夜櫻之幻（第2/11頁）

德大寺緩緩走近老櫻樹。一輛大型拖車撞上櫻樹幹，白煙緩緩向上冒起。見到這幕情景，他才明白出了什麽事，不禁怔立當場。

之後，他聽到駕駛座上傳來人的呻吟聲，以及玻璃碎片掉落的嘩啦聲。

嘎，嘎——國道上有車子停下來。

有人在叫：怎麽回事？不要緊嗎？

然後是關閉車門以及跑向這邊的腳步聲。德大寺也怯怯地走近拖車。

他來到駕駛座前。拖車前方是被撞到的大櫻樹，巨大的樹根露出地面。

“啊！”德大寺大叫。

一陣巨響，老櫻樹開始傾倒了。德大寺剛剛逃開，老櫻樹便轟然倒地，塵土滿天飛舞，樹根朝向空中，根須處纏著如排球般大小的圓塊，高掛空中。

塵埃落定，圍觀的人聚集在樹根四周。當然，德大寺也是其中之一。

最初，大家關心的焦點是怎樣從拖車內救出傷者。不過，其中一人發覺了異常，大叫道：“喂，這不是骷髏嗎？”

眾人一起回頭。

德大寺也望向那個人所指的方向。那是纏在櫻樹根、現在懸掛在空中的褐色球狀物！仔細一看，那的確是人類的頭蓋骨。

2

四月二十三日，吉敷起床後正在洗臉時，有人用力敲門。他急忙去開門，發現門外是神色慌張的牛越。

“吉敷，在劄沼線列車出軌現場的櫻樹下發現人的骸骨。”

“人的骸骨？劄沼線列車出軌現場？這是怎麽回事？”

“就是昭和三十二年一月二十九日六四五列車出軌的現場啊！當時第一節車廂曾撞擊的老櫻樹底下出現人的骸骨。我剛才打電話到警局，同事告訴我的。怎麽辦？要馬上過去看看嗎？”

“是什麽時候的事？”

“昨夜。要過去看看嗎？”

“當然，我立刻準備。”吉敷回答。

“那麽我在樓下大廳等你。”牛越說。

“知道那棵老櫻樹下為什麽會有人的骨骸嗎？”在前往旭川車站的出租車內，吉敷問。

若是埋在櫻樹底下，應該不容易被發現的，是被挖出來的嗎？

“三十二年前，出軌後的第一節車廂猛烈撞上的那棵櫻樹，昨夜又被偏離國道的長途拖車撞上，因為司機在打瞌睡。結果，櫻樹倒了，人的骸骨纏在根須上。這實在是可怕的偶然，而且，當時德大寺兼光正好在附近。”

“這真是多重巧合！”吉敷說。

“會是死者的呼喚嗎？”牛越說。

“或許吧！”吉敷喃喃說著，表示認同。

牛越詫異地凝視著吉敷。

“已經知道骸骨主人的性別、年齡以及死亡時間了嗎？”

“好像已經死去很多年了，性別是男性。”牛越回答，“吉敷，你認為這骸骨會是誰的呢？”

吉敷沉默不語。

“會和目前你正在調查的事件有關聯嗎？”

短暫沉默後，吉敷回答道：“雖然尚無法肯定，不過，我認為有關聯。”

“什麽樣的關聯？譬如，骸骨是誰？抑或……”

“可能是呂泰明吧……”吉敷說。

兩人從旭川搭乘函館本線列車，之後再轉搭留萌本線。他們本來打算直接前往石狩沼田，但是卻發現沒有直達列車。

他們在旭川搭十點二十四分開出的列車。才離開車站不久，車窗外已是一片悠閑景致，仿佛已進入深山幽谷，路邊滿是蘆葦叢。河流潺潺，處處可見水芭蕉的白色花朵。此刻艷陽高照，在高原上乘坐列車的樂趣充溢著車廂。

吉敷心想：真不愧是北海道，如果是在東京一帶乘坐新幹線，絕對觀賞不到這種風景。

盡管旅途只有二十分鐘，吉敷仍買了便當和茶，和牛越面對面，邊賞景邊用餐。

“吉敷，假定昨夜出現的是呂泰明的骸骨，那麽出場人物就全到齊了。”牛越折疊好吃完的便當盒，重新用繩帶綁好。

“目前還沒有確實的證據，可是你剛才提到死者的呼喚，我才一時聯想到。如果不幸言中，我們就已經掌握全部出場人物的行蹤了。”吉敷回答。

“如果是呂泰永的弟弟，為何會陳屍於櫻樹底下……”

“當然，不明白的事還有一大堆。而且，若骸骨並非呂泰明，反而比較容易解釋——那就表明骸骨與這個事件無關。”

“是的……”

“不過，若是呂泰明，那就很難解釋了。比如，他是活著來到這裏的嗎？如果是活著來到這裏，死後又是誰將他埋在櫻樹下的?”

“吉敷，我忽然想到，如果列車出了新十津川車站不久，碰到的臥軌自殺的屍體是呂泰明……”

“啊!”

不錯，原來如此，竟然都忽略了這點。

“事後只有臥軌自殺的屍體沒有在一月二十九日的列車出軌現場被發現，那麽，只能如此解釋了。”

這麽看，那具屍體真的被埋在櫻樹下了……