第二十三章 象征的問題

現場沒有什麽可做的事了。馬克斯威爾接受勸告，把雇主忘掉，回到泰裏鎮的家，恢復他從前平靜的生活。鮑林這位精力充沛、辛苦奮鬥的主管決定監視這棟房子，留下兩個手下看守進出房子的巷口和屋後——雖然從後面無法進入，不然需要鏟平茂盛的矮樹叢和飄落下來堆得很高的殘葉。年輕的羅威自從發現書房的秘密櫥櫃後，變得越發沉默，他倒是確認了一件事：馬克斯威爾說從前因為晚上一個人獨自在鄉下，他把所有的門窗都鎖緊了；羅威自己巡視了一遍房子，發現除了前門，所有的門窗都從裏面鎖上了。至於地窖，就沒有必要檢查了，因為除了從屋內廚房旁邊的樓梯下去，沒有別的入口……前門上方的鈴鐺在他們魚貫走出房子時叮叮當當響著，好不熱鬧。

鮑林帶著馬克斯威爾坐上警車去了泰裏鎮。在老紳士的邀請下，佩辛斯和羅威開著跑車，跟著德羅米歐的轎車前往哈姆雷特山莊。年輕人在總管雜事的福斯塔夫的帶領下，感激地退回房間休息，梳洗幹凈後下樓來吃遲了的午餐，雖然未必填飽精神，不過一定可以填飽肚子。用餐時，大家都不太說話，佩辛斯出奇的沉默，羅威滿腹心思，雷恩說些無關緊要的話，完全沒有提到早上的事。吃完午飯，他把客人交給奎西，自己告退到書房去。佩辛斯和羅威在寬廣的哈姆雷特山莊裏漫遊。他們走到可愛的小花園，舒展身子躺在安靜的草地上。奎西瞧見他們，哧哧笑著，然後就消失了。

小鳥鳴唱，綠草聞起來又香又甜。兩人都安靜不語。羅威轉頭凝視著同伴的臉龐。在溫暖的陽光的照耀下，她的雙頰紅撲撲的，苗條的身體自在地伸展開來，曲線動人。羅威熱烈地看著她，感覺很奇怪，她一則動人心目，一則遙不可及。她雙眼緊閉，眉宇間有條細線，拒絕開玩笑，也不想談情說愛。

羅威嘆了口氣。“佩蒂，你在想什麽？求求你別那樣皺眉頭！我喜歡我的女人平淡無奇。”

她喃喃地說：“我在皺眉頭嗎？”然後睜開眼睛，對他微笑，“戈登，你真是個孩子。我一直在想——”

“我看我不得不娶個腦袋靈光的妻子了。”年輕人淡淡地說，“重點是，我也是腦袋靈光——這樣家裏就有兩個……”

“妻子？年輕人，這一點兒也不好笑！我在想昨天晚上闖進阿萊斯博士家的不是一個人，而是兩個人！”

“噢——”羅威忽然躺回草地上，拔了一根草。

她坐起來，眼神溫和。“原來你也看出來了，戈登？一個是拿斧頭的人。房子的狀況顯示他在尋找什麽東西；他不知道東西在哪裏，不擇手段要找到。他用斧頭有程序地摧毀家具和其他東西。最重要的是，這個人不是阿萊斯博士。”

羅威打了個哈欠。“當然不是。如果他是阿萊斯，他當然知道要去哪裏找自己藏的東西，墻上的秘密櫥櫃一定是他做的。”羅威又打了一個哈欠，“另一個人呢？”

“別一副興趣索然的德性，好嗎？”佩辛斯笑著說，“明明腦筋都快攪爛了……我不知道。你的說法是對的。刀斧手是我們的未知數，阿萊斯博士不會把自己的地方砍了當柴燒，他知道刀斧手要找的東西到底放在哪裏。但從另一方面來看，刀斧手要的東西也被找到了——證據就是我們看見秘密櫥櫃是打開的，所以一定是誰把它打開了。”

“這樣你就認為昨天晚上屋子裏有兩個人嗎？刀斧手——真是危言聳聽的字眼——為什麽不能自己找到那個櫥櫃呢？他花了那麽多心血，幹了一場那麽齷齪的事。”

“好，”佩辛斯說，“你自作聰明。你自己也看到了，櫥櫃建造得非常隱秘，鮑林能夠打開櫥櫃，完全是因為他看見了那個地方，才去摸索玫瑰雕花，把門打開。如果門關上，墻壁上一片空白，找東西的人要選對鑲板，然後選對玫瑰花，然後要知道把玫瑰花轉兩次，這種幾率簡直是百萬分之一。換句話說，那個洞不可能意外漏了底！如果刀斧手早知道有玫瑰花、有個洞，他沒必要亂砍一頓。所以我說轉動玫瑰鎖，打開櫥櫃，拿出裏面的東西，沒把門關上的那個人，絕對不是刀斧手。如果不是刀斧手，那麽一定就是別人了。這樣不就有兩個人了嗎？好家夥，我們走著瞧吧！”

“好一個女福爾摩斯！”羅威笑著說，“佩蒂，你是顆寶石。這推理簡直完美，而且還有一個結論。另一個人——如果有這個人的話——什麽時候去開櫥櫃的呢？也就是說他在刀斧手之前還是之後呢？”

“老師大人，一定是之後。如果這個人先開了櫥櫃，刀斧手後來才到，一定會看見櫥櫃的門開著，馬上知道藏東西的地方在哪裏。結果是：他不會把房子砍得粉碎去找藏匿的地方……對了，戈登，刀斧手先到，就表示他綁架了馬克斯威爾，把他關在車庫裏。然後第二個人來了，接下來只有天知道發生了什麽事情。”