第六章 證詞（第2/5頁）

“好了，好了，克魯泰，夠了，”警官說，“先別走，沒準兒過會兒還用得上你呢。天知道我們現在有多需要人。在一家百貨商店裏出了人命案！”他發著牢騷，轉向普勞蒂醫生。

“醫生，檢查完了嗎？”

跪在地上的醫生點點頭說：“差不多了，警官。就在這兒匯報工作嗎？”向一群外人透露消息，他顯然懷疑這麽做是否明智。

“沒關系的，”警官咕噥道，“他們又聽不懂。”

“那沒準兒。”普勞蒂哼了一聲，站了起來。他咬緊了兩排齒間的黑雪茄。

“這女人中了兩槍，”他不慌不忙地說，“兩發子彈都是從點三八柯爾特式左輪手槍中射出的。用的可能是同一支槍——只有用顯微鏡仔細觀察這兩顆子彈，才能最後確定。”他舉起兩團被染成了紅色的鐵塊。它們已經面目全非了，根本看不出是子彈。警官接過來看了看，又默默地遞給了埃勒裏。埃勒裏立刻興致勃勃地研究起來。

普勞蒂雙手插進兜裏，神情恍惚地盯著屍體。“一顆子彈，”他接著說，“徑直從心房的中心穿過，致使心包嚴重受創，傷口呈鋸齒狀，警官。子彈擊碎胸骨，穿入了分隔心包與腹腔的心包膜，它順勢前行——先穿透心包的纖維層，接著進入內部的漿液層，最後抵達心臟前端的大動脈。傷口上有大量的黃色心包液。子彈是從某種角度射入體內的，所以留下了鋸齒狀傷口——”

“這麽說，她當時就死了，”埃勒裏問道，“根本用不著補第二槍？”

“確實是這樣，”普勞蒂冷漠地答道，“不論她先中哪顆子彈，都會即刻喪命的。實際上，第二顆子彈——它也許不是第二顆，但我沒法說清是哪顆先射中了她——第二顆子彈甚至比第一顆更致命，因為它射穿了腹腔之上、心臟稍下的心前區，這也是個鋸齒狀傷口。心前區內集中了許多非常重要的肌肉和血管，它的重要性絕不亞於心臟本身”普勞蒂突然閉上了嘴，目光轉向了地上的女屍。他看上去似乎有些悶悶不樂。

“子彈射出時距心臟很近嗎？”警官問道。

“沒發現火藥的痕跡，警官。”普勞蒂答道，仍皺眉看著屍體。

“兩顆子彈都是從一個地方射出的嗎？”埃勒裏問道。

“這很難說。子彈的水平角度相同，這說明兇手站在這女人的右邊。但子彈的下行軌跡讓我摸不著頭腦，它們太相似了。”

“什麽意思？”埃勒裏傾身問道。

“嗯，”普勞蒂嚼著雪茄，大聲說，“如果這女人在同一個位置上挨了兩槍——當然，我們得假設兩顆子彈幾乎是同時射出的——那麽，心前區傷口的下行角度應該比心包區傷口的大。因為心前區在心臟下方，槍應該瞄得更低些才對唉，或許我根本就不該提這些。角度的不同應該可以有許多種解釋。不過，應該讓肯•諾爾斯來看看子彈和傷口。”

“他會有機會的，”警官嘆了口氣，“就這些嗎，醫生？”

埃勒裏又仔細看了看兩顆子彈，擡頭問道：“她死了多長時間了？”

普勞蒂即刻答道：“差不多該有十二個小時了吧。做完解剖後，我才能更精確地估計她的死亡時間。但她肯定是在午夜十二點到淩晨兩點這段時間內死亡的。”

“你說的那十二個小時是指從她死亡到現在的時間嗎？”警官耐心地問道。

“是的。不過，有件事，我覺得有點兒”普勞蒂拿定了主意，“這事兒有些怪，警官。據我所知，心前區傷口不可能只出這麽點兒血。我估計你也注意到了，兩處傷口的衣服上都凝結了血塊，但不如預期的那麽多，作為醫生，我認為應該更多才對。”

“為什麽？”

“我見過許多心前區傷口，”普勞蒂冷靜地說，“血流得一塌糊塗，警官。到處都是血。說實話，尤其是這種傷口，因為子彈是帶角度射入體內的，所以創口很大，更應該是血流滿地才對。心包區傷口也會出血，但不是很多，可是，另外一個傷口——嗨，這事確實有點兒怪，我覺得應該提醒你們注意。”

老警官張口剛要說什麽，埃勒裏向他使了個警告的眼色，警官緊緊地閉上了嘴。他朝普勞蒂點點頭，示意他退下。普勞蒂接過埃勒裏遞過來的兩顆子彈，小心地放入了醫務箱中。

警醫從床上扯下一條被單，不慌不忙地給屍體蓋上。臨出門前，他答應盡快通知停屍房來把屍體拉走。

“店醫在嗎？”奎因警官問道。

膚色黝黑的小個子醫生從角落裏走了過來，腳步有些猶疑。“什麽事，先生？”他一開口，露出了閃閃發亮的白牙。

“對於普勞蒂醫生的分析，你還有什麽要補充的嗎，醫生？”奎因警官和藹可親地問道。