第十三章 寓所內：臥室（第3/4頁）

他碰了碰托盤，盤子的邊是稍稍向外翻卷著的，盤身一動，有樣東西從盤邊兒下滾出來，掉在了地板上。

埃勒裏俯身拾起它，不禁得意地一笑。這是支小巧的鏤金口紅。韋弗有些詫異，於是便走過來看看他到底找到了什麽。埃勒裏指了指帽蓋上的三個字母：W.M.F.。

“噢，是弗倫奇夫人的！”韋弗不禁喊了一聲。

“親愛的弗倫奇夫人。”埃勒裏低低地說了一句。他打開口紅蓋，轉了轉，一塊粉色的唇膏露了出來。

“好像是對上了。”他大聲說道。他像是突然想到了什麽，伸手在衣袋裏摸了會兒，掏出了一支稍大些的鏤銀口紅。這就是死者手包裏的那支口紅。

韋弗差點兒喊出聲來。埃勒裏緊緊地盯著他。

“這麽說，你認出它了，韋斯特利？”他微笑著問道，“既然咱們是私下裏密談，你完全可以信任我，把你那單純腦袋裏想到的都說出來這支刻著C的口紅是誰的？”

韋弗像是被針紮了一下。他看著埃勒裏冷冷的雙眼，不情願地說道：“是伯尼斯的。”

“伯尼斯？伯尼斯•卡莫迪？那位下落不明的女士？”埃勒裏慢吞吞地說，“弗倫奇夫人應該是她的生母吧？”

“弗倫奇夫人是我們老板的第二位太太。瑪麗昂是他和前妻生的女兒，他前妻大約在七年前亡故了。弗倫奇夫人嫁給老板時，是帶著女兒一塊過來的。”

“這是伯尼斯的口紅？”

“是的，我一眼就認出來了。”

“顯然是這樣，”埃勒裏輕輕一笑，“看你嚇一跳的樣子就知道韋斯特利，關於這位伯尼斯失蹤的事，你知道多少？從瑪麗昂•弗倫奇的舉止看，她可能知道些什麽喂，喂，韋斯特利對我有點兒耐心好不好！你知道，我可沒在談戀愛。”

“噢，但我敢肯定，瑪麗昂並沒有隱瞞什麽！”韋弗抗議道，“剛才我和警長去門口接她時，她就已經告訴他了，伯尼斯和弗倫奇夫人都沒在家過夜——”

“是嗎！”埃勒裏著實吃了一驚，“怎麽回事，韋斯特利？告訴我事實，老兄，事實！”

“今天早上，就在開會之前，”韋弗解釋道，“老板讓我往他家打個電話，告訴弗倫奇太太他已經從達克鎮平安返回了。接電話的是管家霍滕斯•昂德希爾——她可不僅僅是管家；她服侍老板已有十幾年了。霍滕斯說，她只看到瑪麗昂一人起來了。那時十一點剛過。弗倫奇就和瑪麗昂說了會兒話，告訴她一切均好。

“差一刻十二點時，霍滕斯驚慌失措地打電話過來，說弗倫奇夫人和伯尼斯一直沒露面，她有些擔心，就進了兩人的臥室，想看看到底是怎麽回事，結果發現兩間屋裏都空蕩蕩的，床上根本就沒有睡過的痕跡，這顯然意味著兩人徹夜未歸”

“弗倫奇聽完後有什麽反應？”

“他看上去似乎很生氣，而不是擔心，”韋弗答道，“他似乎認為兩人可能是在朋友家過夜了。於是，我們就接著開會，然後就傳來了消息，說是你也知道，會議就散了。”

“爸爸到底為什麽不查查這一失蹤事件呢”埃勒裏暗自嘀咕了一句，做了個鬼臉。他急匆匆地抓起電話，要求店裏的接線員找一下韋利警官。不一會兒，電話裏就傳來了韋利低沉的嗓音。埃勒裏飛快地講了一遍事情的經過，然後讓他轉告警官，說他認為當務之急就是要馬上找到伯尼斯；並且補充說，請警官務必全力纏住韋爾斯警督，讓他待在樓下。韋利咕噥著表示全聽明白後，便掛斷了電話。

埃勒裏又立刻向韋弗要了弗倫奇家的電話號碼，並將號碼告訴了接線員。

“喂。”話筒裏傳來了一陣含糊不清的低語，聽上去似乎很遙遠。“喂，我是警官。是霍滕斯•昂德希爾小姐嗎？現在先別管這些了，昂德希爾小姐伯尼斯•卡莫迪回來了嗎？明白了是的！馬上叫輛出租車，直接到弗倫奇百貨大樓來。是的，是的，馬上順便問一下，卡莫迪小姐有貼身女傭嗎？很好，帶她一塊來是的，到弗倫奇先生的六樓寓所。您到樓下時，找韋利警官就行了。”

他掛斷了電話。“你們那位伯尼斯還沒回家，”他輕聲說道，“其中原因恐怕只有算命的才知道。”他若有所思地看著手中的兩支口紅，“嫁給弗倫奇先生前，弗倫奇夫人是位寡婦嗎，韋斯特利？”他沉吟了片刻，問道。

“不是。她和卡莫迪離了婚。”

“該不會是那個古董商，文森特•卡莫迪吧？”埃勒裏面不改色地問道。

“就是他。你認識他？”

“認識，但不熟。我曾在他的店裏幹過。”埃勒裏看著口紅，皺起了眉頭。他的目光突然敏銳起來。

“現在，我倒很想知道”他說著，將金色的口紅擱到一邊，開始擺弄那支銀色口紅。他打開帽蓋，轉動著口紅，暗紅色的膏體露了出來。他心不在焉地繼續轉著，直至整支唇膏都展露無遺。他試圖再轉一圈。只聽咯噠一聲，他吃了一驚，整支唇膏連帶著鐵制底座一起從銀色套子裏掉了出來，正落在他手中。