近況報告 3（第2/3頁）

這時，禦手洗正坐在我身邊，突然一下子合上手裏快看完的書，這樣說道：“確實，我們所處的時代即將徹底告別毫無科學根據的幻想。什麽幽靈、妖怪、魔鬼、神仙，通通都得在科學的陽光下現出原形，再無藏身之地。中世紀已經離我們越來越遠了，那時編造出的東西已經讓人看清了本來面目。什麽摩西創造的奇跡，什麽聖母馬利亞處女就能懷孕，這些鬼話即使虔誠的基督教徒中又有幾個肯相信呢？那些神話故事和宗教已經漸漸為人們所拋棄了。”

“可是，實際上事情是否真像你我想象的那麽簡單，我看倒也未必。缺乏科學依據的幻想果真已經無人相信了嗎？這份美國最新的科學資料表明，對幻想深信不疑的人至今還大有人在，而且，這些人幾乎對科學前沿的研究成果一無所知。”

“如今的科學已經把各種問題解釋得比宗教清楚多了。你聽說過每個人的DNA結構是由哪四種基本物質組合成的嗎？”

“不，我對DNA了解得不多。那到底是什麽？”

“DNA簡單說來就是世界上各種動物細胞中隱藏著的遺傳基因，也稱為脫氧核糖核酸。每種動物個體的螺旋形基因鏈都由四種基本的脫氧核苷酸組成，又稱為堿基物質。四種堿基化學物質不同的排列組合就構成了特定物體的遺傳密碼，清清楚楚地把該個體與其他個體區別開來。我們人類也是一樣，而且這種遺傳密碼將終生伴隨著你，永遠不會發生改變。四種脫氧核苷酸物質分別稱為腺嘌呤A、鳥嘌呤G、胞嘧啶C和胸腺嘧啶T。某人何時發病、相貌如何、身材高矮、體質強弱、毛發的數量和顏色、壽命長短，甚至舌頭是否怕燙、步伐是快是慢、口才如何等等，這些特點在你呱呱落地時早已經寫在遺傳密碼中了。構成人體的無數個細胞，全部都標注著你的DNA，然後一個一個拼接成人體的。”

“哦……”

“因此，將來注定要得重病的人，以及體質虛弱的人，都可以通過重新排列他的遺傳基因順序來改變。從理論上來說，將來人類的所有疾病都能使用基因轉換技術來消除。”

“這真能辦得到？”

“因此，各國之間圍繞破解DNA的遺傳密碼的競爭正開展得如火如荼，可是還沒有任何一個國家取得成功。”

“嗯……”

“這是因為這些基因的排列組合十分復雜。如果把一個人細胞中的堿基物質的順序拿出來解讀，就算研究人員每天工作十小時，一目十行地把它看一遍，看完也得花一百年以上。如果把堿基的排列組合用通常大小的字體打印在紙上，最少得需要長度足夠環繞地球一周的紙才打印得下，也就是相當於四萬多公裏……”

“嗯，是太難了。不過，使用計算機進行解讀總是可能的吧？”

“這當然也正在嘗試中，世界上此項研究處於領先地位的是美國的加州理工大學。那裏的計算機解讀已經取得長足的進展，據估計，再有十五年左右便可以把人類的基因排列完全解讀出來了。不過，據專家推測，要想把解讀出來的遺傳密碼完全弄懂，起碼還需要兩百年左右的時間。”

“咦？”

“不過，目前學界上漸漸開始認同這樣一個看法，那就是所有困擾著人類的疾病之所以發生，全都是由於人體中基本密碼的排列中出現了差錯。照此說來，只要把這些密碼文字進行正確的重新排列組合，或者剔除掉有毛病的基因，就可以從嬰兒身上把他所有的疾病都去除幹凈。這樣一來，將來他就不會得任何疾病了。”

“嗯……”

“豈止是疾病，人和動物的相貌特征也可以通過基因的重組徹底得到改變。要是把這個叫做進化——不，要是至今為止所謂的進化的本質就是這樣的話，我們自然而然地又能引導出這樣一個想法：其實疾病和進化原來就是同樣的東西。”

我完全被禦手洗若無其事說出的話驚呆了，本能地感到恐懼，無言以對。禦手洗又露出仿佛神一般的樣子接著說道：“無論是疾病、戰爭、毒品還是進化，它們的本質究竟是什麽？我們的近代科學看似可以毫不費力地揭開幻象的真面目，但在面對這個簡單的問題時，還是顯得無能為力吧？”

“一個生物的DNA遺傳密碼終生都不會改變，這是因為細胞在進行分裂時是一次次對自己進行完全復制，新的細胞物質與老的完全一樣。DNA不僅會在單個細胞中擔任腳本，在螺旋解旋的時候，信使RNA會逐次按照每個剪輯將密碼錄制下來，再按照這個密碼選擇氨基酸合成蛋白質，人體就是這樣被建造而成的。目前已有一種主張已經開始嶄露頭角了，就是說RNA這種物質其實是一種病原體，是後天進入我們的細胞的。”