹得很好，中午休息時經常吹口琴給大家聽。”

“家人方面呢？”

“可以說是孤單一人。”河合邊說邊從胸前口袋內取出像是囚徒名冊的影印紙，在桌上攤開。

“出生年月日和出生地點呢？”

“嗯……大正九年[3]七月十四日。出生地是藤枝市，也是在藤枝市被逮捕的。”

“藤枝嗎？”吉敷也拿出記事本，邊問邊記。

“啊，如果需要，這份影印件可以送你。”河合說。

吉敷道謝，接了過來。

“他被逮捕的罪名是……”

“在藤枝市發生綁架幼童勒索贖金的事件，最後孩子從藤枝山中的吊橋摔落致死。屍體被發現，事件當然演變成綁架後的謀殺事件。有人目擊行川帶著這個孩子，因此他被逮捕，之後被地方法院判處無期徒刑。”

“綁架幼童又撕票，才判處無期徒刑？”吉敷頗覺意外，問道。

“不錯。一般來說，如果綁架婦孺又撕票，兇手絕對會被判處死刑，但這樁事件裏行川似乎並非故意將人質從吊橋上推落，而是孩子自己不小心跌落……”

“所以才判處無期徒刑？”

“其實，行川很喜歡動物，性情也溫和，還經常細心照料植物，不像是會故意殺人的人。我和他相處二十多年，對此非常清楚，他絕對不是會殺人的人！”河合笑著說。

“但他既然是模範囚犯，那麽在監獄裏待了二十幾年，未免也太久了吧？如果真如你所說那樣，通常十五年就能獲得假釋，不是嗎？一般而言，會在牢內待二十幾年的，都是只會在裏面惹麻煩的問題囚犯。”

“那是因為他自己不想出去。”河合笑了笑，說道， “你想想看，行川沒有妻子或兄弟，也沒有其他親戚，另外，他也沒有錢。所以這裏就等於是他的家，與其出去後在自己一無所知的環境中生活，倒不如一直留在這兒。”

“嗯，是他孤單一個人的緣故？”

“還有，從這兒出去的人，直到能夠完全恢復公民權的十年裏，必須定期向監護機構報到。而那位老人大概做不到這一點吧。”

“嗯。行川在藤枝市是昭和三十六年被逮捕的？”

“不錯。”

“當時他從事什麽職業？”

“好像是舊貨回收業。”

“舊貨回收業？”

“是的，似乎是回收廢鐵、有用垃圾之類的，和流浪漢差不多，生活在公園或橋下。”

“這樣的人會綁架勒索？”

實在令人難以釋然！據吉敷所知，並沒有類似案例出現過。

“可能是一時著魔吧！再說，這次他不是也刺殺了食品店老板娘嗎……”

“也有可能。”吉敷點點頭，“對了，行川在服刑期間，是否和哪位服刑者或看守特別有交情？”